第4章
大秦：攤牌了，朕才是暴君
趙王的眼線------------------------------------------，趙括又來了。。馬蹄聲在作坊外停住，過了很久才聽見靴子踩在碎石上的聲響——慢，猶豫。嬴子夜正在磚窯前量耐火磚的尺寸，聽見腳步聲也沒回頭。“趙將軍，三天還沒到。不是來催你的。”趙括走到他身后站定，手里拎著一壇酒，“大王賞的。說你那秘方要是真成了，邯鄲今年冬天不用再怕秦軍。”，放在旁邊的石臺上，沒開。“大王還有話。”趙括的聲音忽然低了半度，“大王派了個人。明天到。”。“誰？大王的女兒。趙嫣。”。嬴子夜放下麻布，轉過身來。他的臉上沒有慌張，只有一種讓趙括不太舒服的平靜。“公主來做什么？大王沒說。只讓我告訴你——”趙括清了清嗓子，“秘方若是真的，公主便是來犒勞。秘方若是假的，公主便是來驗尸。”，很短，旋即收回。“你笑什么？笑你們大王。派親女兒來當探子。”他把麻布搭在肩上，“看來邯鄲城里的細作，都被秦軍收買得差不多了。”
趙括的臉色變了一瞬。他沒反駁。
“明天午時到。”他轉身往外走，走了幾步又停住，“嬴公子——趙嫣不好糊弄。”
馬蹄聲遠去。公孫冶從磚窯后面挪出來，滿臉是汗。
“公子，公主親自來——咱們那些東西……”
“收拾干凈。”嬴子夜蹲下，用手指在泥地上畫了個布局，“天亮之前，所有鋼甲模具、淬火槽、折疊鍛打臺全部撤進地窖。第三座高爐停工，爐口磚拆掉一半，做成沒建完的樣子。”
“**呢？”
“不藏。藏得太干凈反而此地無銀。面上只留三樣——高爐、鐵砧、鋼錠。地窖口用磚封死，外面堆石炭。”他抬頭，“明天來的不是趙括。是個真正會看的人。”
次日午時。車駕準時到達。
沒有儀仗。一輛輕便駟馬軺車停在作坊門口，簾子掀開，走下來一個素衣女子。長發挽成最簡單的髻，袖口收窄，不施脂粉——不像來犒勞，更像來查案。趙括跟在身后，神色比任何時候都恭敬。
趙嫣站在門口，沒往里走。先低頭看了一眼門檻。
“趙將軍，這作坊廢棄多久了？”
“十來年。”
她用鞋尖點了點門檻正中最磨損的地方。石質門檻被踩出光滑的凹痕。
“十來年沒人住，門檻能磨損成這樣？”
趙括張了張嘴。嬴子夜從鍛臺那邊走過來，手里拿著半塊剛出爐的鋼錠。
“公主好眼力。”他把鋼錠擱在石臺上，“這作坊廢棄已久，但兩月以來，運石炭的獨輪車每天從這道門檻碾進碾出。磨損是新的。”
趙嫣抬眼。
“你就是嬴子夜。”
“是。”
“你不像個三個月后要被五馬**的人。”
“公主也不像個來犒勞工匠的人。”
兩人對視一息。趙嫣先移開目光，往作坊里走去。她走得很慢——經過高爐時繞到爐后看鼓風結構，經過鍛臺時彎腰看砧面上的錘痕。深淺不一，全是新的。她沒問任何問題，但眼睛沒有放過任何一處細節。
最終她停在碼放整齊的鋼錠旁邊。
“這些——就是你說的能砍斷秦軍鐵甲的東西？”
“半成品。”
“能試嗎？”
嬴子夜從鍛臺上取下一把磨好的鋼刃。趙嫣從袖口抽出一把**——刀鞘鑲著藍田玉，刀柄刻著趙國宮廷工坊的銘文。她抽出刀刃，放在石臺上。
“砍它。”
“這是公主的隨身**。”
“砍。”
手起，刃落。一聲脆響。**斷成兩截，斷刃在石臺上轉了兩圈才停住。
趙嫣低頭看了很久。然后她撿起殘刃，仔細端詳斷口的紋理。這個動作趙括從沒做過。
“不是蠻力砍斷的。是刃口侵入，然后裂開。”她把殘刃放下，“你們的鋼——比趙國青銅硬多少？”
