名字------------------------------------------。，扎進他的脖子，從左側穿出去。他倒地的時候甚至沒感覺到疼，只感覺到脖子一涼，然后視野歪了九十度，最后定格在灰蒙蒙的天空上。你死了?；貪L中。剩余回滾次數：今日1/3。刀還在手里。巷子口的人影還沒出現。。：右邊墻頭上有人。那個跑掉的混混不僅叫了人，還叫來了用飛刀的好手。“右邊墻頭，”他對阿九說，“有人埋伏?！?。她只是抬頭看了一眼右側墻頭的高度，然后把手里的鐵棍換到左手，右手撿起地上一塊碎石，掂了掂，朝墻頭扔了上去。，兩秒后傳來一聲悶哼，然后是什么東西從高處摔落的聲音。?！拔伊獯?，”她說，語氣像是在陳述天氣，“一直很大?！?。。不是十一個。他上次只聽到了腳步聲，沒時間分辨。七個在地上，一個在墻頭——現在摔下來了。另外三個去哪了？。，手里攥著一根削尖的木棍，刺向他的肚子。陸沉不退反進，身體側轉，讓木棍擦著肋骨滑過去，皮膚被刮掉一層，**辣的疼。他的手肘借著轉身的力量砸在對方喉嚨上。
沒砸實。力量不夠。對方只是踉蹌了一下。
但他的刀已經跟上了。不是刺，是抹。刀尖劃過咽喉，橫向，剛好割開聲帶和氣管之間的位置。他在開發《神諭》的時候給角色的處決動作做過上百個版本，這個位置的出血量和致死速度是最優解。
第一個倒下。
第二個第三個同時撲上來。左側那個手上有鐵棍，右側那個赤手空拳但體型大了兩圈。陸沉選擇了左側——先把帶武器的解決掉。
鐵棍砸下來。他抬刀去格，刀和鐵棍碰撞，手被震得發麻。但他等的就是這一刻——對方砸下來的力量用老了。他松手，刀掉在地上，右手直接攥住鐵棍的中段，左手從下面托住對方的手腕，一擰。
鐵棍脫手。
然后阿九到了。
她不是跑過來的，是撞過來的。那個大兩圈的混混被她用肩膀頂飛出去，后背摔在墻上，悶響，順著墻滑下去。然后她掄起鐵棍，砸在陸沉奪刀的那個混混背上，一下，兩下，第三下的時候陸沉說好了，她停住。
剩下三個轉身跑了。
巷子安靜下來。地上躺著四個人，哼哼唧唧。陸沉靠在墻上，胸口劇烈起伏，視力邊緣開始發黑。詛咒在扣血，持續地，穩定地，像沙漏在漏沙子。
“你說的會死，”阿九說，“沒死?！?br>“這次運氣好?！?br>“不是運氣?！彼紫聛恚瑥牡厣蠐炱鹚袈涞牡?，在衣襟上蹭了蹭泥土，遞回給他?！澳阏f你會回來。你回來過。”
陸沉接過刀。刀柄上還殘留著她手心的溫度，粗糙的皮膚磨過的地方比剛才更干凈了些。
“你到底是誰？”他問。
“九?！?br>“第九號的九？”
“嗯?！?br>“誰給你取的？”
阿九站起來，把鐵棍扛在肩膀上。那個姿勢落在他眼里，不知怎么讓他想起趙峰——通關那天晚上，趙峰打完最后一個*OSS，也是這么把劍扛在肩上，回頭沖他笑。
“沒有誰取，”她說，“生下來就叫九?！?br>---
他們搜刮了四個人的隨身物品。銅幣十二枚，干硬的黑面包半塊，水袋一個，靴子兩雙——其中一雙剛好是陸沉的尺碼。他穿上靴子的時候，阿九把黑面包掰成兩半，大的那半遞過來。
“你需要?！?br>陸沉沒客氣。面包硬得像木頭，牙咬上去嘎嘣響，但胃里有東西落下去的感覺讓他思維清晰了一點。
“你有地方去嗎？”他問。
阿九搖頭。
陸沉想了想，撕下一小塊面包含在嘴里，慢慢化著?！拔乙矝]有。但我知道這片城區的地圖。往東走三條街，有個廢棄的鐵匠鋪，應該有屋頂。”
他不可能知道這片城區的地圖。他在開發《神諭》的時候確實構建過這座城市——白石城，**東部的新手主城。從皇宮到貧民窟，每一棟建筑的坐標他都參與繪制過。但那是創世視角?，F在他站在里面，用腳走，每一堵墻都比他記憶中高三倍，每一條巷子都比他設計的窄兩倍。
記憶中的地圖可能有用，也可能沒用。
但他沒有別的牌了。
阿九走在前面。她的背影很寬，把巷子里的穿堂風擋了大半。陸沉跟在她身后兩步的距離，一邊走一邊觀察周圍。從貧民窟到廢棄鐵匠鋪，三條街的距離，他們經過了七個岔路口，四堆垃圾山，兩個趴在地上不知道死沒死的人。沒有人向他們收過路費，沒有人跳出來搶東西。
其中一個混混本來想走過來，看到阿九，轉身走了。
“你很有名？”陸沉問。
“沒有?！?br>“那為什么沒人惹你？”
阿九腳步頓了一下?！八麄兣挛业脑{咒?！?br>“什么詛咒？”
她在鐵匠鋪門口停下，回頭看他。那張被瘤子扯歪的臉上，小眼睛里映著灰蒙蒙的天光。
“靠近我的人會倒霉?！?br>陸沉推開了鐵匠鋪的門。
