玄清門雜役院------------------------------------------，玄清門便坐落其中。，終年不散的靈氣氤氳成海，從山腳仰望，只見瓊樓玉宇在云霧中若隱若現，時有仙鶴掠過長空，偶見劍光劃破天際。外門弟子御劍而行，衣袂翻飛，宛如畫中仙人。，與山腳的雜役院沒有任何關系。，而是蜷縮在主峰與主峰之間的低洼地帶，由數十間低矮破舊的土坯房拼湊而成。房屋低矮陰暗，終年潮濕，墻根長滿青苔，屋頂的茅草參差不齊，每逢雨天便四處漏雨。院中一條泥濘小路通向各處，晴天揚塵，雨天成沼。，是玄清門近兩百名雜役。，其實就是凡人。他們有老有少，有男有女，有的是宗門弟子的家族遠親，有的是花費巨資買來的入門資格，更多的則是像陸凡這樣——宗門定期靈根檢測時被判定為“偽靈根”，靈根駁雜到幾乎無法修煉，宗門隨便賞了個雜役身份就算是對凡人的交代。。。，天還是一片濃墨般的黑。。，像刀子一樣割在皮膚上。他將那張硬得像鐵板的破棉被裹緊了些，蜷縮著身子，努力再瞇一會兒。可寒意像無數根細**進骨頭縫里，怎么縮都躲不掉。，望著漏風的屋頂，看著縫隙中透進來的微弱星光。。，滿心忐忑與希冀。瑩瑩的水晶球在他掌心亮起微弱的光芒，那藍衣弟子瞥了一眼，淡淡道：“偽靈根且駁雜不堪，無修煉價值。”說罷，便遞給他一張“雜役招募令”。。可爹娘跪在地上給他磕頭，說進了仙門就能吃飽穿暖了。
陸凡無聲地嘆了口氣。
吃飽穿暖——是的，至少在玄清門，他不會被**，不會被凍死。但其他的東西，尊嚴、希望、未來，那些東西比吃飽穿暖更奢侈，也更遙遠。
“陸凡！死了沒有？沒死就滾起來干活！”
門外傳來王管事破鑼般的大嗓門。
陸凡翻身坐起。他沒再耽擱，迅速套上那件洗得發白、打了七八個補丁的青色雜役服，推門而出。
天色尚暗，雜役院中已陸續有人走出。他們的臉在昏暗中看不太清，但每個人都弓著背、低著頭，像一群被馴服的**。沒有人說話，沒有人抱怨，所有人都默默地走向院中央的空地，在王管事面前站成歪歪扭扭的幾排。
王管事是個四十來歲的中年人，身材矮胖，面皮焦黃，一雙三角眼透著一股精明與刻薄。他是外門弟子出身，煉氣四層。這修為在玄清門外門中只能墊底，但在雜役面前，煉氣四層已經足夠讓他威風得像金丹真人。
他手里拿著根竹鞭，身后停著三輛板車，每輛車上都摞著半人高的泔水桶。
“都給老子聽好了。”王管事用竹鞭敲著板車，“今天是第三天了。靈獸峰的凈桶堆了三天，再不洗干凈，靈獸峰的管事師兄怪罪下來，老子第一個拿你們開刀。”
他掃了一眼眾人，目光落在陸凡身上，語氣中帶著毫無來由的厭惡：“陸凡，你帶兩個人去。手腳利索點，干不完中午沒飯吃。”
陸凡應了一聲，走到一輛板車前，抓起車把。
板車上摞著八十多個凈桶，沉得像座小山。兩個同樣瘦弱的雜役在板車后面推著——一個是趙小山，比陸凡還小一歲，是孤兒，被宗門從山下撿來當雜役；另一個姓孫，四十來歲，早年在礦場被砸斷了三根手指，干不了重活，被發派到雜役院混口飯吃。
板車輪軸在坑洼的土路上咯吱作響。從山腳到靈獸峰有三里山路，全是上坡。前兩里路陸凡還能撐著，最后一里時趙小山和老孫已累得面色發白，全靠陸凡將車把頂在肚子上，一步一步往上挪。
凈桶隨著顛簸晃蕩，偶爾濺出腥臊污水，順著板車縫隙滴落到手臂上。
