雜靈根之辱------------------------------------------，蒸騰的熱氣扭曲了遠處觀戰臺的身影。，右手死死撐著地面，左手捂著胸口——那里剛剛挨了一記結結實實的“震山掌”。喉嚨里涌上一股腥甜，他強行咽了回去，額角的汗水混著塵土滑落，滴在青石板上，瞬間蒸發成一小片深色水漬。“就這？”。王虎，外門弟子中公認的佼佼者，三年前入門時測出“金火雙靈根”，如今已是練氣五層。他甩了甩手腕，仿佛剛才擊倒齊泉只是隨手拍飛一只**。“五年了，齊師弟，你還是練氣三層。”王虎踱步上前，居高臨下地看著他，“五行雜靈根……嘖嘖，這種資質，當初是怎么混進青云宗的？”。“五年一度的‘小比’，你就拿出這種表現？我要是他，早就自己滾下山了，省得丟人現眼。聽說他每月領的聚氣丹，連瓶底都鋪不滿，修煉有什么用？”。齊泉咬緊牙關，指甲摳進青石板的縫隙里，指節泛白。他今年十七歲，身形比同齡人瘦削些，常年穿著洗得發白的青色外門弟子服，因為營養不良，臉色總帶著幾分蒼白。此刻汗水浸濕了額前碎發，黏在臉頰上，更顯得狼狽。，但胸口那股悶痛讓他動作一滯。“夠了。”。。趙峰緩步走來，一身內門弟子專屬的月白長袍纖塵不染，腰間佩劍的劍穗隨著步伐輕輕晃動。他面容俊朗，眉眼間卻透著股刻薄，此刻正微微蹙眉，仿佛眼前是什么污穢之物。“齊泉。”趙峰在齊泉面前三步外站定，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“演武較技，點到為止。你明知不敵，為何還要硬撐？平白浪費大家時間。”
齊泉終于撐著地面站了起來，胸口起伏，低聲道：“趙師兄……我……”
“不必解釋。”趙峰抬手打斷，目光掃過齊泉沾滿塵土的衣服，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡，“五行雜靈根，本就是修仙界最劣等的資質。宗門念你年幼入門，給你五年時間，已是仁至義盡。如今看來，你確實沒有仙緣。”
他頓了頓，聲音提高幾分，確保周圍所有人都能聽見：“本月你的修煉資源，扣一半。若下月‘小比’仍無寸進，便自行去雜役處報道吧。”
又是一陣低低的嗤笑聲。
齊泉低著頭，看不清表情，只有垂在身側的雙手微微顫抖。他張了張嘴，最終什么也沒說，只是朝著趙峰和觀戰臺方向行了一禮，然后轉身，一瘸一拐地擠出人群。
背后的目光如芒在背，那些議論聲并沒有因為他的離開而停止，反而更加肆無忌憚。
“趙師兄真是心善，還給他留了一半資源。”
“要我說，直接趕下山算了，留著也是浪費糧食。”
“聽說**娘早死了，是個孤兒，當年是山下的老獵戶撿到送上山的……”
“怪不得，沒根沒底的。”
齊泉的腳步越來越快，幾乎是小跑著離開了演武場范圍，直到那些聲音徹底被拋在身后，他才靠在一棵老松樹下，劇烈地喘息起來。
不是累。
是那種從骨頭縫里滲出來的、冰冷的無力感。
*
外門弟子的居所位于青云宗山門西側的“棲霞坡”，一片簡陋的木屋依山而建，高低錯落。齊泉的屋子在最靠邊、最偏僻的角落，背后就是陡峭的山崖，常年陰濕，連陽光都很少光顧。
推開門，一股霉味混合著草藥味撲面而來。
