赤紅的火舌貪婪地**著腐朽的木屋、扭曲的毒藤、堆積如山的恐怖器皿，以及……那些曾將她視作牲畜的、扭曲的面孔。

濃煙滾滾，沖天而起，將天空都染成了不祥的灰黑。

灼熱的氣浪裹挾著灰燼和焚燒毒物特有的、令人作嘔的焦糊腥甜味，狠狠拍打在她的后背。

一場由她親手點燃的地獄之火，正將這座人間魔窟連同其所有的罪惡與污穢，徹底化為灰燼。

從此，世間再無榕樹村。

熱浪灼烤著皮膚，陽光卻溫柔地**著她的臉。

她深深地、貪婪地、近乎痙攣地吸了一口氣——沒有毒瘴的腥腐，沒有血腥的甜膩，只有草木焚燒后的煙塵，和一種……她幾乎遺忘的、屬于外界曠野的、混雜著泥土與青草的氣息。

她出來了。

她想放聲大哭，為那七百三十個日夜的非人折磨，為那無數個在絕望中死去的瞬間，為那個猝死在電腦前、再也回不去的“穆清歡”。

然而，眼眶干澀得如同枯井，喉嚨里只能發出“嗬…...嗬…...”的，如同破舊風箱般的抽氣聲，沒有一滴淚。

她又想瘋狂大笑，笑這命運的荒謬，笑她終于親手焚毀了那吃人的牢籠，笑她竟然真的從那地獄里爬了出來！

可嘴角剛想扯動，臉上縱橫交錯的傷疤便傳來撕裂般的劇痛，肌肉僵硬得如同鐵鑄。

最終，只化作一個極其難看、扭曲的、無聲的抽搐。

哭不出，笑不得。

她緩緩地、極其緩慢地抬起一只手，擋在眼前，試圖適應這久違的光明。

指縫間，陽光流淌，在她布滿污垢和傷痕的手背上跳躍，泛開一層朦朧而柔和的光暈。

這光暈也籠罩著她那張布滿恐怖疤痕、卻異常平靜的臉。

許久，一個極輕、極啞，卻帶著某種磐石般重量的低語，從她干裂滲血的唇瓣間逸出，消散在帶著煙塵的風里：“穆清歡……” 她念著這個幾乎被遺忘的名字，像是在確認一個遙遠的前世。

“你重生了。”

目光穿透指縫，望向那無邊無際、充滿未知也充滿可能的天光之下。

“從今往后，” 每一個字都像從靈魂深處鑿出，帶著血與火的烙印，“只為自己，好好活著。

不過那些害你的人，也會付出血的代價。”

……一年光陰，足以讓塵埃落定，也足以讓傳說在閉塞的山野間悄然滋長。

那個從人人談之色變的“榕樹村”爬出來的、半人半鬼的恐怖身影，漸漸成了榕樹鎮老人口中嚇唬孩童的夜談。

而與之相對的，鎮上多了一個名叫清歡的少年。

他皮膚是常年在日頭下勞作的微黑，笑容卻像山澗清泉般干凈明亮。

他包攬了鎮上所有大戶人家的新鮮菜蔬瓜果，手腳麻利，為人爽朗厚道，與鄰里相處得其樂融融。

沒人知道他從***，在這遠離京都三百里的偏僻小鎮，他收留了五個孤兒，過起了日出而作、日落而息的平靜日子。

這份平靜，被一行突兀闖入的人馬碾得粉碎。

統一的深色勁裝，腰間佩刀，眼神銳利如鷹隼，無聲地昭示著不凡的身份與來意。

為首之人手持一卷畫像，在鎮口、集市、茶寮，攔住每一個過往的鎮民，聲音刻板而疲憊：“見過這畫上的女子嗎？”

畫像徐徐展開，畫中少女云鬢花顏，眉目如畫，尤其那雙顧盼生輝的眸子，仿佛凝聚了世間所有的明媚與光彩，那是足以傾國傾城的容貌。

鎮民們湊近了看，無不驚嘆，卻又紛紛搖頭：“沒見過，真沒見過……咱們這窮山溝，哪養得出這樣的天仙人物？”

榕樹鎮識字的人寥寥無幾，更別說見過這等絕色。

耿風的心一點點沉下去。

又是這樣。

一年了，這樣的場景重復了太多次。

每一次燃起的微弱希望，最終都熄滅在“沒見過”三個字里。

福來客棧，天字號房。

空氣凝滯得如同冰窖。

寧千塵一身玄色錦袍，負手立于窗前，望著窗外暮色西合的小鎮輪廓。

夕陽的余暉勾勒出他挺拔卻透著無盡蕭索的身影。

他手中一個粗糙的土陶茶杯，杯壁己被他指間無意識的巨力捏出蛛網般的裂痕。

耿風垂首立于他身后，大氣不敢出，只覺得一股無形的、沉重的寒氣從王爺身上彌漫開來，幾乎要將人的骨髓都凍僵。

“繼續找。”

三個字，如同鋒利的刀刃，從寧千塵的齒縫間逼出，帶著不容置疑的森然命令。

那土陶杯終于不堪重負，“啪”一聲在他掌心徹底碎裂，細小的瓷片嵌入皮肉，滲出點點猩紅，他卻渾然不覺。

“是！

王爺！”

耿風心頭一凜，連忙應聲退下。

他太清楚王爺這三年是怎么過來的。

從最初雷霆震怒的追捕，到后來近乎偏執的搜尋，每一次失望都像一把鈍刀，在王爺心上反復切割。

畫上那位明媚的郡主，是王爺心頭一根拔不掉也忘不了的刺。

第二日，天光未啟。

福來客棧簡陋的后門，被一陣輕快而有節奏的敲擊聲叩響。

聲音不大，卻足以驚醒淺眠的寧千塵。

一個清亮爽利、帶著山野氣息的年輕聲音傳來：“福伯，早啊！

我送菜來了！

昨兒看鎮上來了好些貴客，想著您這兒肯定忙，怕耽誤您用，天沒亮就給您備齊了！”

是送菜的伙計？

寧千塵蹙了蹙眉，對這種鄉野之地的嘈雜有些不耐。

他翻了個身，試圖屏蔽這聲音。

接著是客棧老板福伯帶著惺忪睡意的回應，語氣里滿是贊許：“哎喲，是清歡啊！

你這孩子，也太勤快了！

我這把老骨頭可比不得你喲……清歡！”

這兩個字，如同兩道裹挾著萬鈞雷霆的利箭，毫無征兆地、狠狠貫穿了寧千塵的耳膜！

心臟在胸腔里猛地一記重錘！

血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在下一秒凍結成冰！

他幾乎是從床榻上彈射而起！

甚至來不及披上外袍！

身影快如鬼魅，瞬間掠至臨后院的窗邊，手指用力到幾乎要摳進腐朽的木窗欞里！

后院昏暗的天色下，一個清瘦單薄的身影背對著窗戶，正麻利地從一輛簡陋的手推車上卸下新鮮的蔬菜瓜果。

他穿著洗得發白的粗布短打，褲腳沾著新鮮的泥土，頭發簡單地束在腦后，露出一截同樣微黑卻線條流暢的脖頸。

是個少年。