殘燭照璽建安二十三年，霜降。

沈硯之蜷縮在枯井里，指尖觸到潮濕石壁上的苔蘚，腥甜氣息混著雨水灌進鼻腔。

頭頂傳來凌亂的腳步聲，十六道靴印在井口泥地上碾出深痕 —— 是南朝“金吾衛”的梅花靴紋。

母親的血滴在他后頸，溫熱的液體順著脊椎蜿蜒，像條即將冰冷的小蛇。

“找到遺孤了嗎？”

上方傳來陰鷙的問話，腰間玉佩撞擊井欄的脆響讓沈硯之渾身一顫。

那是南朝太傅**石的“仁孝佩”，母親說過，佩上刻著的《孝經》字跡里藏著七枚毒針。

“回太傅，井底只有這孩子。”

火把光芒突然刺破黑暗，沈硯之急忙閉眼，卻在睫毛縫隙里看見母親胸前的九瓣金蓮紋章 —— 那是南朝皇室暗衛的標志，此刻正被鮮血浸透，如同一朵盛開在素絹上的紅梅。

母親的指尖突然掐進他后頸，劇痛中他摸到一塊冰冷的虎符，符身刻著的 “護璽” 二字硌得掌心發疼。

“記住，” 她的聲音輕得像秋風中的燭火，“真正的玉璽有兩枚......” 話未說完，頸間突然傳來骨骼碎裂的脆響，溫熱的軀體重重壓在他身上，發間的銀簪掉下來，簪頭鑲嵌的碎玉劃破他手腕，鮮血滴在井底青苔上，竟開出一朵轉瞬即逝的金蓮虛影。

井口突然垂下半幅蜀錦，錦角繡著的九瓣金蓮正在滴血。

沈硯之渾身僵住，想起母親曾在他六歲時指著宮墻上的影子說：“當金蓮染血時，旗幟就會升起。”

錦緞邊緣突然露出一截鎏金護甲，護甲主人輕嗤一聲：“倒是個俊俏的小郎君，帶回去獻給陛下如何？”

就在此時，遠處傳來夜梟泣血般的長鳴。

沈硯之突然感覺太陽穴劇痛，眼前閃過無數碎片：燃燒的宮殿、斷裂的玉璧、以及一個與自己容貌的少女背影。

他猛地攥緊虎符，指尖觸到符底的凹痕 —— 那形狀，分明與他剛才摸到的玉璧邊緣吻合。

“留不得。”

**石的聲音突然變冷，井壁傳來機關轉動的輕響。

沈硯之驚覺腳下石塊正在下沉，急忙抱住母親**滾向左側。

一枚淬毒的弩箭擦著他耳際射入石壁，箭頭刻著的 “誅璽” 二字還在滲著綠汁。

墜落的瞬間，他看見井口的蜀錦被風掀起一角