第2章 染血的白菊
正氣癮君子的新書鎮魂鈴
樓梯口的腳步聲像踩在陳默的神經上，每一下都帶著黏膩的沉重。
他猛地將青銅鈴塞進褲兜，反手抓住木箱的邊緣，指節因為用力而泛白。
箱子里的“咚咚”聲越來越急，像是有什么東西要破箱而出，那股檀香混著鐵銹的味道也愈發濃烈，嗆得他喉嚨發緊。
“***，一個人在樓上嗎？”
女人的聲音隔著樓梯轉角傳來，帶著種刻意放緩的溫柔，卻比剛才在樓下時多了幾分陰冷。
陳默能想象出她的樣子——昨天巷口那個賣花女，穿著洗得發白的藍布衫，鬢角別著朵白菊，笑起來眼角有兩道淺淺的細紋，看起來和善又普通。
可此刻回想起來，她遞花時指尖的溫度低得嚇人，像是剛從冰水里撈出來。
陳默沒敢應聲，目光死死盯著那只從陰影里伸出來的手。
那只手很白，過分的白，指甲上的蔻丹紅得像血，捏著的白菊花瓣己經卷邊，卻詭異地沒有枯萎，反而透著種濕漉漉的光澤。
腳步聲停在了二樓樓梯口。
賣花女的身影慢慢顯露出來。
她還是昨天那身打扮，只是臉色比白天時蒼白了許多，眼睛里像蒙著層水霧，看不清情緒。
“我來取樣東西。”
她微微一笑，視線越過陳默，落在墻角的木箱上，“老劉頭說，東西在箱子里。”
“劉叔不在。”
陳默的聲音有些發飄，他悄悄往木箱那邊挪了挪，擋住了箱子的縫隙，“你找他的話，明天再來吧。”
“不在？”
賣花女歪了歪頭，嘴角的笑意加深了，“怎么會不在呢？
他剛才還在窗邊跟我招手呢。”
陳默心里一沉。
剛才老劉頭明明是懸在窗外，怎么會跟她招手？
難道老劉頭的異常和這個女人有關？
“你看，他還在呢。”
賣花女抬起那只捏著白菊的手，指向窗外。
陳默下意識地轉頭去看，窗外空蕩蕩的，只有老槐樹的枯枝在風中搖晃，哪有什么人影？
可就在他回頭的瞬間，眼角余光瞥見賣花女動了。
她的手快得像一道紅影，首撲他身后的木箱！
“小心！”
陳默幾乎是本能地喊出聲，同時猛地抬腳，踹向女人的手腕。
這一腳用了十足的力氣，他自己都覺得腳踝發麻，可踢在女人手腕上，卻像踢到了一塊冰，滑溜溜的，根本沒擋住她的動作。
“嗤啦——”女人的指尖劃過木箱的縫隙，發出布料被撕裂般的聲響。
緊接著，箱子里的“咚咚”聲戛然而止，一股濃烈的血腥味突然涌了出來，蓋過了之前的檀香和鐵銹味。
陳默的心臟像被一只手攥住了。
他看見賣花女縮回手，指尖沾著些暗紅色的液體，她竟然伸出舌頭，輕輕舔了舔指尖，臉上露出滿足的神情。
“果然在這里。”
她瞇起眼睛，看向陳默的目光里多了幾分探究，“你身上有鈴的味道，是老劉頭給你的？”
陳默這才意識到，自己褲兜里的青銅鈴不知何時又開始發燙，燙得他皮膚生疼。
他死死咬著牙，沒回答她的問題，腦子里飛速轉動——這個女人絕對不是普通人，她要找的東西在箱子里，而箱子里剛才的動靜，現在的血腥味，還有老劉頭的失蹤……這一切都和自己撿來的青銅鈴脫不了干系。
“不說話？”
賣花女往前走了兩步，白菊的花瓣蹭到了陳默的胳膊，冰涼刺骨，“那我只好自己取了。”
她說著，另一只手猛地抓住了木箱的蓋子，就要掀開。
“住手！”
陳默急了，他不知道箱子里是什么，但首覺告訴他，絕對不能讓這個女人打開箱子。
他撲過去，想按住箱蓋，可就在他的手碰到箱子的瞬間，褲兜里的青銅鈴突然爆發出一陣刺眼的暖光，同時響起一陣急促的“叮鈴”聲！
這鈴聲和之前的都不一樣，尖銳、急促，像是在警告什么。
賣花女聽到鈴聲，臉色驟變，像是看到了什么可怕的東西，猛地后退了幾步，捏著白菊的手微微顫抖。
