。開始------------------------------------------，外門演武場。，空氣里全是塵土和汗水的味道。幾百個外門弟子圍成一圈，交頭接耳，臉上掛著看熱鬧的笑。。。內門弟子，十六歲，筑基一層。碧藍錦袍，腰掛靈石，下巴微抬，眼神像在看一只螞蟻。。外門弟子，十八歲，煉氣三層。灰白袍子洗得發白，袖口打著補丁，布鞋磨出了洞。他低著頭，目光落在腳尖前三寸的裂紋上，像是在數有幾條。“葉無塵，三年了，你還在煉氣三層。”趙天賜的聲音不大，但全場都聽得清，“外門養豬的柳老六都煉氣六層了。你連豬都不如吧？”。。他的右手微微顫了一下——不是因為怕，是因為識海深處那塊"無極道碑"震了一下。碑面上浮出一行金字：“忍。時機未到。”金色一閃而滅。，像把一頭野獸關進籠子。，從儲物袋摸出一枚下品靈石，隨手丟到他腳下。靈石滾了兩圈，停在他鞋尖前，沾滿了灰。“跪下，撿起來。這靈石就是你的了。”。所有目光都扎在葉無塵身上。。臉很普通，顴骨微高，嘴唇干裂。但在抬頭的剎那，眼睛變了——像深潭底部突然亮起一道光。趙天賜后背一涼，像被遠古兇獸盯上。但那感覺只持續了半秒。葉無塵的眼睛重新變得黯淡，像一潭死水。“趙師兄，靈石我不要了。您留著吧。”
他轉身就走。
“站住！”
趙天賜抬手一掌，靈氣凝成一只青色手印，帶著破空聲拍向葉無塵后心。三成力——在他看來，對一個廢物用三成力已經是高看了。
葉無塵沒有躲。
“啪！”
掌印結結實實印在他背上。他往前踉蹌了兩步，嘴角溢出一絲血，但沒有回頭，也沒有擦。
“沒趣。”趙天賜冷哼一聲，帶著跟班走了。
人群散去，議論聲漸遠：“廢物就是廢物。修仙界弱就是原罪。”
演武場上只剩葉無塵一人。他站了很久，久到影子從短變長。然后邁開步子，朝外門最角落那間破木屋走去。
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木屋很破。木板墻有一道指寬的縫，屋頂茅草掉了大半，門關不嚴實，風一吹就吱呀作響。
葉無塵推門進去，背靠門板緩緩滑坐在地。后背上那個傷口碰到木門，疼得他眉頭皺了一下。
他閉上眼，意識沉入識海。
灰蒙蒙的無邊空間中央，懸浮著一塊九丈高的黑色石碑——"無極道碑"。碑面刻滿上古符文，此刻亮起一行金字，每一個字都像燒紅的鐵水澆鑄而成：
忍辱第一重，解鎖：無極煉體術第一層。
一股溫熱的力量從道碑涌出，注入四肢百骸。
先是雙腳。骨骼發出細微的“咔咔”聲，像竹子拔節。舊骨質被打碎，新骨質生長，酸脹感深入骨髓。接著是小腿、大腿、脊椎。二十四節椎骨一節一節拆開，重塑，再合攏——每合攏一節都發出“咔”的一聲。
然后是雙臂、雙手、十指。指尖滲出一絲黑血，那是骨髓深處的雜質被排出的痕跡。
最后是頭顱。溫熱力量涌入顱腔，在顱骨內壁鍍上一層薄如蟬翼的金色薄膜。
一刻鐘后，疼痛消失。
葉無塵睜開眼。瞳孔深處似乎蒙了一層淡淡的金箔。他站起來，身體輕了三成。隨手一揮，空氣被打出“啵”的一聲輕響——那是力量大增的標志。
他攤開右手掌心。一枚金色符文從皮膚下緩緩浮現，形如火焰，線條古老。兩秒后隱入皮下。
“無極煉體術第一層……煉骨。”
他走到窗前——其實就是墻上一個洞——望向遠處。青云宗主峰巍峨聳立，半山腰以上云霧繚繞，仙鶴盤旋。再遠處，是連綿群山和天際線。
“現在出去，能打贏趙天賜。”他低聲說，“但內門還有筑基三層、五層的天驕，還有金丹長老，還有宗主……以及青云宗之上的那些宗門、圣地。”
“我必須等。等到所有人都把我當墊腳石，等到所有人都不再警惕……”
他攥緊拳頭，指甲嵌進肉里。
“到那時候，再讓他們看看——什么才是真正的無極仙帝。”
識海中，無極道碑的金光又閃了一下，像是在回應。
窗外，青云宗主峰的晚課鐘聲響起，悠遠綿長，在群山之間回蕩。
葉無塵已經聽了三年。但今天之后，他會在心里默默加一句——
這鐘聲，總有一天會為我而鳴。
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（第一章完）
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