群雄匯聚------------------------------------------。——三十六匹黑騾馱著兵器箱子，箱角鑲鐵，走在山道上哐哐作響。領隊是個中年漢子，絡腮胡，背上一柄五尺巨劍，見人先笑，笑起來聲震山谷。。一行三十余人人手一卷經書，灰袍芒鞋，不疾不徐地上山，倒像來朝圣的。為首的老者須發皆白，走路無聲，沈長歌遠遠看了一眼，只覺得那老者周身沒有真氣波動——要么是真的弱，要么是強到收放自如。。二十人排成兩列，低眉垂目，不與旁人搭話。但走在最末的那名年輕僧人，目光掃過演武場時，眉心微微一跳——他在看陣紋。天衡宗演武場的聚音石陣是百年前的手筆，如今全天下能布這種陣的人不超過三個。。，霞光從西邊燒過來，把半邊天染成胭脂色。沈長歌站在山門外的石臺上，本意是看落霞——他喜歡看——結果看見了一群人從山道上走來。，宮裝錦繡，眉目威嚴，氣度不像江湖人，倒像朝堂上的誥命夫人。落霞宮宮主。，清一色淡紫勁裝，腰佩短刃，步法輕盈。山中暮風掀起她們的衣角，像是飄在霞光里的一群紫蝶。，在中間某個人身上停住了。。，淡紫的，頭發束成馬尾，露出一張清瘦的臉。和小時候比，眉眼長開了，眉間那點朱砂痣還在。但整個人氣質變了——不再是那個跟在他后頭滿山跑的小丫頭，走路帶風，眼神利得像她腰間的短刃。，看著那群紫衣人越來越近。，視線往旁邊掃了一圈。就一圈——然后停住了。。。
蘇念卿的嘴角動了動，像是想笑又忍住了，最后微不可察地撇了一下嘴——那意思是：你怎么還這副德行。
沈長歌也動了動嘴角——那意思是：你管我。
然后他就走了。
走得不快不慢，手插在袖子里，白袍在暮風里翻了個角。他沒有回頭，但腳步慢了半拍——慢了那么一點點，像是等什么人喊他一聲。
沒有人喊。
落霞宮的隊伍繼續往前走了。紫衣女弟子們魚貫入山門，腳步聲細碎，像雨打芭蕉。
沈長歌拐了個彎，找了個僻靜的地方坐下。
他掏出酒壺，喝了一口。酒是昨晚剩的，味道寡淡。他看著天邊最后一抹霞光沉進山脊，把酒壺放下，從懷里摸出玉佩。
玉佩已經涼了。從那晚練劍之后，這幾天他試過幾次，再沒出現識海里的劍招。那兩式殘招像一場夢，醒來就抓不住了。他只能記住那個方向——正前方偏右十五度，斜下。
沒有第三式的銜接，那兩式殘招終究只是碎片。
但他不急。
他把玉佩放回懷里，起身往弟子居走。路過演武場的時候，看見燈還亮著——有人在練劍。是柳青云。
月光下，柳青云的劍招一板一眼，每一式都是天衡劍法的標準架勢，挑不出半點毛病。汗水從他的額角淌下來，衣衫濕透，但他不停。
從下午輸給沈長歌到現在，他大概沒停過。
沈長歌沒有過去。他站在暗處看了一會兒，轉身走了。
他不喜歡柳青云，但他理解那種感覺——拼了命也夠不著的東西，別人隨手就拿到了。不是恨，是更深的、說不出口的不甘。
回到弟子居，他發現門口放了個食盒。
打開，一碗銀耳蓮子羹，還溫著。食盒底下壓了張字條，字跡娟秀：
"少喝酒。"
沒有落款。
沈長歌看著那四個字，笑了一下。他把字條疊好收進袖子里，端著銀耳蓮子羹坐在門檻上，一口一口喝完。
碗底還剩幾顆蓮子，他嚼了嚼，有點苦。
明天就是武林大會了。