作蜜糖------------------------------------------，東宮后廚的蒸汽彌漫在濕冷的空氣中。，手里捏著一包白色的粉末。那是她從后廚角落里翻出來的砒霜，分量不多，卻足以毒死一頭牛。，參湯正咕嘟作響，散發著濃郁的藥香。。，帶著幾分恭敬與諂媚。沈清辭將砒霜倒進湯勺，手腕輕抖，粉末瞬間溶入翻滾的湯汁中，連個氣泡都沒冒。，轉身走出后廚。，柳承淵**手而立。他穿著一身暗紫色的常服，手里盤著那對玉核桃，臉上掛著慣常的偽善笑容。“殿下呢？”柳承淵問守在門口的太監。“回丞相，殿下在偏殿溫書。”太監躬身回答。，邁步走向偏殿。，端著參湯從拐角處走出來，正好與柳承淵撞了個滿懷。“哎喲！”，身子向后仰去。托盤傾斜，滾燙的參湯潑灑而出，濺在柳承淵的衣擺上。“大膽！”柳承淵身后的侍衛拔刀出鞘，刀鋒直指沈清辭的咽喉。。他低頭看著衣擺上的污漬，眉頭微皺，隨即又舒展開來，露出一絲寬容的笑意。
“無妨，不過是碗參湯。”他看向沈清辭，目光在她臉上停留了片刻，“抬起頭來。”
沈清辭依言抬頭，眼中蓄滿了淚水，楚楚可憐。
“罪女該死，驚擾了丞相大人。”
柳承淵瞇起眼睛，似乎在回憶什么。這張臉，與三年前刑場上那個跪在人群中的少女重疊在一起。
“你是沈家的女兒？”他輕聲問道，語氣中帶著一絲試探。
沈清辭身子一顫，仿佛被戳中了心事，淚水奪眶而出：“罪女……罪女不敢隱瞞。”
柳承淵笑了。他揮了揮手，示意侍衛收刀。
“沈太傅一世英名，沒想到生出個這般沒用的女兒。”他語氣輕蔑，卻透著一股貓戲老鼠的快意，“罷了，既然是東宮的人，本相也不與你計較。去，把這碗湯重新熱了，給丞相府送過去。”
沈清辭心中一凜。
他要喝這碗湯。
剛才那碗濺在他身上的，是后廚備用的普通參湯。而她手里這碗，才是加了料的“特制”參湯。
“是。”沈清辭低下頭，掩飾住眼底的殺意。
她端著托盤，轉身走向后廚。
剛轉過拐角，一只修長有力的手忽然從暗處伸出，扣住了她的手腕。
沈清辭反手便是一記手刀，卻被對方輕易格擋。
蕭玦從陰影中走出，身上帶著夜露的寒氣。他看了一眼托盤里的參湯，又看向沈清辭。
“你要殺他？”他的聲音低沉，聽不出情緒。
沈清辭沒有掙扎，只是冷冷地看著他：“王爺想攔我？”
蕭玦松開手，從懷里掏出一個瓷瓶，倒出一顆藥丸，扔進參湯里。
藥丸入水即化，湯色未變，香氣卻更濃了幾分。
“牽機引遇熱發作，但他若只喝一口，未必會死。”蕭玦看著她，目光深邃，“這顆‘斷腸紅’下去，神仙難救。”
沈清辭盯著那碗湯，手指微微收緊。
“王爺為何幫我？”
“我幫你，是因為柳承淵死了，朝堂才會亂。”蕭玦靠近一步，身上冷冽的氣息撲面而來，“但我救你，是因為你死了，這出戲就沒人唱了。”
他抬手，替沈清辭理了理鬢邊的碎發，動作輕柔，眼神卻冰冷如刀。
“去吧，讓他喝。”
沈清辭深吸一口氣，端起托盤，走向偏殿。
柳承淵已經坐在偏殿的軟榻上，手里捧著一杯熱茶。
“丞相請用。”沈清辭將參湯放在桌上，退到一旁。
柳承淵端起湯碗，輕輕吹了吹。
參湯的熱氣熏得他瞇起了眼睛。他端起碗，剛要喝，忽然停住了動作。
“這湯的味道，似乎有些不對。”他看向沈清辭，目光銳利如鷹。
沈清辭的心提到了嗓子眼。
就在這時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“丞相！不好了！”
一名侍衛沖進來，臉色慘白：“府里……府里走水了！”
柳承淵臉色一變，猛地站起身：“怎么回事？”
“不知是誰放的火，火勢很大，已經燒到書房了！”
柳承淵手中的湯碗“啪”地一聲摔在地上，湯汁四濺。
“該死！”他咬牙切齒，轉身就要往外走，“備馬！回府！”
沈清辭看著地上的狼藉，嘴角勾起一抹冷笑。
火，是她讓聽雪樓放的。
柳承淵剛走出偏殿，忽然覺得腹中一陣絞痛。他捂住肚子，臉色瞬間變得慘白。
“丞相，您怎么了？”侍衛扶住他。
柳承淵張了張嘴，想要說話，卻發不出聲音。他感覺自己的五臟六腑仿佛被一只無形的手絞在一起，痛得他幾乎要暈厥過去。
“回……回府……”他艱難地擠出幾個字，在侍衛的攙扶下，跌跌撞撞地向外走去。
沈清辭站在門口，看著柳承淵遠去的背影。
她知道，這毒發作還需要時間。今晚，柳承淵注定要在痛苦中煎熬。
偏殿內，蕭玦從陰影中走出。
他看著地上的參湯漬，又看向沈清辭。
“他沒死。”
“他死不了。”沈清辭轉身，走進偏殿，“我要的，是他生不如死。”
蕭玦走到她面前，伸手挑起她的下巴。
“沈清辭，你比我想象的還要狠。”
沈清辭迎上他的目光，眼中沒有絲毫退縮。
“王爺不也一樣？”她反問道，“若不是王爺的那顆‘斷腸紅’，這出戲，怎么會這么精彩？”
蕭玦笑了。他松開手，從懷里掏出一塊玉佩，塞進沈清辭手里。
玉佩觸手溫潤，上面刻著一個“淵”字。
“這是柳承淵的貼身之物，今晚他在府里宴客，被人偷了去。”蕭玦看著她，“現在，它是你的了。”
沈清辭握緊玉佩，指尖泛白。
“王爺想讓我做什么？”
“拿著它，去見一個人。”蕭玦轉身，走向窗邊，“一個能幫你翻案的人。”
沈清辭看著他的背影，月光灑在他身上，勾勒出一道孤寂的輪廓。
“是誰？”
“鎮國將軍，顧衍。”
沈清辭瞳孔微縮。
顧衍，手握重兵，忠君愛國，卻在朝堂勢力中搖擺不定。
“他怎么會幫我？”
“因為他是你父親的舊部。”蕭玦回過頭，目光深邃，“也因為，他欠沈家一條命。”
沈清辭握緊玉佩，心中涌起一股暖流。
原來，這條路，她從來都不是一個人在走。
“王爺，”她輕聲說道，“多謝。”
蕭玦沒有說話，只是轉身，躍出窗外，消失在夜色中。
沈清辭站在窗邊，看著手中的玉佩。
月光下，玉佩泛著溫潤的光澤，仿佛一只眼睛，注視著這亂世的棋局。
她收起玉佩，轉身走出偏殿。
夜還很長，棋局才剛剛開始。