赤地三十載，風卷黃沙刮過西陵峽的斷壁，像無數把淬了火的刀子，剮得人皮肉生疼。沈硯的環首刀劈落時，帶起的風卷著沙粒砸在石壁上，火星濺起的瞬間，對面那柄指向泉眼的弩弦應聲斷成兩截，鐵制的弩箭斜斜扎進干裂的泥地里，尾羽還在嗡嗡震顫。
腳下的望娘泉，只剩半池渾得能攥出泥的死水，泉眼處的青石板已經三天沒冒過一絲新水。塢堡里三百一十七口人，缸里的存水最多再撐七天。
“沈硯！你瘋了？！”二當家周奎捂著被震得發麻的手，一張糙臉漲得通紅，身后十幾個漢子攥著刀弩，腳步不自覺地往后縮了縮，“洛水君的鑒軍三天就到！就憑這半池子渾水，咱們全得死在這兒！把泉獻出去，至少能換全塢人一條活路！”
“活路？”沈硯收刀回鞘，刀鞘磕在腰間的牛皮水囊上，發出一聲悶響。那水囊里只剩不到兩口清水，是他昨天夜里從泉里舀的，一口沒動，留給了塢里剛出生的那個孩子。他本是長江漕幫的總把頭，三十年前赤地劫剛起時，長江還剩半江濁水，他帶著漕幫上下幾百號兄弟護著兩岸百姓往上游逃，逃到西陵峽這處古泉，扎下塢堡，一守就是三十年。漕幫的規矩刻在他骨頭里，人在船在，水在人在，如今船成了釘在黃沙里的旱塢，水成了全塢人的命，他就絕不可能把這命交到別人手里。
他抬眼掃過周奎和身后那群人，目光冷得像冰：“洛水君蕭衍之的活路，是拿你們的子孫后代換的。簽了他的**契，世世代代做他的水奴，渴了只能喝他賞的摻沙泥水，餓了只能啃他給的糠麩，不聽話就斷水曬死在黃沙里，這就是你要的活路？”
周奎的臉白了白，卻還是梗著脖子喊：“那也比現在就渴死強！赤地千里，九川盡枯，全天下就只剩洛水那一條活脈，除了投靠他，咱們還有什么辦法？”
“辦法？”
一聲帶著喘息的女聲突然從塢堡的斷墻外傳來，緊接著是箭矢破空的銳響，和駝鈴雜亂的叮當聲。沈硯猛地回頭，就見一道青灰色的身影撞開了塢堡的柵門，踉蹌著撲了進來，背后插著一支羽箭，鮮血浸透了粗布衣衫，她懷里卻死死護著一個油布包裹，連摔倒的時候，都先墊住了懷里的東西，沒讓它沾一點泥。
身后的黃沙里，十幾騎旱駝卷著煙塵追來，駝背上的漢子個個袒著右臂，臉上畫著蒼狼圖騰，手里的彎刀在烈日下閃著寒光，是盤踞在夷陵**的蒼狼部沙盜。
“把那女人手里的東西交出來！饒你們全塢不死！”為首的漢子聲如洪鐘，手里的彎刀直指塢門，正是蒼狼部首領巴圖。他追了這女人三天三夜，從**追到西陵峽，就為了她懷里那卷據說能找到天下水源的東西。
沈硯抬手按住了腰間的環首刀，身后的塢堡兄弟瞬間舉起了連弩，箭尖齊刷刷對準了門外的沙盜。他低頭看向摔在地上的女人，她撐著地面想要站起來，額頭上全是冷汗，嘴唇干裂得滲著血，卻還是死死護著懷里的油布包，一雙眼睛亮得驚人，像藏著兩汪沒被赤地染過的清泉。
“我叫蘇清鳶。”她咬著牙，把懷里的油布包舉了起來，聲音帶著傷后的虛弱，卻字字清晰，“我有《九州水經》，能找到歸墟大脈，能讓全天下的枯河重新流水，能讓赤地重新長草。”
這話一出，整個塢堡瞬間靜了下來，連門外的沙盜都頓了頓。周奎先是一愣，隨即啐了一口：“放屁！歸墟大脈只是上古傳說！赤地三十年，多少尋水的人都死在了黃沙里，你一個丫頭片子，能找到什么水脈？”
蘇清鳶沒理他，只是抬眼看向沈硯，目光直直撞進他的眼里：“望娘泉的泉眼，是鑿在西陵峽的山根里，往下三丈，有一道橫向的石縫，石縫里堵著三百年前**落下的碎石，清開碎石，泉眼就能重新活水，至少能供你們全塢喝三年。”
沈硯的瞳孔猛地一縮。望娘泉的泉眼結構，是他當年親手鑿開的，往下三丈的石縫，除了他和當年一起鑿泉的兩個老兄弟，沒人知道。他盯著蘇清鳶看了三秒，突然轉身，對著身后的兄弟喊：“拿撬棍和錘