張小子就變得更加肆無忌憚，以“膽大”為榮。
這年盛夏，天氣格外炎熱，太陽白晃晃地炙烤著大地，地面滾燙，仿佛能烙餅，連吹來的風都帶著一股燥熱的氣息。村里的大人們都躲在家里或屋檐下?lián)u扇乘涼，孩子們卻耐不住寂寞，紛紛跑到村頭古槐那如蓋的濃蔭下玩耍。張小子也跟著幾個小伙伴來了，他們起初只是玩些尋常游戲，一會兒追著蝴蝶跑，一會兒在樹下陰涼的空地上打滾，玩得不亦樂乎。
玩了一會兒，張小子覺得有些無聊，目光漫無目的地掃視，最終落在了古槐幾根低垂的、伸手可及的嫩綠枝椏上。那枝椏顯然是今年新發(fā)的，長滿了鮮嫩欲滴的綠葉，葉片肥厚，顏色翠綠，在陽光下仿佛碧玉雕成，看起來十分**。張小子想起老人們平日里嚴肅的叮囑，說不能攀折古槐的枝葉，可他心里那股逆反和好奇勁兒一下子涌了上來，偏不信邪，心里暗暗想道：“什么槐仙，什么報應，都是大人編出來嚇唬小孩的！不就是一棵老樹嗎，長得這么茂盛，折它幾根小小的樹枝又能怎么樣？我看它也不會疼不會叫。”
越想，張小子就越好奇，越想親手試一試，打破這個“禁忌”。他趁小伙伴們正專心玩石子游戲的工夫，悄悄溜到古槐另一側，踮起腳尖，伸手就抓住一根最鮮嫩、最翠綠的細枝椏，用力向下一掰——“咔嚓”一聲清脆的斷裂聲響起，那根枝椏就被他硬生生掰斷了！枝椏上的綠葉簌簌掉落，斷口處立刻滲出了清亮粘稠的汁液，順著枝椏流下來，滴落在地上，在塵土中暈開一點深色，像是一滴小小的、來自樹木的血珠。
張小子初時愣了一下，隨即拿起折斷的枝椏，揮舞著玩耍，得意洋洋地跑回小伙伴中間，炫耀道：“你們看！我就說沒事吧！什么槐仙，根本就是嚇唬人的！這樹枝一掰就斷，跟別的樹沒啥兩樣！”小伙伴們看到那斷枝和汁液，都嚇得臉色發(fā)白，紛紛勸他：“張小子，你快別弄了！快把樹枝放回去吧！老人們說，折了槐仙的樹枝，真的會遭報應的！是啊，張小子，你快道歉，把樹枝供起來，不然……不然晚上槐仙要找你的！”
可張小子見自己“壯舉”之后并無異樣，太陽依舊熾烈，古槐也沉默如初，膽子頓時更肥了，那點微弱的害怕被逞強的心理徹底壓倒。他撇了撇嘴，滿臉不在乎：“怕什么？我才不信呢！一棵老樹而已，能把我怎么樣？你們都是膽小鬼！”說完，像是為了證明自己的“勇敢”，他又接連跑到樹下，用力掰斷了好幾根鮮嫩的枝椏，扔在地上，還用腳去踩了踩，嘴里