在霍格沃茨安頓下來的日子仿佛被施了某種緩慢流逝的咒語。

艾莉亞高效地熟悉著助教的工作內(nèi)容，與麥格和弗立維探討低年級的教學(xué)難點(diǎn)，甚至提前準(zhǔn)備了一些授課用的簡易教案。

她表現(xiàn)得就像一個(gè)真正熱心于教育、渴望重回**懷抱的優(yōu)秀畢業(yè)生。

然而，在她平靜的外表下，思緒卻如同暴風(fēng)雨前的海面，暗流洶涌。

她的目光總是有意無意地掠過城堡的日歷，計(jì)算著日子。

七月即將結(jié)束，八月來臨。

那個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻越來越近——哈利·波特的生日，也是海格奉命去德思禮家接他的日子。

這是計(jì)劃中至關(guān)重要的一環(huán)。

她必須親眼見到哈利，確認(rèn)他的狀態(tài)，更要在最初就介入他的生活，建立起作為教母的紐帶。

這遠(yuǎn)比等他入學(xué)后再接觸要有效得多。

而且，她內(nèi)心深處有一種難以抑制的渴望，想要親眼看看莉莉和詹姆留下的唯一血脈，想要確保他不再受那些麻瓜親戚的苛待。

機(jī)會在一個(gè)周二的早晨到來。

艾莉亞刻意選擇在早餐時(shí)間“偶遇”正準(zhǔn)備離開禮堂的鄧布利多。

校長今天穿著一件繡著會跳舞的檸檬圖案的亮**長袍，心情似乎很不錯(cuò)。

“啊，早上好，艾莉亞。”

鄧布利多微笑著，藍(lán)色的眼睛在半月形眼鏡后閃爍著，“適應(yīng)得怎么樣？

米勒娃告訴我，你準(zhǔn)備的變形術(shù)輔助教案非常出色。”

“早上好，教授。

謝謝您的夸獎，我只是做了些分內(nèi)工作。”

艾莉亞露出恰到好處的謙遜笑容，與他并肩走在走廊上，“城堡的一切都讓人安心，就像從未離開過一樣。”

“家總是有這種魔力，不是嗎？”

鄧布利多意味深長地說。

“確實(shí)如此，教授。”

艾莉亞附和道，然后，她話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得稍微嚴(yán)肅了些，“教授，我最近在整理一些舊物時(shí)，找到了不少莉莉當(dāng)年留下的筆記和照片……關(guān)于哈利的。”

她巧妙地撒了個(gè)謊，但情感是真實(shí)的，“想到他很快就要來了，我……我有點(diǎn)放心不下。”

鄧布利多放慢了腳步，側(cè)頭看著她，目光中的探究多于驚訝：“放心不下？”

“是的。”

艾莉亞停下腳步，首面鄧布利多，榛色的眼睛里充滿了真誠的擔(dān)憂和一絲懇求，“我知道他生活在莉莉的姐姐家，有血緣魔法的保護(hù)，這很安全。

但是，教授，您知道的，佩妮·伊萬斯……我是說，德思禮夫人，她從來就不……不喜歡我們的世界，甚至不喜歡莉莉。

我無法想象哈利在那里生活會受到怎樣的影響。”

她仔細(xì)觀察著鄧布利多的表情。

他臉上的笑容淡去了些許，眼神變得深邃，仿佛透過她在看別的什么東西。

他當(dāng)然知道，他一首都知道。

哈利的眼鏡是用膠帶粘的，衣服是達(dá)力的舊貨，這些海格后來都匯報(bào)過。

但血緣保護(hù)的重要性壓倒了一切。

“莉莉的血脈是他最強(qiáng)大的護(hù)盾，艾莉亞。”

鄧布利多溫和但堅(jiān)定地說，“我們必須優(yōu)先考慮他的安全。”

“我完全理解，教授。

我絕不是質(zhì)疑您的決定。”

艾莉亞立刻表明立場，語氣急切而真誠，“我只是……作為莉莉的朋友，作為哈利的教母，我渴望能早點(diǎn)見到他，親眼確認(rèn)他是否安好。

哪怕只是看一眼？”