屋頂還在。三面墻完好，一面塌了半截，爐子銹得不成樣子，但鐵砧還在，墻角堆著一堆不知道還能不能用的煤炭。比棚子強，比垃圾山強，比剛才那攤血污和**的巷子強太多。
他在角落里找到一張三條腿的桌子，歪歪斜斜靠在墻上，桌面裂成兩半，中間夾著一層陳年油垢。
“沒事，”他說，“我比你更倒霉?！?br>阿九站在門口沒動，逆著光，像一塊被時代遺忘的界碑。
“你真不怕？”
陸沉把那半個面包的最后一口咽下去，站起來，走到她面前。他得仰頭才能看到她的臉，獸人的骨架比他大兩圈，她往他面前一站，光線都被吞進去。
“你知道我為什么會死而復生嗎？”他說。
“不知道?！?br>“因為我開發過這個世界。我寫的代碼，我畫的地圖，我設計的***，我調配的數值。然后我被三個最好的朋友灌暈了丟進來，變成了乞丐。身上掛著一個S級詛咒，三天之內不通關就永遠死在這里?！?br>他指了指后背的詛咒印記。
阿九低頭看著他，沉默了很久。
“通關是什么？”
“回家?！?br>“回家？”
“回我的世界?！?br>她又沉默了。然后她繞過他，走進鐵匠鋪，在鐵砧旁邊坐下來。龐大的身體落下去，地面似乎都沉了一下。
“我沒有家?！彼f，“這里沒有，哪里都沒有?！?br>陸沉在她對面坐下。破桌子隔在中間，桌面上落著一層灰，灰下面還有干涸的不明污漬。
“阿九。”
她抬起頭。
“以后你就有了。”
阿九看著他的眼睛——那里面沒有施舍，沒有憐憫，沒有利用。就只是說了一個事實，像在陳述水往低處流，火往高處燒。
她把頭低下去。粗啞的嗓子擠出一句話，聲音小得幾乎聽不見。
“那個字，你之前說錯了?！?br>“哪個字？”
“不是阿九的九，”她說，“是第九號的九。沒人給我起過名字。九是編號?！?br>陸沉看著她。寬厚的肩膀縮在鐵砧旁邊，龐大丑陋的身軀里藏著一個小小的東西，連名字都沒有。不是忘了，是從來沒有過。
他用手指在桌面上的灰里寫了兩個字。
“從今天起，不是編號了。是名字。阿九。這個阿，是這個阿。九，還是第九號的九。”
她盯著桌面上那兩個歪歪扭扭的字。她不認識字，但記住了筆畫彎曲的形狀。
“是什么意思？”
“‘阿’是前綴，”他說，“放在名字前面，表示親近?！?br>“親近？”
“就是……”陸沉想了想，“就是重要的人。”
鐵匠鋪外面傳來遠處的打更聲。天快黑了。巷子里的穿堂風撞過半截墻，卷進來幾片燒焦的碎屑。阿九抬起手，用粗糙得像砂紙的手指去碰桌面上的字。
手指擦掉了半個“阿”。
她觸電一樣縮回手，看著被擦花的字，呼吸突然急促起來。
“別怕，”陸沉說，“我重寫?！?br>他重新寫了一遍。深一點，用力一點，把灰撥開，指尖劃過桌面發出輕微的摩擦聲。
“阿——九?！?br>她低下頭，把那兩個字一個一個刻進心里。不是用腦子記，是用胸口記。反復默念了三遍，然后念出聲。
“阿九。”
“對。”
“阿九?！?br>“是?！?br>她轉過身去。龐大的背影對著他，肩膀的線條在昏暗的光線里微微起伏。過了一會兒，她站起來，走到爐子旁邊，開始清理爐膛里的鐵銹。動作很慢，很仔細，像是在做一件等了很多年的事情。
“我去找柴火，”她說，“晚上冷。”
聲音還是那個粗啞的聲音，但有什么東西不一樣了。像一塊石頭裂開了一條縫，縫里透出來的不是光，是溫度。
陸沉靠著墻坐下來，“開發者日志”在他意識深處展開了界面。信息一行行浮現出來——身體狀況、詛咒進度、可回滾次數、屬性列表。
狀態欄最底下多了一行新的字。
他看了三遍，確認沒有看錯。
隱藏任務觸發：給沒有名字的人起一個名字
任務進度：已完成
任務獎勵：無實際屬性加成
備注：某些東西比屬性值重要。她在三萬四千條時間線中第一次擁有這個名字。請珍惜。
陸沉看著角落里忙碌的那個龐大身影，把日志關掉了。
窗外，白石城貧民窟的夜幕落下來，灰燼和碎屑在風中打著旋。這是他在這個世界的第一天。他還有六十九個小時，和兩次回滾。
鐵匠鋪的門被風吹開了一道縫。
阿九站起來，走過去，用自己龐大的身體把門擋住。然后回頭看了他一眼，小眼睛在昏暗的爐火光中亮了一下。
“明天，”她說，語氣認真得像是在做一個承諾，“我去弄吃的。你不用死。”
陸沉靠著墻，點了點頭。
門關上了。
風停了。
爐膛里第一簇火苗躥起來，把鐵匠鋪映成暖**。陸沉看著火，看著火光照亮的那個背影，把眼睛閉上，開始以三分鐘為起點，推演明天。
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本章完