野店------------------------------------------，夜色濃得化不開。我只能借著偶爾從云隙漏下的、慘淡的月光，勉強辨認腳下的路。道袍濕了又干，干了又被冷汗浸濕，黏膩地貼在身上，被夜風一吹，寒意直往骨頭縫里鉆。，比之前更甚，像一把鈍刀子，在胃里緩慢地、持續地割著。四肢發軟，頭也一陣陣發暈。剛才那一下莫名其妙的“反手一劃”，似乎抽走了我不少力氣，丹田那股微弱的暖流徹底沉寂下去，再無動靜。。我咬緊牙關，不斷告訴自己。停下，可能就再也站不起來了。這荒郊野嶺，剛才那東西不知道會不會再追來，還有空地里那些“人影”……光是想想，就讓人頭皮發炸。，就在我感覺自己快要撐不住，眼前開始陣陣發黑時，前方影影綽綽的黑暗中，忽然出現了一點模糊的光。，顫巍巍的，在這無邊的黑暗里，微弱得像風中的殘燭，卻又帶著一種難以言喻的、屬于“人間”的暖意。！，我幾乎是手腳并用地朝著那點亮光挪去。走近了才看清，那光是從一棟低矮建筑的窗紙里透出來的。房子是泥坯壘的，頂蓋著厚厚的茅草，看起來有些年頭了，墻皮斑駁脫落。門前挑著一桿褪色嚴重的布幌子，在夜風里無精打采地晃蕩著，隱約能看出是個“宿”字，旁邊似乎還有個模糊的圖案，看不清具體是什么。。，關著，縫隙里透出光，還有隱約的、油膩的食物香氣飄出來。那味道鉆進鼻子，讓我空蕩蕩的胃袋猛地抽搐了一下，口水不受控制地分泌出來。，抬手想拍門，動作卻頓住了。手指懸在半空，微微顫抖。，行路在外，逢林莫入，遇店慎投。尤其是這種前不著村后不著店的野店，開在荒僻道旁，誰知道是黑店還是鬼店？他講過的那些江湖故事、志怪傳聞里，這種地方往往是謀財害命、妖邪作祟的所在?！颐嗣牙锬鞘侗涞你~板，又感受著肚子里火燒火燎的饑餓。我現在這模樣，有什么可謀的？除了這條命，就剩幾枚銅板和一把玩具木劍了。，像一只無形的手，拉扯著我的神經。門縫里透出的光是橘**的，帶著柴火燃燒的噼啪聲，還有模糊的、碗筷碰撞的響動，似乎里面有人。。，比任何猶豫都更有力。我一咬牙，不再多想，用盡最后力氣，叩響了門板。
“叩、叩叩?！?br>聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，也格外虛弱。
里面的響動停了片刻。然后，一個粗嘎的、帶著濃重睡意和不耐煩的嗓音響起：“誰??？大半夜的，敲什么敲！”
“過、過路的，”我舔了舔干裂的嘴唇，努力讓聲音聽起來平穩些，“想投宿，討口吃的?！?br>又過了幾息，門內傳來踢**踏的腳步聲。接著是門閂被**的沉悶聲響，“吱呀——”一聲，厚重的木板門被拉開一條縫。
一張滿是橫肉、睡眼惺忪的胖臉探了出來，油光光的，下頜堆著幾層褶子，小眼睛在昏黃的光線下瞇著，上下打量我。他裹著一件油膩發亮的棉襖，身上帶著一股混雜著煙味、汗味和食物氣味的復雜味道。
看到我一身濕透的、打著補丁的舊道袍，還有肩上那個寒酸的小包袱，胖掌柜眼里的不耐煩更重了，還摻雜了一絲顯而易見的輕蔑。
“道士？”他撇撇嘴，聲音從鼻孔里哼出來，“投宿？有銀子嗎？**小本經營，概不賒欠?！?br>我忙不迭地從懷里掏出那十三枚銅板，攤在手心里，遞到他面前，努力讓聲音顯得誠懇：“掌柜的，行行好，我就這些……能不能給口熱湯，借個地方歇歇腳，柴房、馬廄都行。”
胖掌柜的目光在我手心里那點可憐的銅板上掃過，又落回我灰頭土臉、狼狽不堪的身上，眉頭擰得更緊，像是掂量著什么。片刻，他極不情愿地“嘖”了一聲，側開身子，把門縫拉大了一些。
“進來吧。算老子晦氣。”他嘟囔著，“瞧你這窮酸樣……銅板放桌上。墻角有張條凳，將就坐吧。只有剩的菜湯和硬饃，愛吃不吃?！?br>“多謝掌柜！多謝！”我如蒙大赦，趕緊擠進門，將十三枚銅板小心翼翼地放在靠門一張油膩的方桌上。
店里比外面看起來還要狹窄昏暗。統共不過兩三張方桌，條凳歪斜。柜臺后面堆著些壇壇罐罐。墻壁被煙火熏得發黑，屋頂的椽子**著，掛著蛛網?？諝饫飶浡还闪淤|油脂、陳舊木頭和汗水混合的沉悶氣味。
但此刻，這氣味混合著從后廚門簾縫隙里飄出的食物味道，對我而言，不啻于仙釀瓊漿。
店里除了胖掌柜，還有一桌客人。