“鎮魂鈴……怎么會在你手里？”
她的聲音里帶著難以置信的驚恐，“你是……鎮魂司的人？”
鎮魂司？
陳默愣了一下，這個名字聽起來很陌生，卻又隱隱覺得在哪里聽過，好像是在小時候的夢里。
夢里有穿著黑色長袍的人，舉著和他手里相似的鈴鐺，在一片火光里喊著什么。
趁著女人分神的瞬間，陳默突然想起了那條短信——“子時三刻，鈴響，人離。”
他摸出手機，屏幕上的時間顯示十一點五十九分，距離子時三刻還有一分鐘。
“沒時間跟你耗了。”
賣花女似乎下定了決心，她把白菊往空中一拋，那朵半枯的花突然爆開，化作無數白色的粉末，朝陳默撲面而來。
粉末帶著刺鼻的香氣，陳默只吸了一口，就覺得頭暈目眩，手腳發軟。
“乖乖把鈴交出來，我可以讓你死得痛快點。”
女人的聲音在耳邊響起，帶著冰冷的笑意。
陳默咬著牙，強撐著意識，他知道自己不能倒下。
他摸索著抓住褲兜里的青銅鈴，用力握緊。
就在這時，青銅鈴再次發燙，這一次的熱度像是要鉆進他的骨頭里，一股奇異的力量順著手臂流遍全身，剛才的眩暈感瞬間減輕了不少。
“叮鈴——叮鈴——叮鈴——”十二點的鐘聲仿佛在耳邊敲響，青銅鈴突然瘋狂地搖晃起來，發出震耳欲聾的響聲。
那些白色的粉末在鈴聲中像是遇到了烈火，瞬間蒸發得無影無蹤。
賣花女發出一聲尖叫，整個人被鈴聲震得連連后退，臉上露出痛苦的神情，皮膚下似乎有什么東西在蠕動。
“不可能……鎮魂鈴怎么會認你為主……”她捂著耳朵，眼神里充滿了恐懼和不甘，“你等著，我還會回來的！”
說完，她轉身就往樓梯口跑，身影很快消失在黑暗里，只留下一股淡淡的血腥味。
陳默癱坐在地上，大口喘著氣，渾身都被冷汗濕透了。
他低頭看向手里的青銅鈴，剛才的暖光己經褪去，又變回了那枚銹跡斑斑的樣子，只是鈴身上的紋路似乎比之前清晰了一些。
箱子里依舊沒有動靜，那股血腥味卻越來越濃。
陳默猶豫了一下，還是慢慢爬起來，走到木箱邊，小心翼翼地掀開了箱蓋。
箱子里鋪著一層黑色的絨布，絨布上放著一個巴掌大的木牌，木牌上刻著“鎮魂司”三個字，旁邊還放著一把短刀，刀鞘上的紋路和青銅鈴、木箱上的一模一樣。
而在絨布的角落里，躺著一朵染血的白菊，花瓣上的血跡還在緩緩流動，像是剛被摘下來一樣。
陳默拿起那枚木牌，入手冰涼，木牌背面刻著一個模糊的“默”字。
他的心臟猛地一跳——這個字，和他的名字一樣。
就在這時，樓下傳來一陣急促的敲門聲，伴隨著一個男人的呼喊：“陳默！
陳默你在里面嗎？
老劉頭出事了！”
是住在隔壁的張叔，開雜貨鋪的，平時和老劉頭關系不錯。
陳默心里咯噔一下，抓起青銅鈴和木牌塞進懷里，快步跑下樓。
打開門，張叔臉色慘白地站在門口，手里拿著一部手機，屏幕上是一張照片。
“剛才有人發彩信給我，說老劉頭在城西的廢棄工廠……你看這照片……”陳默接過手機，照片上的場景讓他渾身冰涼。
廢棄工廠的空地上，老劉頭被綁在一根柱子上，雙目圓睜，胸口插著一把短刀，刀柄上的紋路，赫然和他剛從箱子里拿出來的那把一模一樣。
而老劉頭的脖子上，掛著一枚銀鈴，和陳默襁褓里的那枚，長得分毫不差。
手機屏幕突然閃爍了一下，彈出一條新的短信，還是那個陌生號碼發來的：“木牌認主，鈴鳴示警，下一個，輪到你了。”
陳默攥緊了手機，指節泛白。
他知道，事情遠遠沒有結束。
那個賣花女，失蹤的老劉頭，箱子里的木牌和短刀，還有這枚神秘的青銅鈴……所有的線索都纏繞在一起，指向一個他從未接觸過的世界。