“不是一個量級的東西，沒法比。”
趙嫣沉默片刻，忽然說了一句讓整個作坊空氣繃緊的話。
“你每天運進來的石炭和原料，和你擺出來的鋼錠產量對不上。運進來的物料，至少夠造三倍以**展示出來的產品。剩下的原料去哪了？”
公孫冶的錘子停在半空。幾個推料的戰俘僵住了腳步。趙括的手握上了劍柄。
嬴子夜反而笑了。不是冷笑——是終于遇上一個值得認真對待的對手的笑。
“公主，這話若是傳回邯鄲，你父王會立刻派兵包圍這里。”
“知道。”
“那你為什么說？”
趙嫣沉默了一會兒。
“因為快下雪了。”
在場所有人都沒聽懂。嬴子夜聽懂了。快下雪了——秦軍主力一旦出擊，目標不會是函谷關，是北邊的邯鄲。她不是在威脅，是在給自己留后路。
“趙將軍，去外面等。”趙嫣說。
趙括愣了一下，看看兩人，轉身走出作坊。
院子里只剩兩個人。爐火在中間無聲燃燒。
趙嫣從袖子里取出一塊帛片，放在石臺上。上面畫著幾道粗線——邯鄲城的****簡圖，標注了幾個關鍵位置。
“***是趙國罪臣之女，她娘家的舊部有一些人還在邯鄲。有人欠她一條命。”她把帛片往前推了推，“你將來用得上。”
嬴子夜沒有立刻去拿。“你押的賭注是什么？”
趙嫣把**的斷刃撿起來，握在手心。
“我押——滅趙的不是秦軍。是你。”她把刀柄留在石臺上，“等你攻破邯鄲那天，我會在城門口等你。那時候你來告訴我——我押對了沒有。”
她轉身往外走去，素衣背影消失在外面刺目的日光里。
嬴子夜把那塊帛片收進懷中。
當晚。趙括一個人騎馬回來，臉色不太好。
“她跟你說了什么？”
“公主問我秘方的細節。”嬴子夜正在地窖口清點鋼甲數目。
“就這些？”
“就這些。”
趙括盯著他的背影，想看出點什么。什么也沒看出來，最終騎馬走了。
公孫冶從地窖里探出頭，壓低聲音：“公子，那個公主回去會告密嗎？”
嬴子夜把最后一套鋼甲碼好。月光從通風口漏下來，落在他手背上。
“她不會。她把賭注押在了一支還沒出發的軍隊身上。告密，等于告死自己。”
他走上地窖臺階，推開草席。院外，五百個戰士還在鍛打聲里日夜不停。空氣里隱隱有雪的氣息。
“傳令下去。第一片雪落下來的那天——拔營。”
趙括的臉色變了一瞬。他沒反駁。
“明天午時到。”他轉身往外走，走了幾步又停住，“嬴公子——趙嫣不好糊弄。”
馬蹄聲遠去。公孫冶從磚窯后面挪出來，滿臉是汗。
“公子，公主親自來——咱們那些東西……”
“收拾干凈。”嬴子夜蹲下，用手指在泥地上畫了個布局，“天亮之前，所有鋼甲模具、淬火槽、折疊鍛打臺全部撤進地窖。第三座高爐停工，爐口磚拆掉一半，做成沒建完的樣子。”
“**呢？”
“不藏。藏得太干凈反而此地無銀。面上只留三樣——高爐、鐵砧、鋼錠。地窖口用磚封死，外面堆石炭。”他抬頭，“明天來的不是趙括。是個真正會看的人。”
次日午時。車駕準時到達。
沒有儀仗。一輛輕便駟馬軺車停在作坊門口，簾子掀開，走下來一個素衣女子。長發挽成最簡單的髻，袖口收窄，不施脂粉——不像來犒勞，更像來查案。趙括跟在身后，神色比任何時候都恭敬。
趙嫣站在門口，沒往里走。先低頭看了一眼門檻。
“趙將軍，這作坊廢棄多久了？”
“十來年。”
她用鞋尖點了點門檻正中最磨損的地方。石質門檻被踩出光滑的凹痕。
“十來年沒人住，門檻能磨損成這樣？”