那股味道，陸凡已經習慣了。
靈獸峰是外六峰之一，豢養著宗門數百只靈獸。遠遠便能聽見靈獸的嘶吼，隱約可見山腰處那些巨大獸欄的輪廓。峰上靈氣充沛得幾乎凝成霧氣，吸一口便覺得神清氣爽——可這份好處是給弟子的，不是給雜役的。他們走的不是靈獸峰正門，而是一條更窄更偏的側道，專門供雜役通行。
正門的守門弟子遠遠看見他們，捂住鼻子往后退了三步。
“從側門進！別走正門，臭死了！”
藍衣弟子滿臉嫌惡，語氣像是在驅趕什么骯臟的牲口。
陸凡低著頭，拉著板車轉進側道。
老孫在后面小聲嘀咕了一句什么，趙小山的眼圈有些發紅。陸凡沒說話，只是將車把握得更緊了些。
側道盡頭是靈獸峰的靈獸圈。圈中關著數十只不同品類的靈獸，個個體型碩大，有的渾身長滿鱗甲，有的口中噴吐烈火，有的背生雙翼卻飛不出欄桿。它們見有人靠近，紛紛嘶吼起來，震得地面都在微微顫動。
陸凡三人將凈桶一個個卸下，按照規矩用清水沖洗干凈，再用粗麻布擦干，碼放整齊。靈獸的糞便帶著一股刺鼻的硫磺味，熏得人眼睛都睜不開。陸凡的手上有十幾道裂口，是被山風吹裂的，被污水一泡便**辣地疼。
八十多個凈桶，從卸下到洗凈到擦干到碼好，忙了將近兩個時辰。
老孫的腰直不起來了，趙小山的嘴唇凍得發白。陸凡還算撐得住，從懷中掏出干硬的窩窩頭分給兩人。這是他用自己那份口糧攢下的，掰開三份，每人一小塊。
“陸哥，你老給我們省吃的……”趙小山咬著硬邦邦的窩窩頭，聲音有些哽咽。
“別廢話，吃了還要拉回去。”陸凡三口兩口吞下自己那份，重新抓起車把。
又是三里下坡路。下坡比上坡更難走，板車往下滑，得用全身力氣拽住，不然整輛車就會沖下山去。陸凡的鞋底早就磨穿了，光腳踩在碎石路上，腳掌被硌得生疼。他咬著牙，一步步往下挪。
回到雜役院時，已近晌午。
食堂里空空蕩蕩，鍋碗都已刷洗干凈。后廚的雜役正坐在門口剔牙，見他們來了，不耐煩地擺擺手：“又來晚了，每天都有來晚的，每天都要來找，煩不煩？”
“師兄，我們確實是因為靈獸峰的凈桶……”趙小山小聲解釋。
“誰是你師兄？你也配？”后廚雜役啐了一口，“放飯有放飯的時辰，過時不候！這是規矩。”
“可我們還沒吃飯……”老孫沙啞著嗓子。
“那是你們的事。去去去，別在這兒礙眼。”后廚雜役轉身進了后廚，砰地關上了門。
陸凡攥了攥拳，最后松開。
他轉身走向自己的破屋。趙小山和老孫垂頭喪氣地跟在后面。陸凡在床板下摸索了半天，掏出兩個窩窩頭——已經硬得能砸死人了。這是他最后的存貨。
“分了吧。”他把窩頭遞給兩人。
“陸哥，你不吃？”趙小山問。
“我不餓。”陸凡說。
他的肚子適時地叫了一聲。趙小山剛要說什么，陸凡已經轉身出了屋子。
當天下午的活計是挑水和劈柴。
陸凡從山下溪邊挑水上山，來回三里，挑了二十擔。扁擔在肩頭磨出一道深深的紅痕，和舊傷疤摞在一起，已經分不清哪道是新的。挑完了水，又去柴房劈柴。斧頭鈍得像塊廢鐵，陸凡的手臂酸得快抬不起來了，才劈完規定的兩堆柴。
傍晚時分，他還要去靈田拔草。靈田在向陽的南坡，種著幾十畝低階靈草。這些靈草被靈氣滋養得生機勃勃，葉片碧綠如玉。可靈草旁邊的雜草長得更快，需要雜役一棵一棵用手拔除。雜草的葉片鋒利如刀，拔一把便是一手的血口子。
陸凡蹲在田埂上，埋頭拔草。他拔得專注，沒注意到一個藍衣弟子正從靈田旁走過。