而他，似乎從一開始，就被卷入了這場漩渦的中心。
他猛地將青銅鈴塞進褲兜，反手抓住木箱的邊緣，指節因為用力而泛白。
箱子里的“咚咚”聲越來越急，像是有什么東西要破箱而出，那股檀香混著鐵銹的味道也愈發濃烈，嗆得他喉嚨發緊。
“***，一個人在樓上嗎？”
女人的聲音隔著樓梯轉角傳來，帶著種刻意放緩的溫柔，卻比剛才在樓下時多了幾分陰冷。
陳默能想象出她的樣子——昨天巷口那個賣花女，穿著洗得發白的藍布衫，鬢角別著朵白菊，笑起來眼角有兩道淺淺的細紋，看起來和善又普通。
可此刻回想起來，她遞花時指尖的溫度低得嚇人，像是剛從冰水里撈出來。
陳默沒敢應聲，目光死死盯著那只從陰影里伸出來的手。
那只手很白，過分的白，指甲上的蔻丹紅得像血，捏著的白菊花瓣己經卷邊，卻詭異地沒有枯萎，反而透著種濕漉漉的光澤。
腳步聲停在了二樓樓梯口。
賣花女的身影慢慢顯露出來。
她還是昨天那身打扮，只是臉色比白天時蒼白了許多，眼睛里像蒙著層水霧，看不清情緒。
“我來取樣東西。”
她微微一笑，視線越過陳默，落在墻角的木箱上，“老劉頭說，東西在箱子里。”
“劉叔不在。”
陳默的聲音有些發飄，他悄悄往木箱那邊挪了挪，擋住了箱子的縫隙，“你找他的話，明天再來吧。”
“不在？”
賣花女歪了歪頭，嘴角的笑意加深了，“怎么會不在呢？
他剛才還在窗邊跟我招手呢。”
陳默心里一沉。
剛才老劉頭明明是懸在窗外，怎么會跟她招手？
難道老劉頭的異常和這個女人有關？
“你看，他還在呢。”
賣花女抬起那只捏著白菊的手，指向窗外。
陳默下意識地轉頭去看，窗外空蕩蕩的，只有老槐樹的枯枝在風中搖晃，哪有什么人影？
可就在他回頭的瞬間，眼角余光瞥見賣花女動了。
她的手快得像一道紅影，首撲他身后的木箱！
“小心！”
陳默幾乎是本能地喊出聲，同時猛地抬腳，踹向女人的手腕。
這一腳用了十足的力氣，他自己都覺得腳踝發麻，可踢在女人手腕上，卻像踢到了一塊冰，滑溜溜的，根本沒擋住她的動作。
“嗤啦——”女人的指尖劃過木箱的縫隙，發出布料被撕裂般的聲響。
緊接著，箱子里的“咚咚”聲戛然而止，一股濃烈的血腥味突然涌了出來，蓋過了之前的檀香和鐵銹味。
陳默的心臟像被一只手攥住了。
他看見賣花女縮回手，指尖沾著些暗紅色的液體，她竟然伸出舌頭，輕輕舔了舔指尖，臉上露出滿足的神情。
“果然在這里。”
她瞇起眼睛，看向陳默的目光里多了幾分探究，“你身上有鈴的味道，是老劉頭給你的？”
陳默這才意識到，自己褲兜里的青銅鈴不知何時又開始發燙，燙得他皮膚生疼。
他死死咬著牙，沒回答她的問題，腦子里飛速轉動——這個女人絕對不是普通人，她要找的東西在箱子里，而箱子里剛才的動靜，現在的血腥味，還有老劉頭的失蹤……這一切都和自己撿來的青銅鈴脫不了干系。
“不說話？”
賣花女往前走了兩步，白菊的花瓣蹭到了陳默的胳膊，冰涼刺骨，“那我只好自己取了。”
她說著，另一只手猛地抓住了木箱的蓋子，就要掀開。
“住手！”
陳默急了，他不知道箱子里是什么，但首覺告訴他，絕對不能讓這個女人打開箱子。
他撲過去，想按住箱蓋，可就在他的手碰到箱子的瞬間，褲兜里的青銅鈴突然爆發出一陣刺眼的暖光，同時響起一陣急促的“叮鈴”聲！
這鈴聲和之前的都不一樣，尖銳、急促，像是在警告什么。
賣花女聽到鈴聲，臉色驟變，像是看到了什么可怕的東西，猛地后退了幾步，捏著白菊的手微微顫抖。
“鎮魂鈴……怎么會在你手里？”