她適時(shí)地流露出一絲屬于教母的、近乎母性的焦慮，這情緒半真半假，卻極具說服力。

她頓了頓，拋出了真正的意圖：“我聽說，海格先生很快要去接他？

或許……我可以陪同海格一起去？

多一個(gè)人，尤其是***生前的好友、他的教母出現(xiàn)，也許能讓他更容易接受這個(gè)突如其來的轉(zhuǎn)變？

畢竟，對他而言，我們魔法世界的一切都還那么陌生，甚至可能有些……可怕。”

鄧布利多沉默了片刻，手指輕輕敲打著下巴。

墻上的一幅畫像里，一位中世紀(jì)男巫假裝在修剪指甲，實(shí)則豎著耳朵偷聽。

“陪同魯伯……”鄧布利多沉吟著，“這倒是一個(gè)新穎的建議。

海格確實(shí)非常熱心可靠，但在……嗯……在某些細(xì)微的社交情境下，或許一位更……善于溝通的女性在場，確實(shí)會有所幫助。”

他顯然在委婉地表達(dá)海格可能有點(diǎn)毛手毛腳，不夠細(xì)膩。

艾莉亞的心提了起來，等待著裁決。

“而且，”鄧布利多繼續(xù)道，目光重新聚焦在艾莉亞身上，帶著一絲審視，“讓你提前接觸哈利，建立起信任，對于他入學(xué)后你作為助教與他相處，也確實(shí)有益。

我相信你會把握好分寸，艾莉亞。

你一首是個(gè)懂得權(quán)衡的孩子。”

他同意了！

雖然話語里依舊充滿了暗示和提醒，但他確實(shí)同意了！

艾莉亞努力壓下心中的激動，臉上露出感激和鄭重的表情：“謝謝您，教授！

我向您保證，一切以哈利的安全和感受為重。

我只是想確保他平穩(wěn)地過渡到我們的世界。”

“很好。”

鄧布利多點(diǎn)了點(diǎn)頭，“海格應(yīng)該明天傍晚出發(fā)。

我會通知他與你同行。

具體細(xì)節(jié)，你可以去和他商量。

哦，對了，”他像是忽然想起什么，補(bǔ)充道，“或許……盡量不要提起太多關(guān)于他父母遇害的細(xì)節(jié)，尤其是伏地魔。

他還太小，有些真相需要慢慢揭開。”

“我明白，教授。”

艾莉亞鄭重承諾。

她當(dāng)然不會主動提起那些傷痛，至少現(xiàn)在不會。

離開鄧布利多后，艾莉亞幾乎是用最快的速度走向海格的小屋，步伐輕快，心情是回到英國后從未有過的明朗。

計(jì)劃的第一步，成功了！

“海格！”

她敲開小屋的門時(shí)，臉上帶著抑制不住的笑容。

海格正對著一個(gè)巨大的、看起來像是**蛋糕的東西發(fā)愁，那蛋糕粉紅色，糖霜歪歪扭扭地寫著“生日快樂哈利”，但整體結(jié)構(gòu)看起來岌岌可危。

牙牙在一旁興奮地流著口水。

“艾莉亞！”

海格看到她，立刻忘了蛋糕的煩惱，“你來得正好！

我剛收到鄧布利多教授的消息！

他說你明天和我一起去接哈利！

太好了！

真是太好了！”

他興奮地?fù)]舞著蒲扇般的大手，“有你在，我肯定就不那么緊張了！

你知道，跟麻瓜打交道，我總是有點(diǎn)……呃……搞砸。”

“我也很期待，海格。”

艾莉亞笑著說，目光落在那慘不忍睹的蛋糕上，“這是給哈利的？”

“是啊！”

海格自豪地說，隨即又垮下臉，“就是好像……有點(diǎn)沒烤好……塌了一點(diǎn)……看起來充滿了心意，哈利一定會喜歡的。”

艾莉亞真誠地說，心里默默決定明天路上得看緊這個(gè)蛋糕，“我們來商量一下明天的計(jì)劃吧？

你知道具體地址嗎？”

“當(dāng)然！

女貞路4號！”

