顧家來信------------------------------------------，她爹收到一封信。，送信的人跑死了兩匹馬，到的時候天都黑了。秦大關(guān)正在吃飯——一碗雜糧飯，一碟咸菜，外加一碗不知道燉了什么的湯。他接過信，看了一眼封皮上的字，眉頭皺了一下。“誰的信？”趙氏問。“顧家，”秦大關(guān)把信拆開，一邊看一邊說，“老顧家的。”：“京城那個顧家？嗯。”，就眉毛擰著，看完把信往桌上一拍，拿起筷子繼續(xù)吃飯，跟沒事人似的。，嘴里塞得滿滿的，腮幫子鼓得跟倉鼠似的。她聽見“顧家”兩個字，不知道是啥，也沒問。六歲的孩子，腦子里就三件事：騎馬、射箭、吃。“顧家咋了？”趙氏問。“說要搬到邊關(guān)來。”秦大關(guān)嚼著咸菜，嘎吱嘎吱的。“搬來？好好的京城不待，來這破地方？老顧沒了。”。趙氏張了張嘴，沒說出話。“沒了”倆字，抬頭看了一眼，又低頭繼續(xù)啃窩頭。她不懂“沒了”是啥意思，但看她**臉色，應(yīng)該不是好事。，喝了口湯，拿袖子擦了擦嘴：“信上說他走了有大半年了，家里就剩孤兒寡母。京城開銷大，待不下去，想來邊關(guān)投奔我。”
“他咋走的？”
“戰(zhàn)場上受的傷，回來拖了幾年，沒拖過去。”秦大關(guān)的聲音平平的，但他把碗放下了，不吃了。
秦大關(guān)跟顧家老爺子——顧長風(fēng)他爺爺——是老戰(zhàn)友。年輕那會兒一塊兒打過仗，一個在左翼一個在右翼，打完仗喝過血酒，拜過把子。后來顧老爺子回了京城，謀了個閑差，慢慢熬上來的。秦大關(guān)留在邊關(guān)，倆人就斷了聯(lián)系，逢年過節(jié)寫封信，就算還記著。
顧老爺子比秦大關(guān)大十幾歲，秦大關(guān)管他叫大哥。信上管秦大關(guān)叫老弟。
“老弟，老哥我不行了。家里就剩個婆娘跟個孫子，京城這地方，吃人都不吐骨頭。我走了她們待不住，想來你那邊討口飯吃。孫子叫長風(fēng)，今年四歲，皮得很。你跟弟妹幫忙照看照看。要是不嫌棄，等孩子們大了，讓倆孩子湊一塊兒過，也算咱們老哥倆沒白認識一場。”
秦大關(guān)把信又看了一遍，然后從抽屜里翻出另一封信——那是好幾年前的了，紙都發(fā)黃了，邊角都卷起來了。那封信上顧老爺子也提過這事，說“咱們兩家結(jié)個親家”，當(dāng)時秦大關(guān)沒當(dāng)回事，回信說“行啊”，就跟說“今天天氣不錯”似的。
沒想到人家當(dāng)真了。
趙氏看完信，半天沒說話。她靠在炕頭上，臉色不太好——她這兩年身體時好時壞的，一到換季就犯病。過了好一會兒，她才開口：“顧家那孩子，比咱昭兒小？”
“小兩歲。”
“小兩歲……”趙氏琢磨了一下，“那倒是也行。就是不知道人家愿不愿意。咱這邊關(guān)苦得很，人家京城來的，能待得住嗎？”
“待不住也得待，”秦大關(guān)說，“老顧托付給我的，我還能不管？”
“我不是說不管，我是說——”趙氏頓了頓，“算了，來就來吧。多個孩子也好，昭兒一個人太野了，有個伴興許能收收性子。”
秦大關(guān)看了她一眼，又看了看門檻上蹲著的秦昭。秦昭已經(jīng)把窩頭啃完了，正在舔手指頭，一根一根舔，舔得認真。
“昭兒，”秦大關(guān)喊她，“過來。”
秦昭從門檻上跳下來，走過去，站在她爹面前。她個頭才到她爹腰，仰著臉看人費勁，脖子仰得酸。
“啥事？”
“跟你說個事，”秦大關(guān)把她抱到椅子上坐著，跟她平視，“京城顧家，要搬到咱這兒來。”
“哦。”
“顧家有個小子，比你小兩歲。”
“哦。”
“以后就是你男人了。”
秦昭歪著頭，臉上那表情跟聽天書似的。她想了想，問了一句：“啥是男人？”
秦大關(guān)噎了一下。
他張了張嘴，又閉上，又張開。他轉(zhuǎn)頭看了看趙氏，趙氏扭過頭去，假裝咳嗽，嘴角明顯在抽抽——她在笑。
秦大關(guān)沒辦法，只能自己硬著頭皮解釋。他這輩子殺敵無數(shù)，啥場面沒見過，但被自己六歲閨女問“啥是男人”，他真不知道咋說。
