一、河灘焦尸
**二十三年，農歷七月十五，中元節。辰時三刻。
遼源縣地處關東，這幾年奉軍和**輪番過境，官道上全是**碾出的深轍，車轍里嵌著生銹的彈殼。百姓袖口打著補丁，日子過得緊巴。可民俗依舊，中元節燒紙、放河燈的習俗從未斷過，只是渭津河下游的洋油味，漸漸蓋過了香燭的氣息。
渭津河下游，天剛泛出一抹魚肚白。河面籠著半尺厚的灰霧，像裹了層浸透了血的舊棉絮，黏膩地貼在水面上，連星光都透不過去。風一吹，腐肉的腥臊混著工業洋油的刺鼻氣息，像針一樣扎進鼻腔，嗆得人喉嚨發緊，連呼吸都帶著鐵銹似的涼。
早起拾糞的老孫頭拎著糞筐，腰里別著根桃枝避邪，嘴里嘟囔著“七月半，鬼門開，冤魂野鬼盼燈來”。順著河灘走過去，一股怪味撲面而來。
“***，這股子怪味，險些把人苦膽都嘔出來。”
他罵罵咧咧地走近，差點沒把苦膽嘔出來。
一個人形焦炭蜷在淺水里，渾身上下燒得皮開肉綻。水面漂著一層油花，招來成群的綠豆蠅，嗡嗡聲讓人頭皮發麻。河灘邊還有昨夜百姓燒剩的紙灰，被風吹得到處都是，混著焦尸的腐臭，說不出的詭異。
老孫頭連滾帶爬跑回村。辰時五刻，縣**局來人。
我叫孟**，見習巡官，警校畢業剛滿一年，二十四歲。藏青警服穿在身上還不太合身，腰間別著把駁殼槍，槍套磨得褲腰發*。趕到時，河灘上已圍了一圈莊稼人，交頭接耳。
我擠進去，一眼看見那具**——赤條條****，八成皮膚燒成焦炭，有些地方裂開口子，露出底下紅白相間的肉。我蹲下身，指尖剛碰到冰涼的沙土，腐臭氣息便更濃了。胃里猛地一陣翻江倒海，酸水直往喉嚨口涌，我慌忙彎下腰，用袖口死死捂住嘴，指節攥得發白，連耳根都麻了。警校里學過千百遍尸檢理論，可真正面對這具蜷在淺水里的焦炭，還是控制不住地發顫。耳邊的綠豆蠅嗡嗡聲，像無數根細針，扎得人頭暈目眩。指尖冰涼得像浸了河水，風一吹，后背涼颼颼的。
趙德柱拍了拍我的肩膀。他四十多歲，老巡警，叼著一桿銅嘴旱煙袋，煙鍋子泛著油光：“小孟，第一次見這陣仗？習慣就好。”
“老孫頭發現時就這樣？”
“對，啥也沒動。你看這河，最深不過膝蓋，泡了一宿也沒沖走。”
兩岸都是高粱地，半人高，密密匝匝。最近的官道在東南方向，隔著上百丈，道上還能看見昨夜的奉軍**轍印。
“南岸那片草，看見沒？”趙德柱拿煙卷一指，“洋油燒過的草灰發黑，氣味刺鼻，八成是工業洋油。”
河灘南岸有一片燒焦的草地，直徑約兩丈，草灰里摻著燒化的布片。往南走三丈，高粱地邊上一棵歪脖子柳樹下，還有更大一片焦痕。柳樹的樹皮被熏得發黑，幾片葉子耷拉著，像被火舔過。
我掏出警校配發的銅框放大鏡，蹲下細看。灰燼里有燒焦的布料碎片，還有一只紅色高跟皮鞋——三寸木跟，燒得發黑，鞋面裂開好幾道口子。灰燼周圍的沙土地上，有許多凹坑。我看了看鞋底，又看了看坑——是高跟鞋踩出來的。
這些腳印來回交叉，有的地方反復踩了好幾次。我讓巡警用干凈的布片收集焦灰和油漬，單獨用油紙包好，在封口處按了手印。然后趴在地上，用粉筆沿著腳印邊緣畫出輪廓，發現腳印邊緣有輕微打滑的痕跡——跑動時很慌亂，不是自愿徘徊。
“河邊找到另一只。”趙德柱遞過來一只燒變形的紅皮鞋，鞋跟快掉下來了。
“還有這個。”他從紙包里抖出一只灰色襪子，腳趾處有個破洞，“離這片灰二十丈，地瓜地里找到的。昨夜里下了點小雨，襪子被泥黏住了，沒被風吹跑。”
我把襪子裝進油紙包，標注了發現地點和時間。襪子邊緣有少量油漬，湊近一聞，是洋油。我翻過鞋底看了看尺碼，又比量了一下**腳掌的長度——對得上。
這三寸木跟的紅皮鞋，縣城里只有西街的“同和洋貨鋪”有賣，上個月我曾見過一個女人穿著同樣的鞋——趙曉蓮，李向榮的妻子。趙曉蓮的丈