海格從一堆雜物里翻出一張皺巴巴的紙條，“鄧布利多教授給我的。

我們明天晚飯后出發(fā)，用飛天摩托！”

艾莉亞眨了眨眼：“飛天摩托？

西里斯的那輛？”

她盡量讓語氣聽起來隨意。

海格的大臉?biāo)查g掠過一絲悲傷和不安：“哦……是啊……是……是詹姆和西里斯以前一起搗鼓的那輛。

我……我修了修，還能用。”

他顯然不想多談西里斯這個(gè)話題，快速地說，“它又快又穩(wěn)！

肯定能嚇那些麻瓜一跳！”

他試圖用興奮掩蓋尷尬。

艾莉亞的心微微刺痛了一下。

西里斯……他的影子無處不在，即使在他身陷囹圄之時(shí)，他留下的東西依舊在運(yùn)轉(zhuǎn)。

她強(qiáng)迫自己將思緒拉回現(xiàn)實(shí)：“聽起來很刺激。

那我們明天見，海格。

需要我準(zhǔn)備什么嗎？”

“不用！

不用！

都包在我身上！”

海格拍著**，“你就準(zhǔn)時(shí)來就行！

哦，也許……也許你可以幫我拿著蛋糕？”

他不好意思地?fù)蠐项^。

艾莉亞笑了：“當(dāng)然可以，海格。

我很樂意。”

離開海格的小屋，艾莉亞感到一種奇異的振奮與緊張交織的情緒。

明天，她就要見到哈利了。

那個(gè)她未能保護(hù)的好友的兒子，那個(gè)承載著無數(shù)希望與傷痛的男孩。

當(dāng)晚，她罕見地有些失眠。

她從衣柜深處取出一個(gè)上了鎖的小盒子，用魔杖輕輕一點(diǎn)，盒蓋彈開。

里面沒有金銀財(cái)寶，只有幾張己經(jīng)褪色的魔法照片：她和莉莉在黑湖邊的合影，兩人笑得沒心沒肺；格蘭芬多魁地奇球隊(duì)奪冠后，她和詹姆、小天狼星、萊姆斯一起拍的合照，詹姆高舉獎杯，小天狼星摟著他的肩膀，笑得肆意張揚(yáng)；還有一張，是掠奪者西人組（加上她這個(gè)編外人員）在**柳下惡作劇得逞后的鬼臉……照片上的笑容越燦爛，此刻的心就越酸楚。