屋子很小，一床、一桌、一凳，墻角堆著幾捆曬干的藥草——那是他接取宗門雜務，去后山采藥時偷偷留下的一點“私藏”，偶爾能拿去山下的坊市換幾枚劣質靈石。桌上擺著個缺了口的陶碗，里面還有半碗已經冷透的稀粥。
齊泉反手關上門，背靠著粗糙的木門板，緩緩滑坐在地上。
演武場上的每一句嘲笑，每一個眼神，都在腦海里反復回放。趙峰那句“沒有仙緣”，像一把鈍刀子，在他心口來回切割。
五年了。
他閉上眼睛，想起五年前的那個清晨。天還沒亮，山下的老獵戶陳伯背著他，一步一步爬上青云宗那漫長的石階。陳伯是個啞巴，不會說話，只是用力拍著宗門值守弟子的肩膀，指著當時只有十二歲、瘦得像根豆芽菜的他，咿咿呀呀地比劃。
后來他才知道，陳伯是在一個雨夜的山溝里撿到他的，身邊除了一個破布包裹，就只有脖子上用麻繩系著的一枚暗紅色、毫不起眼的粗糙石頭。陳伯養了他幾年，看他體弱多病，聽說仙門收徒不問出身，只測靈根，便抱著萬一的希望送他上山。
測靈根那天，人山人海。
晶瑩的“測靈玉柱”前，無數孩童伸手觸碰。單靈根者，玉柱光華大放，引來陣陣驚呼；雙靈根、三靈根者，亦有相應光芒。輪到齊泉時，他忐忑地將手放上去。
玉柱微微一亮，隨即閃爍出五種極其微弱、混雜不堪的黯淡光暈——金、木、水、火、土，五行俱全，卻每一種都稀薄得可憐。
“五行雜靈根。”負責測試的執事瞥了一眼，語氣平淡得像在陳述今天天氣不好，“資質下下等，靈氣親和力微弱，修行事倍功半，難有成就。”
周圍投來的目光，瞬間從好奇變成了憐憫，甚至帶著點嘲弄。
原本這樣的資質，連外門都進不了。或許是陳伯那焦急的咿呀聲打動了一位路過的長老，又或許是宗門那一年恰好缺干雜活的人手，總之，他被留了下來，成了青云宗有史以來資質最差的外門弟子。
這五年，他起得比雞早，睡得比狗晚。別人修煉一個時辰，他修煉三個時辰；別人服用聚氣丹輔助，他每月只能領到三瓶最劣等的丹藥，還得省著用。他拼命接取最臟最累的雜務，只為多換一點貢獻，去藏經閣查閱那些最基礎的、沒人要的修煉筆記。
可修為就像陷入泥潭的老牛，任憑他如何鞭策，也只是極其緩慢地、一點一點地從練氣一層，爬到二層，再到三層。然后，便死死卡在這里，整整兩年，紋絲不動。
而同期入門的弟子，資質最差的也到了練氣四層，像王虎那樣的雙靈根，更是早已將他遠遠甩在身后。
這個世界，名為玄黃界。修仙問道，長生久視，是無數人夢寐以求的大道。然而，這條大道從一開始，就被一道名為“靈根”的天塹劃分得清清楚楚。
靈根，先天所生，決定了一個人對天地靈氣的感應和吸納效率。單靈根為天驕，雙靈根為良才，三靈根可堪造就，四靈根已是庸碌，而五行俱全的雜靈根……則是公認的“廢靈根”，靈氣在體內五行相克，互相抵消，修煉速度慢得令人絕望。
在青云宗，在東域青州，在整個修仙界，“靈根至上”是鐵律。資質決定地位，決定資源，決定你能走多遠。像他這樣的雜靈根，能留在宗門做個外門弟子，在很多人看來，已經是莫大的施舍。
齊泉靠著門板，慢慢抬起手，看著自己掌心因為常年勞作和練習粗淺拳法而生出的薄繭。
不甘心。
真的……好不甘心。
憑什么？憑什么先天注定，就要決定一生？憑什么他付出比別人多幾倍的努力，卻連別人的背影都看不到？憑什么那些天賦好的人，就可以隨意踐踏他的尊嚴，克扣他本就微薄的資源？
一股郁氣堵在胸口，燒得他眼睛發澀。但他很快用力眨了眨眼，把那股濕意逼了回去。