趙括張了張嘴。嬴子夜從鍛臺那邊走過來，手里拿著半塊剛出爐的鋼錠。
“公主好眼力。”他把鋼錠擱在石臺上，“這作坊廢棄已久，但兩月以來，運石炭的獨輪車每天從這道門檻碾進碾出。磨損是新的。”
趙嫣抬眼。
“你就是嬴子夜。”
“是。”
“你不像個三個月后要被五馬**的人。”
“公主也不像個來犒勞工匠的人。”
兩人對視一息。趙嫣先移開目光，往作坊里走去。她走得很慢——經過高爐時繞到爐后看鼓風結構，經過鍛臺時彎腰看砧面上的錘痕。深淺不一，全是新的。她沒問任何問題，但眼睛沒有放過任何一處細節。
最終她停在碼放整齊的鋼錠旁邊。
“這些——就是你說的能砍斷秦軍鐵甲的東西？”
“半成品。”
“能試嗎？”
嬴子夜從鍛臺上取下一把磨好的鋼刃。趙嫣從袖口抽出一把**——刀鞘鑲著藍田玉，刀柄刻著趙國宮廷工坊的銘文。她抽出刀刃，放在石臺上。
“砍它。”
“這是公主的隨身**。”
“砍。”
手起，刃落。一聲脆響。**斷成兩截，斷刃在石臺上轉了兩圈才停住。
趙嫣低頭看了很久。然后她撿起殘刃，仔細端詳斷口的紋理。這個動作趙括從沒做過。
“不是蠻力砍斷的。是刃口侵入，然后裂開。”她把殘刃放下，“你們的鋼——比趙國青銅硬多少？”
“不是一個量級的東西，沒法比。”
趙嫣沉默片刻，忽然說了一句讓整個作坊空氣繃緊的話。
“你每天運進來的石炭和原料，和你擺出來的鋼錠產量對不上。運進來的物料，至少夠造三倍以**展示出來的產品。剩下的原料去哪了？”
公孫冶的錘子停在半空。幾個推料的戰俘僵住了腳步。趙括的手握上了劍柄。
嬴子夜反而笑了。不是冷笑——是終于遇上一個值得認真對待的對手的笑。
“公主，這話若是傳回邯鄲，你父王會立刻派兵包圍這里。”
“知道。”
“那你為什么說？”
趙嫣沉默了一會兒。
“因為快下雪了。”
在場所有人都沒聽懂。嬴子夜聽懂了。快下雪了——秦軍主力一旦出擊，目標不會是函谷關，是北邊的邯鄲。她不是在威脅，是在給自己留后路。
“趙將軍，去外面等。”趙嫣說。
趙括愣了一下，看看兩人，轉身走出作坊。
院子里只剩兩個人。爐火在中間無聲燃燒。
趙嫣從袖子里取出一塊帛片，放在石臺上。上面畫著幾道粗線——邯鄲城的****簡圖，標注了幾個關鍵位置。
“***是趙國罪臣之女，她娘家的舊部有一些人還在邯鄲。有人欠她一條命。”她把帛片往前推了推，“你將來用得上。”
嬴子夜沒有立刻去拿。“你押的賭注是什么？”
趙嫣把**的斷刃撿起來，握在手心。
“我押——滅趙的不是秦軍。是你。”她把刀柄留在石臺上，“等你攻破邯鄲那天，我會在城門口等你。那時候你來告訴我——我押對了沒有。”
她轉身往外走去，素衣背影消失在外面刺目的日光里。
嬴子夜把那塊帛片收進懷中。
當晚。趙括一個人騎馬回來，臉色不太好。
“她跟你說了什么？”
“公主問我秘方的細節。”嬴子夜正在地窖口清點鋼甲數目。
“就這些？”
“就這些。”
趙括盯著他的背影，想看出點什么。什么也沒看出來，最終騎馬走了。
公孫冶從地窖里探出頭，壓低聲音：“公子，那個公主回去會告密嗎？”
嬴子夜把最后一套鋼甲碼好。月光從通風口漏下來，落在他手背上。
“她不會。她把賭注押在了一支還沒出發的軍隊身上。告密，等于告死自己。”
他走上地窖臺階，推開草席。院外，五百個戰士還在鍛打聲里日夜不停。空氣里隱隱有雪的氣息。
“傳令下去。第一片雪落下來的那天——拔營。”