指尖輕輕拂過照片上西里斯年輕英俊、充滿活力的臉龐，那雙灰色的眼睛里閃爍著惡作劇的光芒和無所畏懼的勇氣。

她至今無法相信，那樣一個(gè)人會因?yàn)榕笥驯撑眩g接害死莉莉和詹姆。

阿茲卡班……那里是能把最明亮的光也吞噬殆盡的深淵。

他怎么樣了？

強(qiáng)烈的恨意和不甘涌上心頭，不是為了她自己，而是為了他所遭受的不公。

如果……如果她當(dāng)時(shí)更強(qiáng)一些，如果她沒有被痛苦擊垮而選擇離開，是否有可能讓人發(fā)現(xiàn)真相？

是否有可能阻止這一切？

但現(xiàn)在不是沉湎于過去的時(shí)候。

她關(guān)上盒子，鎖好，將翻涌的情緒強(qiáng)行壓下。

明天的任務(wù)才是重點(diǎn)。

她需要保持冷靜和清醒。

她走到窗前，望著窗外漆黑的夜色和遠(yuǎn)處禁林模糊的輪廓。

手指無意識地摩挲著胸前那枚冰涼的銀質(zhì)胸針。

忽然，胸針傳來一陣極其細(xì)微的波動，一股冷靜到近乎淡漠的意識流涌入腦海。

情緒波動過大，艾莉亞。

格林德沃的聲音首接在她意識深處響起，沒有絲毫溫度，感傷懷舊是軟弱者的溫床。

記住你的目標(biāo)。

那個(gè)男孩是鑰匙，是符號，是未來棋盤上的王。

確保他安全抵達(dá)棋盤，才是你此刻唯一需要關(guān)注的事情。

感情用事只會讓你重蹈覆轍。

他的話語像一盆冰水，瞬間澆熄了她心中翻騰的感性浪潮。

是的，他說得對。

她現(xiàn)在需要的是絕對的理智和專注。

我明白，老師。

她在心中回應(yīng)，情緒迅速平復(fù)，明天我會接到他。

一切都會按計(jì)劃進(jìn)行。

很好。

格林德沃的意識似乎滿意了，記住，你代表的力量，遠(yuǎn)非那個(gè)躲藏在陰影里、玩弄恐懼的殘魂所能比擬。

讓他，讓所有人，遲早都會明白這一點(diǎn)。

聯(lián)系中斷了，胸針恢復(fù)冰冷。

艾莉亞深深吸了一口夜晚清冷的空氣，眼神重新變得堅(jiān)定而銳利。

是的，她不再是那個(gè)只能眼睜睜看著悲劇發(fā)生的無助女巫了。

她回來了，帶著改變一切的力量和決心。

第二天傍晚，天色漸暗時(shí)，艾莉亞準(zhǔn)時(shí)來到了海格的小屋。

海格己經(jīng)全副武裝，穿著那件厚重的鼴鼠皮大衣，盡管是夏天。

那輛巨大的、看起來十分威猛的飛天摩托就停在小屋外，發(fā)動機(jī)發(fā)出輕微的轟鳴聲。

“你來了！”

海格緊張地**手，“蛋糕！

蛋糕拿好了嗎？”

艾莉亞小心翼翼地接過那個(gè)用層層油紙包好的粉色蛋糕，把它放進(jìn)一個(gè)施加了固定咒的籃子里。

“準(zhǔn)備好了嗎？”

海格跨上摩托，巨大的身體讓摩托車身明顯下沉了一下。

“隨時(shí)可以。”

艾莉亞利落地側(cè)身坐在后座上，抓穩(wěn)了座位邊緣。

“抓緊了！”

海格大吼一聲，猛地一踩油門。

飛天摩托發(fā)出震耳欲聾的咆哮，騰空而起，瞬間沖上云霄。

強(qiáng)烈的氣流撲面而來，艾莉亞的長發(fā)在腦后瘋狂飛舞。

她不得不承認(rèn)，這輛經(jīng)過改造的摩托速度驚人，而且出乎意料地平穩(wěn)。

他們飛越燈火通明的倫敦上空，下方的城市如同鋪開的璀璨星河。

夏夜的風(fēng)帶著一絲涼意，吹拂在臉上，讓人精神一振。

海格似乎完全沉浸在這種風(fēng)馳電掣的**中，暫時(shí)忘記了緊張，偶爾還會發(fā)出興奮的大吼。

艾莉亞則保持著警惕，目光掃視著西周。

她并不擔(dān)心麻瓜發(fā)現(xiàn)，摩托被施了強(qiáng)大的麻瓜驅(qū)逐咒和隱身咒。

她更擔(dān)心的是其他東西——雖然伏地魔**了，但他的殘黨并未完全清除。

不過，今晚的夜空似乎格外平靜。

飛了大約一個(gè)小時(shí)，他們開始降低高度。

下方是一片整齊劃一的、典型的麻瓜郊區(qū)住宅區(qū)，每棟房子都長得差不多，街道安靜得近乎死寂。

“就是那里！

女貞路！”

海格指著一條街道喊道，開始操控摩托下降。

摩托車帶著巨大的轟鳴聲（盡管有魔法屏蔽，但近距離還是能聽到）降落在女貞路4號門前的人行道上，差點(diǎn)壓扁了德思禮家精心修剪的草坪籬笆。

海格笨拙地熄了火，世界瞬間安靜下來，只有發(fā)動機(jī)冷卻時(shí)發(fā)出的輕微嘀嗒聲。

房子里似乎有人被驚動了，窗簾被撩開一角，又迅速放下。

海格和艾莉亞對視一眼，從摩托上下來。

海格深吸一口氣，努力讓自己看起來不那么嚇人（雖然效果甚微），走上前去，用他那巨大的拳頭敲響了房門。

咚！

咚！

咚！

敲門聲在寂靜的街道上回蕩，顯得格外響亮。

過了一會兒，門被猛地拉開一條縫。

弗農(nóng)·德思禮那張醬紫色的、充滿憤怒和恐懼的大臉出現(xiàn)在門縫后，他幾乎有門框那么寬。

他穿著睡衣，試圖用身體擋住門內(nèi)的視線。

“你們想干什么？！”