她的聲音里帶著難以置信的驚恐，“你是……鎮魂司的人？”
鎮魂司？
陳默愣了一下，這個名字聽起來很陌生，卻又隱隱覺得在哪里聽過，好像是在小時候的夢里。
夢里有穿著黑色長袍的人，舉著和他手里相似的鈴鐺，在一片火光里喊著什么。
趁著女人分神的瞬間，陳默突然想起了那條短信——“子時三刻，鈴響，人離。”
他摸出手機，屏幕上的時間顯示十一點五十九分，距離子時三刻還有一分鐘。
“沒時間跟你耗了。”
賣花女似乎下定了決心，她把白菊往空中一拋，那朵半枯的花突然爆開，化作無數白色的粉末，朝陳默撲面而來。
粉末帶著刺鼻的香氣，陳默只吸了一口，就覺得頭暈目眩，手腳發軟。
“乖乖把鈴交出來，我可以讓你死得痛快點。”
女人的聲音在耳邊響起，帶著冰冷的笑意。
陳默咬著牙，強撐著意識，他知道自己不能倒下。
他摸索著抓住褲兜里的青銅鈴，用力握緊。
就在這時，青銅鈴再次發燙，這一次的熱度像是要鉆進他的骨頭里，一股奇異的力量順著手臂流遍全身，剛才的眩暈感瞬間減輕了不少。
“叮鈴——叮鈴——叮鈴——”十二點的鐘聲仿佛在耳邊敲響，青銅鈴突然瘋狂地搖晃起來，發出震耳欲聾的響聲。
那些白色的粉末在鈴聲中像是遇到了烈火，瞬間蒸發得無影無蹤。
賣花女發出一聲尖叫，整個人被鈴聲震得連連后退，臉上露出痛苦的神情，皮膚下似乎有什么東西在蠕動。
“不可能……鎮魂鈴怎么會認你為主……”她捂著耳朵，眼神里充滿了恐懼和不甘，“你等著，我還會回來的！”
說完，她轉身就往樓梯口跑，身影很快消失在黑暗里，只留下一股淡淡的血腥味。
陳默癱坐在地上，大口喘著氣，渾身都被冷汗濕透了。
他低頭看向手里的青銅鈴，剛才的暖光己經褪去，又變回了那枚銹跡斑斑的樣子，只是鈴身上的紋路似乎比之前清晰了一些。
箱子里依舊沒有動靜，那股血腥味卻越來越濃。
陳默猶豫了一下，還是慢慢爬起來，走到木箱邊，小心翼翼地掀開了箱蓋。
箱子里鋪著一層黑色的絨布，絨布上放著一個巴掌大的木牌，木牌上刻著“鎮魂司”三個字，旁邊還放著一把短刀，刀鞘上的紋路和青銅鈴、木箱上的一模一樣。
而在絨布的角落里，躺著一朵染血的白菊，花瓣上的血跡還在緩緩流動，像是剛被摘下來一樣。
陳默拿起那枚木牌，入手冰涼，木牌背面刻著一個模糊的“默”字。
他的心臟猛地一跳——這個字，和他的名字一樣。
就在這時，樓下傳來一陣急促的敲門聲，伴隨著一個男人的呼喊：“陳默！
陳默你在里面嗎？
老劉頭出事了！”
是住在隔壁的張叔，開雜貨鋪的，平時和老劉頭關系不錯。
陳默心里咯噔一下，抓起青銅鈴和木牌塞進懷里，快步跑下樓。
打開門，張叔臉色慘白地站在門口，手里拿著一部手機，屏幕上是一張照片。
“剛才有人發彩信給我，說老劉頭在城西的廢棄工廠……你看這照片……”陳默接過手機，照片上的場景讓他渾身冰涼。
廢棄工廠的空地上，老劉頭被綁在一根柱子上，雙目圓睜，胸口插著一把短刀，刀柄上的紋路，赫然和他剛從箱子里拿出來的那把一模一樣。
而老劉頭的脖子上，掛著一枚銀鈴，和陳默襁褓里的那枚，長得分毫不差。
手機屏幕突然閃爍了一下，彈出一條新的短信，還是那個陌生號碼發來的：“木牌認主，鈴鳴示警，下一個，輪到你了。”
陳默攥緊了手機，指節泛白。
他知道，事情遠遠沒有結束。
那個賣花女，失蹤的老劉頭，箱子里的木牌和短刀，還有這枚神秘的青銅鈴……所有的線索都纏繞在一起，指向一個他從未接觸過的世界。
而他，似乎從一開始，就被卷入了這場漩渦的中心。