。”
“我應允。”
兩杯清茶輕輕相碰，月色為證，二人就此定下盟約，從此君臣同心，共赴險途。
談話之間，院外傳來細微動靜，暗衛(wèi)來報，東宮眼線在外窺探監(jiān)視。
蕭珩神色轉冷，太子對他監(jiān)視已久，一舉一動皆在對方掌控之中。
黃奕起身告辭：“不宜久留，我先行離去，日后暗中傳信聯(lián)絡，不可明面往來，免得惹人猜忌。”
蕭珩點頭應允，派人暗中護送其平安返程。
3 考場風波反將軍
春闈開考，貢院之內戒備森嚴。
黃奕排隊入場，再度偶遇李嵩。對方滿眼怨毒，出言威脅，揚言定要讓他身敗名裂，無緣仕途。
黃奕視而不見，徑直入場落座。
科考過半，兩名巡考官吏突然闖入考舍，當眾搜出預先藏好的舞弊絹紙，厲聲斥責黃奕夾帶作弊，違抗考規(guī)。
李嵩混在人群后方，眼底藏著得意笑意，考場栽贓，正是他提前買通官吏設下的毒計，意在一舉毀掉黃奕前程。
周遭官吏紛紛圍攏，人人皆知此事蹊蹺，卻無人敢直言頂撞太子外戚一脈。
黃奕神色不變，從容開口：“入場層層搜身，我無從攜帶大幅絹紙；考舍封閉，我全程未曾離席，何來藏匿翻閱之機？此紙墨跡未干，分明是近日臨時書寫，有人蓄意栽贓嫁禍，一目了然。”
恰逢御史中丞溫知遠**至此，此人清正剛直，不附任何**。他拿起絹紙細看，指尖沾染未干墨色，當即看破內情。
“墨跡新鮮，絕非提前備好之物。”溫知遠面色嚴肅，“**值守雜役與巡考之人，徹查背后主使，科考為國選材，豈容私人恩怨肆意構陷！”
兩名被收買的官吏慌亂失措，稍加盤問便吐露實情，供出李嵩主謀。
礙于**背后東宮勢力，此事最終被丞相王懷安暗中壓下，兩名小官頂罪了事，李嵩安然脫身，心中恨意卻愈發(fā)深重。
黃奕安然重回考舍，靜心答卷，不受風波半分影響。
暗處暗衛(wèi)將此事傳回蕭珩耳中，蕭珩既心疼其遭遇，又愈發(fā)認可他臨危不亂的沉穩(wěn)心性，暗中吩咐手下，加倍護其周全。
4 金榜題名暗流涌動
科考落幕，金榜高懸。
長街之上人聲鼎沸，眾人爭相觀望名次。周墨同為寒門士子，與黃奕同住一間客棧，滿心為他擔憂，唯恐**暗中動手篡改名次。
榜單之上，二甲榜首，赫然寫著黃奕二字。
寒門布衣，力壓無數(shù)世家才子，一舉名列前茅，全場嘩然。
周墨滿心欣喜，由衷慶賀。
李嵩擠到榜前望見名次，怒火攻心，嫉妒與憤恨交織心底，自己名次平平，處處被黃奕壓上一頭，從此恨意更深，誓要不擇手段將對方扳倒。
街角茶樓，蕭珩憑窗而立，望見榜下景象，唇角微揚，心中大石落地。
黃奕有才有心，如今金榜題名，名正言順踏入仕途，便是自己最得力的臂膀。
與此同時，影樞閣楚硯前來復命，**平日依仗太子權勢，勾結商賈、偷稅**、私囤錢糧的所有罪證，已然搜集齊全，人證物證一應齊備。
黃奕淡然吩咐：“暫且壓下，不可此刻發(fā)難。我新晉登科，鋒芒太露，此刻出手報復，必會惹人猜忌，懷疑我私結黨羽、懷私報復。”
“挑選中立世家朝臣，匿名轉交罪證，借朝堂**、世家**之手，借力打力，不動自身分毫，斬斷東宮外圍臂膀。”
楚硯領命離去。
黃奕辭別同窗，低調返回客棧，閉門不出，靜待后續(xù)風波。
他知曉，金榜題名是榮光，更是禍端。太子一脈自此會將他視作眼中釘、肉中刺，明槍暗箭，往后只會源源不斷。
5 殿試直言破格擢升
殿試如期而至，皇城太和殿偏殿，新科進士列隊而立，天威肅穆，百官在側，太子、諸王分列兩旁。
皇帝蕭景淵親自主持殿試，不問詩文，只論朝政利弊、吏治民生、**黨爭。
一眾進士落筆謹慎，皆****、刻意逢迎，唯有黃奕落筆坦蕩，直言世家壟斷、賦稅不均、黨爭誤國，字字懇切，句句務實。
答卷呈上御前，皇帝翻閱之余，神色微動。
“黃奕出列。”
黃奕上前叩拜，從容待命。
蕭景淵居高臨下發(fā)問：“你直言世家弊病，得罪朝野半數(shù)權貴，你不懼日后仕途艱難？”
“臣為官只求無愧江山百姓，不因權勢閉口，不因恩怨畏縮。”黃奕應答不卑不亢。
皇帝再問奪嫡**敏感問題，黃奕恪守中立，只言忠君報國、不附私黨，圓滑有度，不留任何**把柄。
一旁太子刻意出言刁難，設下兩難死局，步步緊逼，