刑部舊案------------------------------------------。，密密麻麻的粟特文像一群螞蟻，在他眼前爬來爬去。他試圖找出幾個認識的符號——那些頻繁出現的圈圈點點，應該是數字；那些重復的勾畫，可能是某種貨物的標記。但除此之外，他一無所獲。，天快亮了。，起身走到院中。秋晨的風已經有些涼意，吹在臉上讓人清醒。偏院的角落里有一口水井，他打了半桶水，就著冰涼的井水洗了把臉。“一夜沒睡？”。她不知什么時候也起來了，站在屋檐下，手里端著一個粗瓷碗。“睡不著。”沈知白接過碗，是一碗熱騰騰的粟米粥，“你呢？也睡不著。”顧晚舟在他身邊坐下，“我反復想那個染發的事。用茜草染發，至少要半個時辰，而且要染得均勻，得有幫手。那三具焦尸，如果真的是染過發的**，說明他們死前有充裕的時間做準備——他們知道自己要死？”：“或者，他們知道自己要扮成胡人。扮給誰看？扮給發現他們的人看。”沈知白放下碗，“兇手故意把他們打扮成胡商，是為了誤導我們。讓我們以為死的是幾個無關緊要的胡商，草草結案。但兇手沒想到，你會查得這么細。”。他看著碗里的粥，忽然想起七年前的一件事。，還是個小小的錄事。有一天，刑部接到一樁案子——城南發現一具**，死者是個寒門書生，叫衛無忌，身上帶著一封**，控告考官受賄。。當時的刑部侍郎說，這是畏罪**，那封**是偽造的。沈知白當時年輕，不懂事，翻了翻案卷，覺得有些疑點，就多問了幾句。侍郎看了他一眼，說：“年輕人，做好自己的事。”
他不敢再問。
案子結了之后，他偶爾聽說，那個叫衛無忌的書生，家人去收尸時，發現**的指甲縫里有墨跡——那是握筆寫字留下的痕跡。一個畏罪**的人，死前還在寫字？
但他沒有說話。
后來他才知道，那個案子的主考官，是太原王氏的人。而那個書生的**里，控訴的正是太原王氏壟斷科舉、收受賄賂。
他后悔了很多年。
“沈郎中？”顧晚舟的聲音把他拉回現實，“你怎么了？”
沈知白回過神，摸了摸懷里的青玉佩：“沒什么。想起一些舊事。”
他站起來，正要說什么，院門被人一把推開。
裴驚瀾大步流星走進來，手里拎著一個食盒，臉上帶著得意的笑：“猜我給你們帶了什么？”
顧晚舟看了一眼：“西市老馬家的胡餅？”
“有眼力！”裴驚瀾把食盒往桌上一放，“剛出爐的，還熱著。快吃，吃完有好消息。”
沈知白拿起一個胡餅，咬了一口，滿嘴芝麻香：“什么好消息？”
“賬冊的事。”裴驚瀾自己也抓了一個胡餅，邊嚼邊說，“我昨晚找了個人，能翻譯粟特文。你們猜是誰？”
“誰？”
“鴻臚寺的一個譯語人，專門管西域各國使節的翻譯。姓曹，曹叔言，他父親就是粟特人，母親是**，從小兩種語言都通。”裴驚瀾咽下一口胡餅，“我今早天不亮就去找他，把這本賬冊給他看了。他說，這不是普通的賬冊。”
沈知白放下胡餅：“是什么？”
“是暗賬。”裴驚瀾壓低聲音，“里面記的，不是普通的貨物買賣，而是——**。”
粟米粥在碗里晃了晃，沈知白的手僵在半空。
“**？”
“對。”裴驚瀾點頭，“曹叔言說，賬冊里反復出現的那個符號，是粟特文里的‘錢’字。但前面加了一個特殊的標記，意思是‘私鑄’。整本賬冊，記錄的是一年來私鑄**的數量、流向、經手人。”
沈知白猛地站起來：“他人在哪里？”
“就在外面。”裴驚瀾指了指院門，“我把他帶來了。”
曹叔言是個四十來歲的中年人，面容清瘦，留著山羊胡，一身半舊的**，見人先拱手行禮。他手里還拿著那本賬冊，見沈知白出來，連忙躬身：“沈主事，小民曹叔言，奉裴將軍之命……”
“曹先生不必多禮。”沈知白扶住他，“賬冊的事，還請詳說。”
曹叔言翻開賬冊，指著那些密密麻麻的符號：“這一頁，記的是永徽六年三月到五月的**鑄造數量。您看這個符號，是‘月’的意思，旁邊的圈圈點點，是數字。一個月鑄多少，賣給誰，從這里都有記錄。”
“賣給誰？”
“這些名字。”曹叔言指著另一列符號，“都是粟特文拼寫的**姓名。比如這個——‘王元浩’。”
沈知白瞳孔一縮。
“王元浩的名字出現了很多次。”曹叔言往后翻，“在這里，六月，王元浩購入**五百貫；七月，八百貫；八月，一千貫。這些**，應該是通過他的燭龍閣流出去的。”
