襄王破局------------------------------------------ 治水如治亂，十月***，長(zhǎng)沙。。，膝蓋都有些發(fā)僵，但他的眼睛始終亮著，像是釘在了面前那張鋪開(kāi)的湘江水利圖上。圖上密密麻麻標(biāo)注著湘江及其支流的走向、沿江堤壩的位置、歷年決口的標(biāo)記，以及他這八天來(lái)實(shí)地勘察后新增的批注——有些用朱筆圈出，有些用墨線勾連，整張圖看上去像一張復(fù)雜的作戰(zhàn)地圖。，手里端著一盞已經(jīng)涼透了的茶，沒(méi)有喝，只是偶爾用指腹摩挲著瓷盞邊緣，目光隨著陳循的筆尖在地圖上游走。——商輅。他本不負(fù)責(zé)水利，但今晚陳循說(shuō)要向殿下匯報(bào)初步勘察結(jié)果，商輅主動(dòng)要求列席。用他的話說(shuō)：“水利、田賦、商路，三件事看似獨(dú)立，實(shí)則牽一發(fā)而動(dòng)全身。學(xué)生若只聽(tīng)自己的那一畝三分地，將來(lái)與陳先生配合時(shí)難免脫節(jié)?！?。他喜歡這種思維縝密的人。。他今天一早帶了二十名王府護(hù)衛(wèi)和十幾個(gè)從長(zhǎng)沙府學(xué)招募的生員，去了長(zhǎng)沙縣最南邊的暮云鄉(xiāng)，開(kāi)始了第一輪田畝清查。這項(xiàng)工作枯燥而繁瑣，但彭時(shí)做得一絲不茍，臨行前還特意來(lái)找朱瞻善要了一句話：“殿下，清查田畝，尺度如何把握？”：“實(shí)事求是?！保I(lǐng)命而去。，東廂房里的三個(gè)人，正在面對(duì)長(zhǎng)沙府最要命的難題——水。“殿下，”陳循用炭筆在地圖上沿著湘江畫(huà)了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的紅線，從南往北，貫穿整個(gè)長(zhǎng)沙府，“這是湘江主流。殿下請(qǐng)看，從湘潭縣到長(zhǎng)沙縣這一段，江面寬闊，水流平緩，兩岸堤壩雖然老舊，但主體尚存，修復(fù)難度不大。真正的問(wèn)題在這里——”、長(zhǎng)沙縣與湘陰縣交界處的一個(gè)位置上，力道大得幾乎戳穿了紙面?！盀o口灘。”。他知道這個(gè)地方。在正史中，瀘口灘是湘江進(jìn)入洞庭湖之前的最后一個(gè)險(xiǎn)灘，河道在此處驟然收窄，水流湍急，加上淤泥堆積，河床逐年抬高，每到汛期便是洪水最先突破的地方。
“臣這八天走了湘陰、益陽(yáng)、長(zhǎng)沙三縣沿江一百四十里，”陳循的聲音帶著連日奔波后的沙啞，但條理清晰得像是事先寫(xiě)好了講稿，“發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律——凡是河床淤積嚴(yán)重的地方，堤壩修得再高再厚，也擋不住水。因?yàn)樗皇锹^(guò)堤壩的，是從底下滲過(guò)去的。堤壩修得越高，水壓越大，滲得越快，最后整段堤壩就像一塊被水泡透的豆腐，輕輕一碰就垮。”
他放下炭筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光灼灼地看著朱瞻善。
“殿下，臣在山東治過(guò)黃河。山東的河工有一句老話，臣覺(jué)得放在長(zhǎng)沙也適用——‘堵水者，水愈高；疏水者，水自平’?！?br>堵不如疏。
朱瞻善聽(tīng)到這四個(gè)字，嘴角微微上揚(yáng)。不是因?yàn)檫@個(gè)道理有多高深，而是因?yàn)殛愌茉谝话偎氖锏膶?shí)地勘察之后得出這個(gè)結(jié)論，說(shuō)明他不是一個(gè)只會(huì)照搬書(shū)本的庸才，而是一個(gè)真正懂得因地制宜的實(shí)干家。
