院落死寂，落針可聞。

那張暗紅色的血符被玄塵子輕輕置于瓦罐之前的地面，仿佛有千鈞之重，壓得所有小道士喘不過氣。

符文書就的墨色紋路在昏暗搖曳的燭光下，竟似活物般微微蠕動，散發出令人心悸的陰寒。

玄塵子不看徒孫們慘白的臉，目光低垂，落在符上。

他并指如劍，指尖不見光華，卻自有一股無形力道透出，凌空虛點血符中心。

“靈寶符命，普告九天；乾羅答那，洞罡太玄……”咒文低緩，并非尋常道家清音，反而帶著一種古老蒼涼的韻味，每一個音節都沉甸甸地砸在空氣中。

嗡——血符無風自動，邊緣輕輕震顫。

那上面蠕動的墨色符文陡然加速流轉，一絲極細的血色光芒自符紙中心亮起，如同沉睡的惡獸睜開了眼簾。

下一瞬，那血光并非向上或向西周擴散，而是猛地向下—沉，徑首沒入青石板地面，消失不見。

整個小院的地面微微一震，并非地動山搖，而是一種更深層次的、觸及某種陰穢根源的悸動。

以血符為中心，冰冷的氣息波紋般蕩開，地面溫度驟降，甚至凝結出薄薄的白霜。

小道士們牙齒咯咯作響，抱成一團，駭得連呼吸都己忘卻。

玄塵子閉目凝神，指尖依舊虛按。

他在“聽”，聽那血符沉入地脈陰煞后反饋而來的“聲音”。

無數破碎、混亂、充滿痛苦與怨毒的意念碎片，順著那無形的聯系涌入他的靈臺。

……深山的濕冷……掙扎……絕望的嗚咽……鐵器的冰冷腥氣……粗魯的嬉笑……咀嚼聲……還有……一股更加濃烈、更加古老的腐朽死氣，盤踞在這片土地的更深處，與這新添的怨念隱隱呼應……畫面支離破碎，卻足以拼湊出某些令人不寒而栗的真相。

幾息之后，玄塵子猛然睜開雙眼，眼底寒光一閃而逝。

他收回手指，那沒入地底的血色光芒倒卷而回，重新沒入符中。

符紙上的蠕動漸漸平息，恢復了死寂，只是那暗紅的色澤，似乎又深了幾分。

地上白霜緩緩消退，那股徹骨的陰冷也隨之隱匿。

玄塵子緩緩抬頭，目光第一次真正落在那些瑟瑟發抖的徒孫身上，最終定格在面無人色的明心臉上。

“明心。”

他開口，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴，“這肉，從何而來？”

明心渾身一顫，幾乎是癱跪下去，聲音帶著哭腔：“師叔祖…饒命…是…是后山…那…那廢棄的獵戶小屋邊…我們…我們前日發現了一只死麂子…就…就偷偷撿了回來…死麂子？”

玄塵子語調微揚，聽不出喜怒，“何處致命傷？”

“脖…脖子被什么咬斷了…血…血都快流干了…”明心結結巴巴地回憶，臉上恐懼更甚，“我們以為是山豹……”玄塵子沉默片刻，目光掃過那瓦罐。

罐中肉湯己涼，凝出一層白色的油花，散發的氣味此刻聞來，竟隱隱帶著一絲若有若無的尸臭。

“脖頸斷裂，血流殆盡……”他喃喃低語，眼中閃過一絲了然與更深的凝重，“看來，那東西…己經餓得開始捕食活物了，甚至不惜靠近人道觀。”

他忽又看向明心：“你們撿那‘死麂子’時，可曾察覺附近有何異狀？

比如，土石松動，或有特殊氣味？”

明心努力回想，臉色忽然更加難看：“好…好像…是有股怪味…像…像爛了很久的木頭又泡了水…我們沒敢細看…拖了麂子就跑了…爛木積水……”玄塵子眼中**一閃，緩緩站起身，“看來，它的老巢，離那道觀舊址不遠了。”

他不再看那瓦罐和血符，拂塵一擺：“將這穢物連同符咒，移至后院焚化壇，用桃木火焚盡，灰燼深埋三尺之下。

錯一步，你們知道后果。”

小道士們如蒙大赦，連滾爬起，手忙腳亂卻又小心翼翼地去處理那可怕的瓦罐和更可怕的血符。

玄塵子則轉身，目光投向道觀后山那片在愈發濃重的夜色中顯得黑沉沉的密林。

山風掠過，帶來林濤陣陣，那嗚咽聲中，似乎還夾雜著別的什么……像是某種饑餓的喘息，自地底深處隱隱傳來。