“喂。”
那聲音居高臨下。陸凡抬起頭，看見一個外門弟子的臉。這人身材高大，面容兇狠，腰間佩著一柄品相不錯的法劍，左手拇指上戴著一枚儲物扳指——那是外門弟子的標配。
“弟子見過師兄。”陸凡站起身，規規矩矩地行禮。
“你踩到我那棵靈草了。”
藍衣弟子指了指陸凡腳邊一株不起眼的小草。那不是什么靈草，只是一株普通的刺兒草。陸凡認得很清楚，他拔了三年草，不會認錯。
但他沒有爭辯。
“對不起師兄，是我不小心。”他低下頭。
“不小心？”藍衣弟子冷笑一聲，走了兩步，忽然抬腳踹在陸凡胸口。這一腳沒用全力，但煉氣弟子的力道已不是凡人能抵擋。陸凡整個人被踹翻在田埂上，后背撞在石頭上，悶哼一聲。
“下次再讓我看見你不長眼，就不是一腳的事了。”藍衣弟**了彈衣擺，揚長而去。
陸凡從地上爬起來，拍了拍身上的土。
他沒有憤怒，甚至沒有委屈。這種事情發生過太多次了。在玄清門，凡人被修仙者欺凌，就像人踩死螞蟻一樣平常。他曾經挨過比這重得多的打，也被罰跪過一整夜。相比之下，這一腳確實算輕的。
日落時分，天色漸暗。陸凡終于有了一小段可以自由支配的時間。
他走向雜役院后面那片小山坡。
這是他三年來為數不多的習慣之一。每天傍晚，如果有片刻空閑，他就會來這兒坐一會兒。這處山坡位置偏僻，長滿荒草，沒有靈田也沒有靈泉，連管事都懶得來。在這里，他能一個人安靜地看一會兒天空。
從這處山坡上，能看到玄清門七十二峰的輪廓。暮色中，主峰上有陣法光芒流轉，其他諸峰也各有靈光閃爍，比世俗的燈火輝煌不知壯麗多少倍。
偶有御劍飛行的弟子從頭頂掠過，劍光劃破天際，快如流星。
那是他夢寐以求卻遙不可及的世界。
陸凡低下頭，看著自己的手。這雙手上布滿裂口和老繭，指甲縫里嵌著洗不掉的泥土。他有一副靈根，但這副靈根太駁雜、太微弱了——駁雜到連最基礎的引氣入體都做不到。三年來他不止一次在深夜偷偷打坐引氣，每次都以失敗告終。靈力像水流過竹籃，一絲都留不住，經脈像堵死的河床，沒有一滴水能滲透進去。
“偽靈根。”
陸凡喃喃念出這三個字。
這是他一出生就被刻在額頭上的烙印。就像一個永遠無法掙脫的枷鎖，將他死死地鎖在最底層。
天色徹底黑了下來。
陸凡站起身，拍了拍身上的草屑，往山下走去。他還要趁著天黑前趕到半山腰的物資處，把今天最后一趟活干完——將新到的靈草肥料搬進倉庫。
這活本不該今天干的，是王管事臨時加的。當陸凡趕到半山腰倉庫時，門前已堆著二十多麻袋兇獸骨粉，每袋八十多斤。
“就剩這些了，趕緊搬，搬完了回去睡覺。”管倉庫的雜役丟下這句話便走人了。
陸凡開始搬。
第一袋、第二袋、第三袋，他的腳步還算穩。**袋、第五袋，腿開始發軟。他咬著牙，把第六袋搬進倉庫。第七袋時，他晃了兩晃，但還是撐住了。
第八袋。
陸凡扛著骨粉往倉庫里走。天色已全黑，倉庫里沒有燈。他深一腳淺一腳地摸進去，剛要放下麻袋，腳下不知踩到了什么，一個踉蹌整個人連人帶袋摔在地上。
麻袋破了。灰白色的骨粉灑了一地。
“廢物！”
王管事不知什么時候出現在倉庫門口，手里的竹鞭抽在陸凡背上。這一鞭攢足了勁，鞭梢撕裂了單衣，在皮肉上留下一道**辣的血痕。
“這點力氣都沒有！這點小事都干不好！你吃白飯的？啊？！”
又是一鞭。
陸凡從地上爬起來，低著頭，一聲不吭。