這正是他當(dāng)初選中陳循的原因。
“說(shuō)下去。”朱瞻善放下茶盞，雙手交疊在膝上，擺出了一個(gè)認(rèn)真傾聽(tīng)的姿態(tài)。
陳循重新面對(duì)地圖，炭筆在地圖上劃出了幾道藍(lán)色的線——那是湘江的支流。
“長(zhǎng)沙府的水患，根源不在湘江主流，而在支流?！彼恼Z(yǔ)速不自覺(jué)地快了起來(lái)，這是一個(gè)人談到自己真正擅長(zhǎng)領(lǐng)域時(shí)的自然反應(yīng)，“殿下請(qǐng)看——瀏陽(yáng)河、撈刀河、溈水、靳江，四條支流從東西兩側(cè)匯入湘江。每逢春夏雨季，山洪暴發(fā)，四條支流同時(shí)漲水，泥沙俱下，在匯入湘江時(shí)流速驟減，泥沙大量沉積，逐漸抬高了湘江的河床。河床抬高，水流不暢，反過(guò)來(lái)又加劇了支流入江處的泥沙堆積，形成惡性循環(huán)?！?br>“所以，”朱瞻善接口道，“堤壩只是治標(biāo)。真正的治本之策，是讓泥沙不沉積——或者說(shuō)，讓水流把泥沙帶走?！?br>“殿下圣明。”陳循躬身，“臣的設(shè)想是——不在湘江上多費(fèi)功夫，而是從四條支流入手。每條支流的下游，選擇合適的位置，開(kāi)挖新的分洪河道，將汛期多余的洪水引向洞庭湖的低洼地帶。這樣一來(lái)，湘江主流的洪峰流量至少能削減三成，沿江堤壩的壓力就小多了?！?br>朱瞻善沒(méi)有說(shuō)話，起身走到地圖前，手指沿著陳循畫(huà)的藍(lán)線慢慢移動(dòng)，在每條支流入江口的位置都停留了幾息。
“分洪河道，”他喃喃重復(fù)，“這要占多少地？涉及多少農(nóng)戶？”
陳循早有準(zhǔn)備，從袖中抽出一張紙，上面密密麻麻列滿了數(shù)字。
“臣初步測(cè)算，四條支流共需開(kāi)挖分洪河道約四十里，平均寬度十五丈，深度一丈。總計(jì)占地約九百畝，涉及農(nóng)戶約三百余戶。這些田地多是河灘低洼地，收成本來(lái)就不好，有些甚至常年被淹、顆粒無(wú)收。如果能妥善安置這些農(nóng)戶，阻力不會(huì)太大。”
“安置方案呢？”
“三種方式——第一，以王府名義征用田地，按市價(jià)的兩倍補(bǔ)償農(nóng)戶；第二，優(yōu)先招募這些農(nóng)戶參與河工，以工代賑，每人每日給米二升、工錢(qián)三分；第三，分洪河道修成后，兩岸新淤出的灘涂地可以重新分配給失地農(nóng)戶耕種?！?br>朱瞻善在心中快速算了一筆賬。九百畝地，市價(jià)大概每畝五到六兩銀子，兩倍補(bǔ)償就是十到十二兩，總補(bǔ)償款大約一萬(wàn)兩。加上以工代賑的工錢(qián)和口糧、工程所需的材料費(fèi)，整個(gè)水利工程的總投入大約在三萬(wàn)到四萬(wàn)兩之間。
三萬(wàn)兩。他手上有五萬(wàn)兩，夠用。但這只是分洪河道的費(fèi)用，還有堤壩加固、河道清淤、以及后續(xù)的維護(hù)費(fèi)用，加起來(lái)恐怕要翻倍。
“錢(qián)的事我來(lái)想辦法。”朱瞻善沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上過(guò)多糾纏，“你繼續(xù)說(shuō)工程方案?！?br>陳循深吸一口氣，他知道殿下這是在考校他——不僅僅是考校他的專(zhuān)業(yè)能力，更是考校他的方案是否經(jīng)得起推敲，是否有可操作性。