靠里墻的角落，點著一盞小小的油燈，燈焰如豆，勉強照亮方寸之地。燈下坐著兩個人。一個穿著青色短打，身形精悍，腰桿挺得筆直，正低頭慢慢啜飲著碗里渾濁的液體，看不清面容，但側臉線條冷硬。另一個則是個矮胖的漢子，裹著件半舊的羊皮襖，趴在桌上，似乎已經醉得不省人事，鼾聲如雷，面前倒著兩個空酒壺。
那青衫人似乎在我進來時，極快地瞥了我一眼，目光銳利如刀鋒，在我臉上、身上，尤其是肩上的包袱和腰側（那里掛著桃木小劍）掃過，隨即又若無其事地垂下眼，繼續喝他的東西。那一眼太快，快得讓我以為是錯覺，但背后卻莫名激起一層寒意。
這人不簡單。我心里下意識地繃緊了一根弦。
胖掌柜已經踢**踏地走到通往后廚的門簾處，沒好氣地朝里面喊了一嗓子：“婆娘！熱碗剩湯，拿個饃！”
里面傳來一個婦人含糊的應聲。
我挪到墻角那張條凳邊，小心地坐下。凳子冰涼，硌得人生疼。但我顧不上這些，所有的注意力都被后廚傳來的、越來越清晰的鍋勺碰撞聲和食物香氣吸引住了。胃里又開始翻江倒海地叫喚。
等待的每一息都格外漫長。我用眼角余光偷偷打量那青衫人。他始終保持著那個姿勢，安靜地喝著東西，對同伴的鼾聲充耳不聞，也再沒往我這邊看一眼。但那種無形的、仿佛與周圍油膩昏暗環境格格不入的冷肅感，卻揮之不去。
過了一會兒，門簾一挑，一個同樣膀大腰圓、系著臟圍裙的婦人端著個粗陶海碗走了出來，碗里冒著稀薄的熱氣。另一只手抓著個黑乎乎的、看起來堅硬如鐵的饃，隨手放在我面前的桌上。
“喏，吃吧。”婦人把海碗往我面前一墩，湯汁濺出幾滴。她語氣平淡，沒什么喜怒，瞥了我一眼，又踢**踏地回了后廚。
我迫不及待地捧起海碗。說是菜湯，其實清湯寡水，漂著幾片看不出原樣的菜葉和零星的油花，湯底沉著些黑乎乎的、疑似野菜根莖的糊狀物。那饃更是又冷又硬，像塊石頭。
但此刻，這就是無上美味。我顧不得燙，也顧不得形象，端起碗，咕咚咕咚先灌了幾大口。溫熱的、帶著咸味和淡淡菜腥氣的液體滑過喉嚨，流入胃袋，那火燒火燎的灼痛感頓時緩解了不少。我舒服得幾乎要*嘆出聲。
接著，我抓起那個硬饃，用力咬了一口。牙齒撞在堅硬的表面，發出一聲悶響，差點崩了牙。我只好用手一點點掰下小塊，泡進湯里，等它稍微軟化，再囫圇吞下。粗糙的食物刮過食道，帶來一種踏實的、充實的飽腹感，雖然距離“飽”還很遠，但至少，那折磨人的饑餓暫時退潮了。
我吃得很專注，很投入，幾乎忘記了自己身在何處，忘記了剛才林中的驚魂，也暫時忽略了角落里那道若有若無的、冷肅的視線。
直到，我把最后一塊泡軟的饃塞進嘴里，端起碗，將碗底那點殘湯也喝得干干凈凈，才意猶未盡地放下碗，長長舒了口氣，感覺自己終于又活過來了。
抬起頭，才發現不知何時，那青衫人已經放下了碗。他依舊坐在那里，雙手交疊放在桌上，指尖有一下沒一下地輕叩著桌面，目光平視前方，似乎在看著對面空無一物的墻壁，又似乎什么都沒看。
但他的耳朵，幾不**地，微微動了一下。
幾乎同時，店門外，傳來了聲音。
不是風聲，不是腳步聲。
是歌聲。
一個年輕女子的歌聲，飄飄忽忽，從遠處傳來，婉轉，柔媚，帶著一種勾人心魄的甜膩，唱的是一支我從未聽過的小調，咿咿呀呀，聽不真切詞句，只覺得那調子纏纏綿綿，直往人耳朵里鉆，往心尖上撓。
在這荒郊野嶺，深更半夜，怎么會有女子唱歌？
我背脊一涼，剛吃下去的熱湯似乎瞬間變成了冰塊，沉在胃里。一股寒意順著尾椎骨爬了上來。
胖掌柜正趴在柜臺上打盹，聽到歌聲，不耐煩地嘟囔了一句：“**，又來了……”翻了個身，把臉埋進臂彎，竟似又要睡去。
而那個一直鼾聲如雷的矮壯漢子，此刻鼾聲卻漸漸低了下去，他動了動，含糊地囈語著什么，腦袋在臂彎里蹭了蹭。
青衫人叩擊桌面的手指，停了。
他緩緩地，側過頭，目光第一次明確地投向了店門的方向?；椟S的燈光下，他的側臉線條依舊冷硬，但眼神深處，似乎有什么東西，微微亮了一下，又迅速隱去，沉入一片更深的幽潭。
歌聲越來越近，越來越清晰。仿佛那唱歌的女子，正裊裊婷婷，朝著這荒僻的野店，一步步走來。
店內的空氣，似乎都隨著那甜膩柔媚的歌聲，變得粘稠、曖昧，又透著一股說不清道不明的詭異。
我坐在冰涼的條凳上，手心不知何時，又沁出了冷汗。