哭沒有用。從來都沒有用。
他撐著地面站起來，走到床邊，從枕頭底下摸出一個小木盒——那是他存放每月丹藥的地方。木盒很舊，邊緣都磨得光滑了。
打開盒蓋。
里面空空如也。
齊泉愣住了，下意識把盒子倒過來晃了晃。沒有，什么都沒有。那三瓶這個月剛領到手、他還沒舍得用的劣質聚氣丹，不見了。
他猛地轉身，看向桌子，看向墻角，甚至趴在地上看向床底。沒有，哪里都沒有。
冷汗瞬間浸透了后背。
那三瓶丹藥，是他這個月全部的希望。沒有丹藥輔助，以他的資質，修煉幾乎不會有任何進展。下個月的小比……趙峰的話還在耳邊回響。
自行去雜役處報道。
雜役處，那是連外門弟子都不如的地方，干最重的活，領最少的資源，幾乎斷絕了修煉的可能。去了那里，就等于被宣判了修仙之路的終結。
是誰？誰拿走了他的丹藥？
一個可怕的念頭浮現在腦海。今天在演武場，那么多人看到他受辱，聽到趙峰克扣他資源……會不會有人覺得，反正他這種廢物也保不住丹藥，干脆……
就在這時——
砰！
木門被人從外面一腳踹開，門板撞在墻上，發出巨大的聲響。
刺眼的陽光從門外涌進來，映出幾個逆光的人影。為首一人，月白長袍，正是去而復返的趙峰。他身后跟著兩名身穿黑色勁裝、面色冷峻的執法堂弟子。
齊泉被突如其來的變故驚得后退一步，心臟狂跳：“趙師兄？你們……”
趙峰沒有看他，目光在狹小簡陋的屋子里掃了一圈，最后落在齊泉手中那個空木盒上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“搜。”
他淡淡吐出一個字。
兩名執法弟子立刻如狼似虎般沖進屋內。他們動作粗暴，掀翻床鋪，踢倒桌椅，翻檢著墻角那堆干草藥。陶碗摔在地上，碎成幾片。
“你們干什么！”齊泉又驚又怒，想上前阻攔，卻被一名執法弟子隨手推開，踉蹌著撞在墻上。
“找到了！”
另一名執法弟子從齊泉床鋪的稻草墊子下面，摸出了三個小巧的玉瓶。玉瓶質地細膩，瓶身上刻著云紋，與齊泉平時領的那種粗陶藥瓶截然不同。
趙峰接過玉瓶，拔開其中一個的塞子，倒出一粒龍眼大小、色澤瑩潤、散發著淡淡清香的丹藥。
“凝玉丹。”他捏著丹藥，舉到齊泉眼前，聲音里帶著毫不掩飾的嘲弄和寒意，“內門弟子每月配額的上品丹藥，一瓶價值五十下品靈石。齊泉，你好大的膽子，竟敢潛入丹房偷盜！”
齊泉如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙：“不……不是我！我從來沒有見過這些丹藥！這是誣陷！是有人……”
“人贓并獲，你還想狡辯？”趙峰打斷他，將丹藥收回瓶中，眼神銳利如刀，“我早就察覺你行為鬼祟，修煉五年毫無寸進，卻不肯安分。今日演武場上故意落敗，恐怕也是為了掩人耳目，方便你行竊吧？說！另外偷盜的丹藥藏在何處？是否還有同黨？”
“我沒有！”齊泉嘶聲喊道，巨大的冤屈和恐懼讓他渾身發抖，“趙師兄，我真的沒有偷丹藥！是有人陷害我！我的聚氣丹不見了，一定是有人偷走了我的，然后又把這些……”
“夠了！”趙峰厲喝一聲，臉上最后一絲偽裝的溫和也消失殆盡，只剩下冰冷的厭惡和不容置疑的威嚴，“證據確鑿，豈容你信口雌黃！執法弟子，拿下！”
兩名執法弟子立刻上前，一左一右扭住齊泉的手臂。他們的手像鐵鉗一樣，捏得齊泉骨頭生疼，掙扎完全是徒勞。