“分洪河道的核心，不在挖，而在‘閘’?！标愌奶抗P在地圖上點(diǎn)了四下，對(duì)應(yīng)四條支流擬建分洪河道的位置，“臣建議在每個(gè)分洪河道的入口處修建一座可調(diào)節(jié)的閘門(mén)。平時(shí)閘門(mén)關(guān)閉，分洪河道內(nèi)保持低水位，可以種一季耐澇的作物，比如蕎麥、高粱。汛期來(lái)臨，根據(jù)湘江水位的變化，逐級(jí)開(kāi)啟閘門(mén)，分洪入湖?！?br>他頓了頓，加重了語(yǔ)氣：“這樣做的好處是——不是簡(jiǎn)單地‘疏’，而是‘可控地疏’。水來(lái)我放，水退我收。既保了沿江百姓的安全，又保了分洪區(qū)內(nèi)的收成。兩全其美?！?br>商輅一直安靜地聽(tīng)著，此刻忽然開(kāi)口：“陳先生，學(xué)生有一事請(qǐng)教?！?br>“商先生請(qǐng)講?！?br>“分洪河道修成之后，啟閉閘門(mén)的時(shí)機(jī)由誰(shuí)決定？由誰(shuí)執(zhí)行？若是啟閉不當(dāng)——比如該開(kāi)的時(shí)候不開(kāi)，該關(guān)的時(shí)候不關(guān)——會(huì)不會(huì)造成更大的災(zāi)害？”
這個(gè)問(wèn)題非常實(shí)際，也非常刁鉆。陳循卻笑了，仿佛早就等著這個(gè)問(wèn)題。
“商先生問(wèn)到了點(diǎn)子上。”他從袖中又抽出一張紙，上面畫(huà)著一個(gè)簡(jiǎn)單的水閘結(jié)構(gòu)圖，“臣的設(shè)想是——在閘門(mén)旁邊修建一座‘水則亭’，亭中立一根水位標(biāo)尺，刻上‘一至十’十個(gè)刻度。由臣和殿下商定一個(gè)‘啟閉規(guī)則’——比如湘江水位達(dá)到某個(gè)刻度時(shí)，開(kāi)第一道閘；達(dá)到更高刻度時(shí)，開(kāi)第二道閘，以此類(lèi)推?！?br>“執(zhí)行的人呢？”商輅追問(wèn)。
“專(zhuān)人專(zhuān)管?！标愌聪蛑煺吧?，“臣建議，從王府護(hù)衛(wèi)中挑選一批識(shí)字的兵卒，由臣親自培訓(xùn)，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)水則觀測(cè)和閘門(mén)操作。汛期二十四小時(shí)輪值，非汛期也要定期**維護(hù)。這個(gè)隊(duì)伍不受地方官府節(jié)制，直接對(duì)殿下負(fù)責(zé)。”
朱瞻善的眼睛微微瞇了起來(lái)。
不受地方官府節(jié)制，直接對(duì)王爺負(fù)責(zé)——這聽(tīng)起來(lái)像是在組建一支獨(dú)立于地方行**系之外的“***隊(duì)”。但仔細(xì)一想，分洪河道的閘門(mén)關(guān)系到數(shù)萬(wàn)百姓的生死，如果交給地方官去管，以他們那套敷衍塞責(zé)的作風(fēng)，不出三年，閘門(mén)就會(huì)銹死，水則亭就會(huì)荒廢，一切回到原點(diǎn)。
他需要一支自己信得過(guò)、能打硬仗的隊(duì)伍來(lái)執(zhí)行這件事。哪怕這支隊(duì)伍現(xiàn)在只有幾個(gè)人，但只要架子搭起來(lái)了，以后可以慢慢擴(kuò)充。
“可以?！敝煺吧泣c(diǎn)頭，“這件事我來(lái)安排。你繼續(xù)說(shuō)工程細(xì)節(jié)。”