“把地上的骨粉掃干凈！少了一兩，明天一天別想吃飯！”王管事罵罵咧咧地走了。
陸凡轉身去找掃帚。倉庫里很黑，他摸索了一陣才找到。等他把地上的骨粉掃攏，重新裝進破麻袋，已經不知過了多久。
回到雜役院時，幾乎所有屋子都滅了燈。陸凡沒有立即回自己的屋，而是在院子角落的水缸邊打了半盆涼水，用破布蘸著，清理背后的鞭傷。
冷水碰到傷口，疼得他渾身肌肉都繃緊了。
但他沒出聲。三年了，他已經學會不發出聲音地忍耐疼痛。
洗完了傷口，陸凡回到自己那間破屋。他關上門，點上那盞快沒油的燈，在床沿坐下。
燈火如豆。這間屋子不過丈許見方，四壁空空。一張床、一張破桌、一把快要散架的椅子，就是全部家當。墻角的墻皮斑駁脫落，露出里面的黃土，屋頂的漏洞用幾塊破木板勉強遮著，雨天還是會漏水。
陸凡從床板下取出一個小布囊，打開。里面是三枚銅錢——他在玄清門三年的全部積蓄。
凡人雜役在玄清門沒有任何報酬，只管一口飯。這三枚銅錢還是他每次下山采買時，偷偷從牙縫里省下來的。三年，三枚銅錢。放在山下，只夠買三個饅頭。
陸凡忽然覺得很累。
不是身體的累，是心里那種日復一日被消磨的累。
他把銅錢收回布囊，重新塞好。然后在桌前坐下，閉上眼睛，再一次嘗試引氣入體。
這是三年來他幾乎每晚都會做的事。
他按照《引氣訣》的行功路線，調整呼吸，感受天地間的靈氣。玄清門的靈氣濃郁，即便在山腳雜役院也能清晰感知。他引導那些靈氣向體內浸入——絲絲縷縷，如春風拂面。
可那些靈氣剛進入經脈，便開始逸散。他努力將其聚攏，額頭沁出汗珠。堅持了約莫一個時辰，丹田中始終空空蕩蕩，沒有一絲靈力能夠留下。
又失敗了。
陸凡睜開眼，擦了擦額頭上的汗水。
他已經記不清這是第多少次失敗了。
三年，三百六十五天，至少嘗試了一千次。每一次都一樣，靈氣進來，又散掉。他那駁雜的偽靈根就像一個四面漏風的篩子，什么都留不住。
“真的不行嗎？”
陸凡喃喃自語。沒有人回答他。
窗外，星光透過漏風的縫隙照進來，冷冷清清的。
陸凡躺到床上，望著那些微弱的星光，沉默了很久。
“明天還要早起。”他對自己說。然后閉上眼睛。
雜役院的深夜很安靜，只有遠處偶爾傳來一兩聲靈獸的嘶吼。陸凡躺在那張硬板床上，漸漸沉入夢鄉。
夢里，他站在一座高聳入云的山巔，腳下是翻涌的云海。有一道聲音從極遠處傳來，聽不清在說什么，但那聲音溫暖而堅定，像一束光照進他布滿塵灰的胸口。
他伸出手去觸碰那道光，然后——
鐘聲響起。
玄清門的晨鐘，從主峰悠悠蕩開，宣告新的一天開始。
陸凡睜開眼，翻身坐起。
窗外的天還是黑的。
他還要去拉凈桶，還要去挑水劈柴，還要去拔靈田的草，還要去搬那些不知道為什么要搬來搬去的東西。
但他照常穿好衣服，照常推門而出。
門外，雜役院已經開始蘇醒。幾盞昏暗的油燈被點亮，照出幾條枯瘦的影子。趙小山**眼睛從隔壁屋里出來，老孫佝僂著腰咳嗽了兩聲。王管事的聲音已經從院門口傳來——
“都起來沒有？靈獸峰的活可不等人！”
又是一天。
和昨天一模一樣的一天。
陸凡邁開步子，走向空地中央。
走了兩步，他忽然停下，抬起頭看了一眼遠方的七十二峰。
主峰之上，旭日初升，金光破云而出，將層層云霧映成一片輝煌的霞光。那光芒落在他臉上，暖意融融。
他看了片刻，然后收回目光，快步走向板車。
腳步比昨天更穩。