5 人為刀俎，我為魚肉------------------------------------------，一輛毫不起眼的青帷馬車自后門駛入大理寺卿府邸。，玄色大氅雖掩蓋了血跡，但濃重的血腥味卻隨著寒風在這幽暗的后院里散開。，燈影一晃，正照見秦煜蒼白的臉色和滴血的衣擺，常伯大驚失色，險些摔了手中的燈籠：“大人！您這是怎么了？去傳府醫。”秦煜嗓音冷肅，“避開人眼，不要對外聲張。”，低聲應諾，轉身匆匆去安排。，地龍燒得溫熱。，剪開被血水浸透牢牢粘連在皮肉上的衣褲時，連見慣了外傷的府醫都倒吸了一口涼氣。，皮肉外翻，烈酒澆上傷口沖洗時，秦煜靠坐在太師椅上，手邊的紫檀木扶手被他捏得隱隱發顫，冷汗順著冷白的下頜滴入衣領。。，敷上金瘡藥纏好白紗，府醫連開藥方的手都在微微發抖。，重新回到屋內，看著秦煜毫無血色的臉，壓低聲音道：“大人，蘇姑娘等了您一日了。這會兒人就在門外候著，說是聽說您回來了，問……問能不能與您一同用膳。”，他下意識地垂眸，視線落在自己被白紗層層包裹的左腿上。，整個內室里全是烈酒與令人作嘔的血腥氣。，重新閉上眼，語調平淡， “告訴蘇姑娘，就說我病了，怕過病氣給她。”，但不敢多言，只低低應了一聲“是”，躬身準備退下。
就在常伯轉身即將跨出門檻時，身后再次傳來男人冷肅的聲音。
“常伯。”
常伯停下腳步，回過身，跳躍的燭火打在秦煜冷峻的側臉上，他并沒有看常伯，只盯著案頭忽明忽暗的燭芯，聲音不大，卻透著不容置疑的威壓：
“管好府里的下人。對待蘇姑娘，要如待我一般。”
常伯躬身退下，合上厚重的隔扇門，將濃重的血腥氣與那句低沉的吩咐一并關在身后。
入府三年，他見慣了這位年輕大人的殺伐冷厲，也曾暗自揣度，這般鐵石心腸的權臣，日后會由怎樣的女子來掌中饋。 今日，這懸在半空的靴子算是落了地。他攏了攏袖口，心下已是一片明鏡——后院那位蘇姑娘，恐怕便是這府邸日后真正的女主人了。
廊檐下，風雪未歇。常伯快步迎上前，原本規矩客套的姿態，無形中又壓低了三分，透出實打實的恭敬。
“蘇姑娘，”常伯垂著眼，語氣溫和周到，“實在對不住，讓您在風雪里久等了。我家大人方才在外頭受了寒，發了高熱，這會兒已經歇下。大人特意叮囑，怕過了病氣給姑娘，這天寒地凍的，請姑娘先回房中暖和暖和。待明日大人病勢緩和些，定然會請姑娘一同用膳。”
寒風卷著細雪撲在面上，蘇卿纖長的眼睫微微一顫，細長的秀眉不自覺地蹙起。
病了？
病得如此湊巧？
蘇卿眼底掠過一抹極淡的譏誚。
她不信。
既然那匣不堪入目的臟東西已經送到了她眼前，如今又何必用如此拙劣的借口將她打發回去。
不過是這位秦大人不見血的磋磨，非要在這漫長無望的冷夜里，將她骨子里最后一點驕傲熬得干干凈凈。
可是，就算看穿了又如何？她
唯一相依為命的兄長，死活皆懸在那個權傾朝野的男人一念之間。
人為刀俎，我為魚肉。
蘇卿垂在袖中的手死死捏緊，指甲深陷進掌心。借著那一點尖銳的刺痛，生生壓下喉頭翻涌的血腥與屈辱。
她沒有再多問半個字。只面色蒼白地朝著常伯略一頷首，拖著僵冷的雙腿，轉身重新隱入幽暗如淵的風雪中，回了那間仿佛囚籠般的內室。
*
夜半三更，窗外的風雪聲越來越大，刮得窗戶都嗚嗚作響。
主院正房內，秦煜到底還是起了高熱，他雙眼緊閉，深陷在軟枕中，額頭上全是細密的冷汗。
因著陸凜在暗巷遇襲時腹部也受了不輕的刀傷，今夜守在秦煜榻前的便換成了老管家常伯。
屋內靜悄悄的，唯有地龍燃燒的輕微爆裂聲。
常伯正絞著冷帕子，忽聽帳幔里傳來幾聲極低啞的囈語。他年紀大了，湊近了些才勉強聽清，那滾燙干裂的唇間，斷斷續續溢出的竟是“蘇卿”二字。
常伯心中一驚，聯想到晚間大人那句“對待蘇姑娘，要如待我一般”的吩咐，他遲疑片刻，到底還是硬著頭皮出了主院，去敲了后院那間內室的門。
“蘇姑娘，”常伯隔著門扉，壓著聲音懇求，“大人起了高熱，燒得糊涂了，嘴里一直念叨著。陸侍衛又帶了傷，老奴實在走不開，不知姑娘可否受累，去主院照看一二？”
屋內，蘇卿本就因為這幾日的變故難以入眠，聽到常伯的請求，她細長的秀眉微蹙，卻深知自己沒有拒絕的余地。
她收拾妥當，跟著常伯踏入風雪。
推開厚重的隔扇門，濃重的血腥味混雜著烈酒與金瘡藥的氣息刺入鼻腔。蘇卿緩步走到榻前，常伯極有眼色地退了出去，將房門嚴絲合縫地關攏。
昏暗的燭光下，那個平日里高高在上的權臣，此刻眉頭緊鎖，呼吸粗重，仿佛正深陷于某場掙扎不出的夢魘之中。
蘇卿站在床邊，正欲端起銅盆里的水，卻清晰地捕捉到了他喉間溢出的低語。
“信……”秦煜嗓音干啞得發澀，透著極度的壓抑與痛楚，“還給我……”
短短幾個字，落在蘇卿耳中，卻讓她的動作微微一頓。
五年前侯府后院，那封被揉成一團狠狠踩進爛泥里的信封，再次突兀地浮現在腦海。
蘇卿垂下眼簾，看著榻上面色潮紅的男人，心中那份篤定愈發堅如磐石：他果然還是因為五年前的事在記恨她。
他這般處心積慮地將她囚在身邊，不過是為了報復五年前那場踐踏了他自尊的屈辱。
只是，她不知究竟要做到何種地步，到底該如何做，才能徹底平息這位權臣的怒火，換得兄長蘇策的一條生路。
蘇卿無聲地嘆了口氣，將手浸入微涼的盆水中，擠干了毛巾。
她俯下身，剛準備給秦煜擦去額頭的冷汗。
然而，就在指尖即將觸碰到他皮膚的瞬間——
床榻上原本昏迷不醒的人，毫無預兆地睜開了眼。
秦煜那雙布滿***、卻鋒銳如刀刃的黑眸盯著她，更是條件反射般驟然抬手，死死鉗住了蘇卿的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的腕骨。
“你聽見了什么！”
他嗓音干啞得發澀，仿佛是從血肉模糊的喉嚨里生生擠出來的，透著令人膽寒的暴戾。