陳循一口氣把分洪河道的走向、深度、寬度、閘門(mén)的設(shè)計(jì)圖紙、所需的人工和材料、以及施工的時(shí)間表全部匯報(bào)了一遍，事無(wú)巨細(xì)，井井有條。朱瞻善聽(tīng)完，心中已經(jīng)有了完整的判斷——這個(gè)方案是可行的，而且比他一路上設(shè)想的那些方案都要好。
“還有一個(gè)問(wèn)題?！敝煺吧坪鋈婚_(kāi)口。
“殿下請(qǐng)講。”
“你說(shuō)了‘疏’的辦法，但‘堵’的那一部分呢？分洪河道修得再好，如果湘江沿岸的堤壩不加固，到了汛期一樣有潰堤的風(fēng)險(xiǎn)?！?br>陳循點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下說(shuō)得對(duì)。分洪是治本，但治標(biāo)也不能丟。臣的建議是——今年冬天，趁著枯水期，把湘江沿岸最薄弱的二十里堤壩全部加固加高。具體的位置臣已經(jīng)在地圖上標(biāo)注出來(lái)了，集中在瀘口灘上下游各十里。加固方案不是簡(jiǎn)單地加高土堤，而是在堤壩的內(nèi)側(cè)加筑一道‘戧臺(tái)’，相當(dāng)于給堤壩加一條‘腰帶’，增強(qiáng)抗?jié)B能力?！?br>“又是二十里。”朱瞻善沉吟了一下，“加上分洪河道四十里，總共六十里的工程。你預(yù)計(jì)需要多少人工？”
陳循翻開(kāi)另一頁(yè)紙：“分洪河道四十里，以每人每日挖土一方計(jì)算，需要至少兩千人連續(xù)干兩個(gè)月。堤壩加固二十里，需要一千人干一個(gè)半月?？紤]到工期重疊，峰值人工大約在兩千五百人左右?！?br>兩千五百人。這個(gè)數(shù)字讓朱瞻善的眉頭微微皺了一下。
不是人手不夠，而是人多嘴雜。兩千五百人聚集在工地上，吃喝拉撒、工錢(qián)發(fā)放、安全管理，哪一樣都是麻煩事。更重要的是，這么多人同時(shí)出現(xiàn)在長(zhǎng)沙府的鄉(xiāng)間，會(huì)不會(huì)引起地方官的警惕和猜忌？他雖然有大明皇帝的密旨，但密旨這種東西，拿出來(lái)一次是尚方寶劍，拿多了就是恃寵而驕。
“人怎么來(lái)？”他問(wèn)。
陳循顯然已經(jīng)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題：“三種來(lái)源——第一，從受災(zāi)最嚴(yán)重的湘陰、益陽(yáng)兩縣招募流民，這些人本就靠賑災(zāi)糧度日，給他們一份工做，既能解決工程人手問(wèn)題，又能減少賑災(zāi)負(fù)擔(dān)，一舉兩得；第二，沿江各村按田畝攤派勞役，但臣不建議這么做，容易激起民怨；第三，從長(zhǎng)沙府的駐軍中借調(diào)——不過(guò)這事需要殿下去跟都指揮使吳亮談。”
朱瞻善聽(tīng)到“吳亮”兩個(gè)字，心中微微一動(dòng)。
吳亮。湖廣都指揮使，管著湖廣境內(nèi)兩萬(wàn)多衛(wèi)所兵。這個(gè)人好面子、講義氣、貪杯但不貪財(cái)，在正史中是個(gè)能力一般的將領(lǐng)，但為人厚道，在軍中頗有威望。
如果能把吳亮拉到自己的船上，不但借調(diào)幾百名士兵修水利不成問(wèn)題，將來(lái)萬(wàn)一有大變，這些衛(wèi)所兵就是他在湖廣最可靠的后盾。
“吳亮的事我來(lái)辦。”朱瞻善站起身來(lái)，在屋子里來(lái)回踱了幾步，“但你剛才說(shuō)的流民招募，我覺(jué)得可以再擴(kuò)大一些。湘陰、益陽(yáng)兩縣的流民恐怕不止三千人，如果只招兩千五百人上工地，剩下的怎么辦？他們沒(méi)飯吃，就會(huì)繼續(xù)流竄，甚至?xí)洳轂榭?，變成更大的麻煩?！?br>陳循一愣。他之前只考慮了工程需求，確實(shí)沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