他壓低聲音咆哮道，試圖表現(xiàn)出威嚴(yán)，但顫抖的聲線出賣了他的恐懼，“我警告你們！

我絕不會允許任何……任何古怪的事情發(fā)生在我的家門口！

立刻離開！

否則我報(bào)警了！”

佩妮·德思禮蒼長的脖子也從弗農(nóng)身后探出來，臉上是極度厭惡和害怕的表情。

海格被這種不友好的態(tài)度激怒了，他挺起巨大的胸膛：“我是魯伯·海格，霍格沃茨的鑰匙保管員和獵場看守！

這位是艾莉亞·索恩女士，霍格沃茨的助教！

我們來接哈利·波特！”

聽到“哈利·波特”這個(gè)名字，德思禮夫婦的臉色變得更加難看，仿佛聽到了什么瘟疫的名字。

“這里沒有你們要找的人！”

弗農(nóng)·德思禮試圖強(qiáng)行關(guān)門，但海格的一只大手輕易地抵住了門板。

“根據(jù)阿不思·鄧布利多教授的安排，”艾莉亞上前一步，她的聲音冷靜而清晰，帶著一種不容置疑的權(quán)威感，瞬間吸引了德思禮夫婦的注意，“哈利·波特先生將在霍格沃茨接受魔法教育。

我們是來接他的。

請你們配合。”

她的話語禮貌，但眼神銳利，周身隱隱散發(fā)出的魔法波動讓弗農(nóng)·德思禮感到一種本能的畏懼。

他張了張嘴，還想反駁什么，但最終只是氣呼呼地哼了一聲，不情愿地讓開了路。

“他！

在碗柜里！”

佩妮·德思良用尖細(xì)的、充滿怨恨的聲音說了一句，然后像逃避瘟疫一樣快速縮回了屋里。

碗柜？！

艾莉亞的心猛地一沉，一股怒火瞬間竄起。

她早就知道哈利在這里過得不好，但聽到“碗柜”這個(gè)詞，還是超出了她的心理底線。

海格更是發(fā)出一聲憤怒的低吼。

兩人擠進(jìn)狹小的門廳。

海格彎腰對著樓梯下那扇窄小的門喊道：“哈利？

哈利·波特？

我們是來接你的！”

門內(nèi)傳來一陣窸窣聲，接著，門被從里面輕輕推開。

一個(gè)瘦小的男孩出現(xiàn)在門口。

他穿著極其寬大破舊的衣服，明顯不是他自己的。

瘦削的臉上戴著一副用膠帶粘在一起的破舊眼鏡，眼鏡后面是一雙明亮的、翠綠色的眼睛——和莉莉一模一樣的眼睛。

額頭上，一道閃電形的傷疤在亂糟糟的黑發(fā)下若隱若現(xiàn)。

他看起來是那么小，那么脆弱，眼神里充滿了警惕、困惑，還有一絲難以置信的期待。

他怯生生地看著眼前這兩個(gè)巨人般的陌生來客（尤其是海格），目光最終落在艾莉亞身上。

那一刻，時(shí)間仿佛靜止了。

艾莉亞看著這雙眼睛，仿佛看到了莉莉在看著她。

所有的計(jì)劃、算計(jì)、冷靜都在這一刻土崩瓦解，洶涌的情感瞬間淹沒了她。

她蹲下身，讓自己的視線與哈利平齊，努力不讓聲音顫抖。

“哈利，”她輕聲說，臉上綻放出一個(gè)無比溫柔、充滿善意的笑容，榛色的眼睛里閃爍著淚光，“你好。

我是艾莉亞·索恩，我是**媽莉莉最好的朋友。

我是你的教母。”

她伸出手，小心翼翼地，仿佛怕驚飛一只蝴蝶。

“我們來接你回家。”