“帶走！”
*
執法堂位于青云宗主峰半山腰，建筑森嚴，氣氛壓抑。齊泉被押著穿過陰暗的走廊，來到一間空曠的石室。石室中央坐著一位頭發花白、面容古板的老者，正是執法堂的劉長老。
趙峰上前，恭敬行禮，將三瓶凝玉丹和事情“經過”稟報了一遍，言辭間將齊泉描繪成一個資質低劣、心術不正、偷盜成性的**。
劉長老聽完，渾濁的眼睛看向被按著跪在地上的齊泉，只問了一句：“你可認罪？”
“弟子冤枉！”齊泉抬起頭，臉上沾著塵土，眼神卻帶著最后的倔強，“弟子從未偷盜丹藥！請長老明察！”
劉長老臉上沒有任何表情，仿佛只是在處理一件微不足道的小事。他沉默了幾息，緩緩開口：“外門弟子齊泉，身負雜靈根，修行懈怠，心性不正，偷盜內門丹藥，證據確鑿。按宗門律令，當廢去修為，逐出山門。”
每一個字，都像重錘砸在齊泉心上。
廢去修為……逐出山門……
他五年的苦苦堅持，所有的努力，所有的希望，在這一刻，被輕描淡寫地宣判終結。
“念你年幼無知，執行延至明日辰時。”劉長老揮了揮手，仿佛趕走一只**，“押入地牢，嚴加看管。”
沒有審問，沒有調查，甚至沒有給他任何辯解的機會。
齊泉被拖了起來，像拖一條死狗一樣，拖出了石室，拖向更深、更暗的地下。他不再掙扎，也不再喊冤，只是睜著眼睛，看著頭頂迅速遠去的、最后一線天光，沒入徹底的黑暗。
*
地牢陰冷潮濕，空氣中彌漫著霉味和某種難以言喻的腐朽氣息。唯一的光源是墻壁高處一個小小氣窗透進來的、極其微弱的月光。
齊泉被扔進一間狹窄的石室，鐵門哐當一聲關上，落鎖的聲音在寂靜中格外刺耳。手腕和腳踝上沉重的鐐銬，讓他連移動都困難。
他靠著冰冷的石壁滑坐在地上，鐐銬的鐵鏈嘩啦作響。
完了。
一切都完了。
明天太陽升起的時候，他就會被拖出去，被廢掉那微薄得可憐的練氣三層修為，然后像垃圾一樣被扔下山。沒有修為，沒有宗門庇護，一個身無分文的少年，在這弱肉強食的玄黃界，能活幾天？
或許，當初就不該上山。如果留在山下，跟著陳伯學打獵，雖然清苦，至少能活著。陳伯……那個沉默的、把他從山溝里撿回來的老人，去年冬天進山后再也沒回來。他連最后一面都沒見到。
現在，他也要死了。以另一種方式。
絕望像冰冷的潮水，一點點淹沒上來，扼住喉嚨，讓他無法呼吸。胸口被王虎擊中的地方還在隱隱作痛，但比起內心的冰冷，那點疼痛幾乎可以忽略不計。
他下意識地伸手摸向胸口。
那里，貼身掛著一個東西。一根粗糙的麻繩，系著一枚暗紅色、表面坑洼不平、毫不起眼的石頭。從他被陳伯撿到時就戴在身上，據說是當時包裹他的破布里唯一的東西。五年了，他早已習慣它的存在，幾乎忘了它。
指尖觸碰到石頭的瞬間，一股冰涼傳來。
但緊接著，那冰涼之中，似乎……隱隱傳來一絲極其微弱、幾乎難以察覺的搏動。
像心跳。
齊泉渾身一僵，以為自己出現了幻覺。他屏住呼吸，手指用力按在石頭上。
怦。
怦。
微弱，卻真實。而且，那搏動正隨著他心臟的狂跳，一點點變得清晰，變得有力。一股難以言喻的灼熱感，從石頭接觸皮膚的地方蔓延開來，仿佛冰冷的石頭內部，有什么東西正在蘇醒。
他低下頭，在昏暗的光線下，努力看向胸前的石頭。
暗紅色的石體表面，那些原本雜亂無章的坑洼紋路，此刻似乎……隱隱流動著一絲極其黯淡的、血色的微光。