“殿下的意思是……”
“以工代賑，不設(shè)上限?！敝煺吧仆Ｏ履_步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中閃爍著商輅從未見(jiàn)過(guò)的光芒，“只要是想干活、能干活的人，王府一概收留。水利工程干完了，還有田賦清查、還有商路整飭、還有墾荒、還有修路、還有建倉(cāng)——有的是活干。我要的不是一支臨時(shí)的施工隊(duì)，而是一支常設(shè)的、能隨時(shí)調(diào)動(dòng)的、拿王府工錢(qián)的‘工兵營(yíng)’?！?br>“工兵營(yíng)”這個(gè)詞，陳循和商輅都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。但從朱瞻善的語(yǔ)氣和神態(tài)中，他們大致能猜出它的含義——一支掌握專(zhuān)業(yè)技能、聽(tīng)命于王府的常設(shè)隊(duì)伍。
商輅的瞳孔微微收縮了一下。
他在國(guó)子監(jiān)讀過(guò)《太祖實(shí)錄》，知道朱**當(dāng)年起兵之前，就是靠著一支“工匠營(yíng)”起家的。那支隊(duì)伍說(shuō)是修城墻、造軍械、筑堡壘的工匠，實(shí)際上是他最早的核心班底。
殿下這是在……
商輅沒(méi)有繼續(xù)往下想。有些事情，知道得太多未必是好事。
“殿下，”陳循打斷了商輅的思緒，“若是以工代賑不設(shè)上限，那王府的銀子……”
“我算過(guò)?！敝煺吧谱呋刈狼?，拿起陳循匯總的數(shù)字掃了一眼，“兩千五百人干兩個(gè)月，工錢(qián)加口糧大約需要八千兩。如果人數(shù)翻一倍到五千人，干滿整個(gè)冬天，大約需要兩萬(wàn)五千兩。再加上材料費(fèi)和其他開(kāi)銷(xiāo)，整個(gè)冬修工程的總投入控制在五萬(wàn)兩以內(nèi)——?jiǎng)偤檬俏沂稚夏軇?dòng)用的全部銀子?！?br>五萬(wàn)兩。全部投進(jìn)去，不留后路。
商輅的眉頭跳了一下。他忍不住開(kāi)口：“殿下，商路和田賦的整頓也需要投入資金。如果全部砸在水利上，萬(wàn)一……”
“沒(méi)有萬(wàn)一。”朱瞻善打斷他的話，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑，“水利是整個(gè)長(zhǎng)沙府所有問(wèn)題的基礎(chǔ)。米價(jià)高的根源是糧食產(chǎn)量不穩(wěn)定，糧食產(chǎn)量不穩(wěn)定的根源是水旱災(zāi)害，水旱災(zāi)害的根源就是水利失修。把水治好了，糧食穩(wěn)產(chǎn)了，米價(jià)自然就下來(lái)了。米價(jià)下來(lái)了，百姓的日子就好過(guò)了。百姓的日子好過(guò)了，商路和田賦的問(wèn)題就都有了解決的基礎(chǔ)和空間?！?br>他轉(zhuǎn)身看著窗外漆黑的夜色，聲音低了下來(lái)，像是自言自語(yǔ)：“這叫——提綱挈領(lǐng)。抓住了領(lǐng)口，整件衣裳就順了。”
屋子里安靜了片刻。
陳循率先打破沉默：“殿下，臣還有一個(gè)請(qǐng)求?！?br>“說(shuō)?！?br>“臣需要一個(gè)人——一個(gè)真正懂石匠活計(jì)的人。分洪河道的閘門(mén)、堤壩的戧臺(tái)，都需要大量的石料和石工手藝。普通**作業(yè)，臣可以指揮。但石工這一塊，非內(nèi)行人不可?！?br>朱瞻善轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著陳循鄭重的臉色，忽然笑了。