“男人就是……”他琢磨了半天，“就是男的。跟你不一樣，你是女的，他是男的。”
“我知道啊，”秦昭說，“我問的是啥是‘我男人’。”
秦大關(guān)又噎住了。
趙氏在炕上實在忍不住了，“噗”一聲笑出來，趕緊拿被子捂嘴。
秦大關(guān)瞪了她一眼，轉(zhuǎn)回來繼續(xù)跟秦昭解釋。他撓了撓頭，頭發(fā)本來就亂，這一撓更亂了。
“就是你以后……搭伙過日子的。”他終于憋出來一句。
“搭伙過日子？”秦昭想了想，“就像你跟娘這樣？”
“對，就像我跟——不對，不完全一樣。就是——”
“那他會騎馬嗎？”
秦大關(guān)愣了一下：“應(yīng)該……不會吧。京城來的，四歲的娃，騎啥馬。”
“不會騎馬？”秦昭皺了皺鼻子，一臉嫌棄，“那他能干啥？”
“人家才四歲！”
“四歲還不會騎馬？我三歲就騎了。”
“你那叫騎？你那是趴在馬背上不撒手！”
“那也是騎！”
趙氏在炕上笑得直捶被子，笑得咳嗽起來，一邊咳一邊笑：“你們父女倆……別吵了……我肚子疼……”
秦大關(guān)深吸了一口氣，覺得自己需要冷靜一下。他從桌上拿起那封信，又看了一遍，好像想從信里找出點啥來反駁秦昭，但信上就寫了那些話，沒啥能用的。
“反正，”他把信放下，語氣硬了幾分，“人來了你就好好跟人家處，別欺負人家。”
“我啥時候欺負人了？”
“你上個月把馬六的馬尾巴編了辮子，人家找我說了三天。”
“那是鬧著玩的！”
“你把李麻子的酒壺藏了，他找了半個月！”
“他自己記性不好！”
“還有張老幺——算了不說了。”秦大關(guān)擺了擺手，覺得心累，“總之，顧家小子來了，你別嚇著人家。”
秦昭“哼”了一聲，從椅子上跳下來，往門外走。走到門口又回頭，扒著門框探進來半個腦袋：“爹，他叫啥？”
“顧長風(fēng)。”
“顧長風(fēng)，”秦昭念了一遍，點了點頭，“名字還行。就是不知道人咋樣。”
說完就跑了。
秦大關(guān)看著門口空蕩蕩的門框，嘆了口氣。趙氏在炕上擦了擦笑出來的眼淚，說：“你別擔(dān)心，小孩子嘛，處一處就好了。”
“我不是擔(dān)心，”秦大關(guān)說，點了一根煙，“我是怕那丫頭把人家孩子嚇出個好歹來。”
“不會的，”趙氏說，“昭兒心不壞，就是野了點。”
“野了點？”秦大關(guān)哼了一聲，“她那叫野了點？她那叫——算了不說了。”
他抽了兩口煙，忽然想起啥：“老顧信上說那孩子皮得很，我倒要看看，能有多皮。能有咱家那個皮？”
趙氏沒接話，笑了笑，躺下去睡了。
秦大關(guān)坐在桌邊，把顧老爺子的信又看了一遍。信的最后一行字寫得歪歪扭扭的，跟前面不一樣——估計是沒力氣了，手抖得厲害。
“老弟，拜托了。”
四個字，寫得跟蚯蚓爬的似的。
秦大關(guān)把信折好，塞進抽屜里。他坐在那兒，煙抽了一根又一根，直到外頭打更的喊了二更，他才站起來，吹了燈，躺到炕上。
趙氏已經(jīng)睡著了。秦昭也在那邊炕上睡著了，四仰八叉的，被子蹬到腳底下去了，肚子上蓋著自己的衣裳——也不知道是熱還是咋的。
秦大關(guān)翻了個身，把被子給她蓋上。秦昭在夢里嘟囔了一聲，翻了個個兒，把被子又蹬了。
秦大關(guān)嘆了口氣，懶得再蓋了。
他閉上眼睛，腦子里想的是顧老爺子——那個當(dāng)年跟他一塊兒喝酒、一塊兒殺敵的老大哥，沒了。就剩一封信，幾句話，一個托付。
“行吧，”他在心里說，“老顧，你孫子我?guī)湍憧粗Ｖ劣谀愣ǖ哪莻€娃娃親——你那孫子能不能扛得住我閨女，那就看他自己的造化了。”
外頭風(fēng)沙呼呼地吹，城墻上換了崗，新上去的兵在走動。遠處草原上一片漆黑，啥也看不見。
但秦大關(guān)知道，那片漆黑里頭，有人盯著這邊。
**不會因為你家里死了人就消停。
邊關(guān)就是邊關(guān)，風(fēng)吹沙打，年年如此。現(xiàn)在又多了一個從京城來的四歲娃娃，啥也不會，連馬都騎不了。
秦大關(guān)翻了個身，心想：這日子，越來越熱鬧了。
（新登場人物：無，本章為引出顧家做鋪墊）