“流到哪兒？”
“賬冊上沒有明確寫，但從標記看，應該有三個方向。”曹叔言指著三個不同的符號，“這個符號，是‘東市’的意思；這個，是‘西市’；這個最特別，小民也不確定，但很像粟特文里的‘太原’。”
太原。
沈知白和裴驚瀾對視一眼。
“曹先生，”沈知白問，“這本賬冊，能證明王元浩參與了私鑄**嗎？”
“能。”曹叔言肯定地點頭，“不僅有購入記錄，還有分賬記錄。您看這里，每一筆**賣出后，都會有一個分賬比例——鑄造者得三成，經手者得兩成，剩下五成，全部歸一個叫‘燭龍’的。”
“燭龍？”
“對，就是這個符號。”曹叔言指著兩個粟特文字，“直譯過來，就是‘燭龍’。小民起初以為是某個商號，但看分賬的比例，不像商號，倒像是……”
“像是什么？”
“像是一個組織。”曹叔言壓低聲音，“一個藏在背后，操控一切的組織。”
屋子里安靜得能聽見針落地的聲音。
顧晚舟輕輕開口：“所以，王元浩只是這個組織的馬前卒。他負責把**散出去，然后五成的利潤，上交給‘燭龍’。”
“而這個‘燭龍’，很可能就是太原王氏。”裴驚瀾咬牙，“他們在背后私鑄**，牟取暴利。”
沈知白沒有說話。
他想起那幅畫上的燭龍，想起那行“太原王氏，永徽三年”的小字。永徽三年，正是王皇后被立為皇后的第二年。那時候，太原王氏如日中天，他們為什么要做這種事？
除非——他們從一開始，就在為今天做準備。
王皇后被廢，太原王氏失勢。但他們不甘心，他們要積蓄力量，等待東山再起的機會。**，就是他們的本錢。
“還有一件事。”曹叔言忽然說，“這本賬冊的最后幾頁，記錄的是最近一個月的事。您看這里——”
他翻到最后一頁，指著幾行粟特文。
“這些是什么意思？”
曹叔言抬起頭，臉色凝重：“這上面寫的是——‘永徽六年九月廿八，朱雀街，三更，事成。’”
九月廿八。
昨天。
三更。
朱雀街。
三具焦尸。
沈知白的手指微微發抖。
“這個‘事成’，”他問，“指的是什么？”
曹叔言搖頭：“小民不知道。但下面還有一行字——”
“‘事成之后，三人不留。’”
屋子里再次陷入死寂。
裴驚瀾打破沉默：“‘三人不留’——那三具焦尸，就是這三個‘不留’的人？”
“有可能。”沈知白深吸一口氣，“他們是執行任務的人。任務完成了，被滅口了。”
“什么任務值得殺三個人滅口？”
沈知白沒有回答。他走到窗前，看著外面的天空。
陰云密布，像要下雨了。
“曹先生，這本賬冊，能否暫時留在這里？”
曹叔言連忙點頭：“小民已經抄錄了一份，原本就交給沈主事。”
“多謝。”沈知白轉身，“裴將軍，勞煩送曹先生回去。路上小心，不要讓人看見。”
裴驚瀾會意：“明白。”
送走曹叔言，沈知白坐回桌前，重新翻開賬冊。雖然看不懂那些符號，但他能感受到這本賬冊的分量——這是燭龍聯盟的罪證，也是打開真相的鑰匙。
但也是催命符。
“沈郎中。”顧晚舟輕輕叫了一聲。
“嗯？”
“你剛才說，想起一些舊事。什么事？”
沈知白沉默了很久。
“七年前，”他終于開口，“有一個案子。一個寒門書生，叫衛無忌，死在城南。死的時候，身上有一封**，控告考官受賄。我當時覺得有疑點，但沒敢深查。”
“后來呢？”
“后來結案了。*****”沈知白看著窗外，“我后來聽說，他指甲縫里有墨跡。死前還在寫字。寫什么？寫給誰？沒人知道。”
顧晚舟輕輕問：“你后悔？”
“后悔。”沈知白的聲音很輕，“后悔了很多年。”
他轉過頭，看著顧晚舟：“所以這一次，我不會再放過任何疑點。”
顧晚舟看著他，忽然笑了。
“好。”她說，“那我陪你查到底。”
窗外，雨終于落了下來。
淅淅瀝瀝的秋雨，打在屋檐上，打在院中的青石板上，打在遠處坊墻的瓦頂上。
沈知白站在窗前，聽著雨聲，摸著懷里的青玉佩。
他想起七年前那個書生的臉，想起那雙絕望的眼睛。
這一次，他要替那個書生，也替那三具焦尸，討一個公道。
不管對手是誰。
不管要付出什么代價。
雨越下越大，天地間一片蒼茫。
偏院的門忽然被人推開，一個穿著蓑衣的人影沖進來。
是阿彌。
他渾身濕透，臉上卻帶著笑：“沈主事！好消息！王元浩找到了！”