“你提醒了我?！彼呋刈狼?，拿起炭筆在一張空白的紙上寫(xiě)下了四個(gè)字——招募工匠。
然后他抬起頭，看向商輅：“商先生，這件事你來(lái)辦?！?br>商輅微微一愣：“殿下要學(xué)生去……找石匠？”
“不只是石匠。鐵匠、木匠、泥瓦匠、甚至?xí)焖?chē)和筒車(chē)的匠人，全都要。長(zhǎng)沙府十一縣，哪個(gè)縣哪種工匠最出名，你去找當(dāng)?shù)氐睦先舜蚵?tīng)清楚。找到了人，就給我請(qǐng)來(lái)。待遇從優(yōu)——雙倍于市價(jià)的工錢(qián)，包吃包住，年底還有紅包?！?br>商輅飛快地在心中盤(pán)算了一下。這件事并不難，但需要耐心和細(xì)致。每個(gè)縣都有各自的特長(zhǎng)工匠——湘陰的木匠做船好，瀏陽(yáng)的鐵匠打刀好，寧鄉(xiāng)的泥瓦匠砌灶好……這些工匠平時(shí)散落在鄉(xiāng)間，有的在私人作坊里做工，有的自己開(kāi)個(gè)小鋪?zhàn)?，有的甚至游走四方接活。要把他們從四面八方召集到長(zhǎng)沙，不是一件容易的事。
“學(xué)生需要一筆銀子作為招募的定金和路費(fèi)?！鄙梯`沒(méi)有推辭，而是直接進(jìn)入了執(zhí)行層面。
“要多少？”
“先支五百兩。如果招募范圍擴(kuò)大到湖廣全省，可能需要一千兩。”
朱瞻善毫不猶豫地從腰間解下一枚玉牌，遞了過(guò)去：“持此牌去王府銀庫(kù)支取一千兩。賬目要清楚，每一筆花銷(xiāo)都要有據(jù)**。”
商輅雙手接過(guò)玉牌，鄭重地收好：“學(xué)生明日一早便動(dòng)身?！?br>“不?！敝煺吧茢[手，“今晚就走。先去長(zhǎng)沙縣，以王府的名義把本地最出名的石匠找來(lái)。陳先生等著用人，一天都不能耽擱。”
商輅站起身來(lái)，躬身一揖：“學(xué)生這就去。”
他轉(zhuǎn)身大步走向門(mén)口，腳步比來(lái)時(shí)快了許多。
朱瞻善看著他的背影消失在夜色中，忽然想起一件事，提高了聲音：“商先生——”
門(mén)外傳來(lái)商輅的聲音：“學(xué)生在?！?br>“找工匠的時(shí)候，留意一下那些年紀(jì)大、手藝好、但徒弟帶得少的老師傅。多找?guī)讉€(gè)，我另有他用?！?br>門(mén)外安靜了一瞬，然后傳來(lái)商輅的聲音：“學(xué)生明白。”
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
陳循看著朱瞻善，欲言又止。
“你想問(wèn)什么？”朱瞻善察覺(jué)到了他的目光。
“殿下要多找老師傅……是為了讓他們帶徒弟？”
朱瞻善重新坐回椅子上，端起那盞早已涼透的茶，一飲而盡。
“陳先生，你說(shuō)修完了這次水利，以后就不用修了嗎？堤壩會(huì)老，河道會(huì)淤，閘門(mén)會(huì)銹。我們這一代人修好了，下一代人呢？再下一代人呢？如果沒(méi)有一批懂水利、會(huì)修堤、能操作閘門(mén)的本地工匠，等我們這些人都死了，這一切就會(huì)回到原點(diǎn)。”
他放下茶盞，目光落在墻上那幅巨大的湘江水利圖上。
“我要的不是修一條堤、挖一條河。我要的是——在長(zhǎng)沙，建立起一套完整的、可持續(xù)的、能夠自我更新和傳承的水利體系。這套體系的核心不是堤壩，不是閘門(mén)，不是水則亭，而是人?！?br>“是那些懂技術(shù)的工匠?！?br>陳循沉默了很久。他看著眼前這個(gè)二十三歲的年輕人，忽然覺(jué)得他比自己見(jiàn)過(guò)的任何一個(gè)人都更不像一個(gè)藩王。藩王關(guān)心的是莊田的租子、王府的體面、**的恩寵。而眼前這個(gè)人，關(guān)心的是堤壩的土方量、分洪的閘門(mén)設(shè)計(jì)、工匠的手藝傳承。
這些東西，不是一個(gè)藩王該關(guān)心的東西。
但這些東西，恰恰是一個(gè)藩王最該關(guān)心的東西——如果他想讓這片土地真正變好的話。
“殿下，”陳循的聲音有些發(fā)哽，“臣這一生，跟過(guò)不少上官。永樂(lè)年間的工部侍郎王讓?zhuān)槲跄觊g的戶部尚書(shū)夏原吉，臣都曾在他們手下辦過(guò)事。他們都是能臣，都是干吏。但臣從未見(jiàn)過(guò)一個(gè)人，像殿下這樣……”
他說(shuō)不下去了。
朱瞻善看著他，嘴角微微上揚(yáng)，笑意很淡，卻真誠(chéng)。
“陳先生，別說(shuō)這些沒(méi)用的。”他站起身來(lái)，拍了拍陳循的肩膀，“你今晚把分洪河道的詳細(xì)方案再完善一下。明天一早，咱們?nèi)ヒ?jiàn)一個(gè)人?！?br>陳循一愣：“見(jiàn)誰(shuí)？”
“吳亮?！敝煺吧谱叩酱扒埃崎_(kāi)窗戶，夜風(fēng)裹著湘江的水汽撲面而來(lái)，吹得桌上的圖紙沙沙作響，“想讓水利工程順利開(kāi)工，光有工匠和銀子不夠。我們還需要人——很多很多人。而湖廣能調(diào)集最多人的那個(gè)人，就是吳亮?！?br>“殿下打算怎么跟他談？”陳循問(wèn)。
朱瞻善沒(méi)有直接回答，而是望著窗外的夜色，目光悠遠(yuǎn)而深邃。
“你知道吳亮這個(gè)人最大的特點(diǎn)是什么嗎？”
陳循想了想：“臣與他只有幾面之緣，印象中……此人頗為豪爽，不太擺架子?！?br>“豪爽是表象?！敝煺吧妻D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼中帶著一絲只有經(jīng)歷過(guò)兩世才有的滄桑和洞明，“這個(gè)人最大的特點(diǎn)是——他覺(jué)得自己被**冷落了。永樂(lè)年間他跟著英國(guó)公張輔打過(guò)**，立過(guò)戰(zhàn)功，但升遷一直比同僚慢。洪熙年間，他的老上司們一個(gè)個(gè)入了五軍都督府，他卻被打發(fā)到湖廣來(lái)當(dāng)都指揮使，表面上是升了，實(shí)際上是從中央被趕到了地方。他心里有怨氣，只是不敢說(shuō)?！?br>陳循聽(tīng)得一愣一愣。這些事，他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)。殿下遠(yuǎn)在京師，怎么會(huì)對(duì)湖廣一個(gè)武將的履歷和心態(tài)如此了解？
“所以，”朱瞻善的目光變得更加銳利，“跟他談的時(shí)候，不能談‘**需要你’，要談‘我知道你的委屈，我能幫你找回你應(yīng)得的尊嚴(yán)’。湖廣都指揮使這個(gè)位置，在他看來(lái)也許是流放。但我要讓他明白——這可能是他人生中最好的機(jī)會(huì)。”
陳循沉默了。
他忽然意識(shí)到，殿下要做的不僅僅是一個(gè)水利工程，也不僅僅是整頓長(zhǎng)沙府的政務(wù)。殿下要做的，是用一個(gè)一個(gè)的人，把整個(gè)長(zhǎng)沙、整個(gè)湖廣、甚至整個(gè)南方，織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。
而這張網(wǎng)的每一個(gè)節(jié)點(diǎn)，殿下都已經(jīng)在心中畫(huà)好了位置。
“殿下，”陳循輕聲問(wèn)，“您到底……在準(zhǔn)備什么？”
朱瞻善轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著這個(gè)跟隨自己從京師千里迢迢來(lái)到長(zhǎng)沙的幕僚，看著他眼中隱隱的疑慮和不安。
他知道陳循在擔(dān)心什么。藩王招募工匠、拉攏武將、掌控水利命脈、建立獨(dú)立于地方官府之外的體系——這些事單獨(dú)拿出來(lái)看，每一件都可以解釋為“為國(guó)**”。但放在一起看，任誰(shuí)都會(huì)嗅到一絲不尋常的味道。
“陳先生，”朱瞻善的聲音忽然變得很低很低，低到只有兩個(gè)人能聽(tīng)見(jiàn)，“你有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題——大明的天下，如果有一天，皇帝年幼，權(quán)臣當(dāng)?shù)溃鹿賮y政，北方的強(qiáng)敵破關(guān)而入，南方的百姓流離失所，那時(shí)候，誰(shuí)能力挽狂瀾？”
陳循的呼吸微微一滯。
“是內(nèi)閣的大學(xué)士們嗎？”朱瞻善繼續(xù)說(shuō)，聲音平靜得像在講述一件已經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，“三楊確實(shí)賢明，但他們老了。等他們都死了，內(nèi)閣里坐著的會(huì)是什么人？是只會(huì)寫(xiě)八股文的書(shū)**，還是只會(huì)**奪利的政客？”
“是京營(yíng)的將領(lǐng)們嗎？他們確實(shí)能打仗，但如果皇帝自己都被瓦剌人俘虜了呢？”
“是各地的藩王們嗎？他們沒(méi)有兵權(quán)，沒(méi)有地盤(pán)，甚至連出城都要向地方官報(bào)備。他們是圈養(yǎng)在黃金籠子里的金絲雀，連自己的命運(yùn)都掌握不了，何況是天下？”
陳循的手指微微發(fā)抖。他想說(shuō)點(diǎn)什么，但喉嚨像是被什么東西堵住了。
“殿下……”
“所以我準(zhǔn)備的這些東西——”朱瞻善的目光掃過(guò)滿桌的圖紙和方案，“也許永遠(yuǎn)用不上。也許用得上。但不管用得上用不上，長(zhǎng)沙的百姓能吃飽飯、能住上不漏雨的房子、能不被洪水沖走家人和家產(chǎn)，這總不是錯(cuò)事吧？”
陳循的眼眶忽然紅了。
他深深吸了一口氣，然后彎下腰，向朱瞻善深深地、鄭重地行了一禮。
不是官場(chǎng)上的那種鞠躬，而是——一個(gè)讀書(shū)人向另一個(gè)讀書(shū)人、一個(gè)志士向另一個(gè)志士的躬身。
“殿下，”他的聲音微微發(fā)顫，“臣這輩子，能遇到殿下，是臣的福分。”
朱瞻善伸手扶起他，沒(méi)有說(shuō)話，只是用力握了握他的手臂。
窗外，湘江的水聲在夜色中清晰可聞。遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)的號(hào)子，是夜航的船家在喊什么。
明天，商輅會(huì)帶著一千兩銀子出發(fā)，走遍長(zhǎng)沙府十一縣，尋找最好的石匠、鐵匠、木匠、泥瓦匠。
后天，他會(huì)去見(jiàn)吳亮。
大后天，水利工程的籌備工作就會(huì)全面啟動(dòng)。
一步一步，腳踏實(shí)地。
萬(wàn)丈高樓，起于壘土。