注意到，院墻外頭，一個(gè)頭戴帷帽的年輕男子勒住了馬，若有所思地望著林家的小院。
他身后的隨從低聲問(wèn)：“世子，咱們不進(jìn)清風(fēng)鎮(zhèn)了？”
蕭衍放下帷帽，薄唇微抿：“不急。先找個(gè)客棧住下。”
他的右手無(wú)意識(shí)地在腰間摩挲了一下——那里系著一個(gè)錦囊，里頭裝著京城名醫(yī)的方子和一張畫(huà)像。
畫(huà)像上的女子，眉眼與方才那個(gè)滿(mǎn)臉血污、卻氣勢(shì)驚人的姑娘，有七分相似。
---
2 鹵水初試
河邊霧重，葦草上的露水打濕了林小樹(shù)的褲腳。
“姐，你讓我采的這些草真的能賣(mài)錢(qián)？”林小樹(shù)把一捧水靈靈的紫蘇扔進(jìn)竹筐，滿(mǎn)臉困惑，“這玩意兒河邊到處都是，豬都不吃。”
林蘇葉小心翼翼地挖起一株帶著泥土的薄荷根，隨口道：“豬不吃的，人未必不吃。你要記住，做生意賺大錢(qián)的道理就一條——把別人看不上的東西，變成別人離不開(kāi)的東西。”
林小樹(shù)似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，又彎腰去摘另一叢野草。
不到半個(gè)時(shí)辰，竹籃已經(jīng)滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)——紫蘇、薄荷、野蔥、山姜，還有一把河邊野生的花椒。林蘇葉越看越滿(mǎn)意，這古代的自然環(huán)境好得驚人，擱前世，這些純天然野生的香料，隨便一樣都得幾十塊錢(qián)一斤。
回到家時(shí)，林守拙正蹲在灶房門(mén)口發(fā)呆。看見(jiàn)姐弟倆拎著兩筐野草回來(lái)，他欲言又止，最終還是嘆了口氣，起身去劈柴了。
林蘇葉也不解釋。有些事，一百句解釋不如一口鍋。
她翻遍了灶房，找到一塊被遺忘在角落里的豬肥膘——原是用來(lái)熬油炒菜的，如今正好。鐵鍋燒熱，肥膘下鍋，滋滋冒著油花，香氣彌漫開(kāi)來(lái)。
林小樹(shù)吸了吸鼻子：“姐，你熬豬油干啥？”
“熬糖色。”
林蘇葉把豬油盛出一半，往鍋里倒了小半碗粗砂糖，抄起鍋鏟不停地?cái)嚒Ｌ窃跓嵊屠锶诨⒆兩瑥臏\黃變成深棕，在即將發(fā)黑的一剎那，她迅速舀了一瓢水倒進(jìn)去。
嗤啦一聲，白霧蒸騰，焦糖的香氣沖得林小樹(shù)連打兩個(gè)噴嚏。
“好香！”他眼睛亮了。
林蘇葉沒(méi)空理他，把采來(lái)的紫蘇、薄荷、花椒、山姜、野蔥一股腦兒塞進(jìn)紗布口袋，拿麻繩扎緊，丟進(jìn)鍋里，又加了鹽和一小塊陳皮。
“爹，把咱家剩下的那塊豬肉拿來(lái)。”
林守拙一愣：“那是留著過(guò)年……”
“拿來(lái)。”
這塊肉不算好，半肥半瘦，還帶著皮。林蘇葉把它切成巴掌大的方塊，冷水下鍋焯去血沫，撈出來(lái)直接扔進(jìn)鹵水里。
蓋上鍋蓋，小火慢燉。
接下來(lái)的半個(gè)時(shí)辰，是整個(gè)林家最難熬的半個(gè)時(shí)辰。
那股霸道的香氣從鍋蓋縫隙里鉆出來(lái)，越來(lái)越濃，越來(lái)越**。鹵香、藥香、肉香攪在一起，像鉤子一樣勾著人的饞蟲(chóng)。林小樹(shù)守在灶臺(tái)邊，口水咽了又咽，肚子咕咕叫個(gè)不停。
就連在院子里劈柴的林守拙，手里的斧頭也越來(lái)越慢，最后一斧頭劈下去就再?zèng)]舉起來(lái)，呆呆地站在那里吸鼻子。
“成了。”
林蘇葉掀開(kāi)鍋蓋，熱騰騰的白氣撲面而來(lái)。鍋里的湯汁濃稠油亮，浸在其中的豬肉變成**的醬紅色，肥肉晶瑩剔透，瘦肉紋理分明，咕嘟嘟冒著泡。
她用筷子輕輕一戳，肉塊顫巍巍地晃動(dòng)，皮糯肉爛，正是鹵肉的最佳狀態(tài)。
“姐！”林小樹(shù)激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，“這這這……這肉……”
林蘇葉夾了一小塊遞到他嘴邊，小家伙一口吞下，燙得直哈氣，卻舍不得吐出來(lái)，眼淚都燙出來(lái)了還猛點(diǎn)頭：“好吃好吃好吃！”
林守拙也吃了一塊，渾濁的老眼里竟泛起了水光：“這肉……爹活了大半輩子，從沒(méi)吃過(guò)這么香的肉。”
“香就對(duì)了。”林蘇葉把鹵肉撈出來(lái)，整齊地碼在盤(pán)子里，“爹，明天一早，咱們?nèi)ユ?zhèn)口擺攤。”
“擺攤？”
“對(duì)。”林蘇葉指著鍋里剩下的鹵水，“這鍋鹵水是寶貝，能反復(fù)用，越熬越香。明天咱們只賣(mài)三斤肉，每人限買(mǎi)半斤，多一兩都不賣(mài)。”
林小樹(shù)不解：“姐，為啥不多賣(mài)點(diǎn)？咱們不是急用錢(qián)嗎？”
“越買(mǎi)不到的東西，人越想買(mǎi)。”林蘇葉擦著手，目光沉靜，“這叫……待價(jià)而沽。”
林守拙看著女兒，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想問(wèn)她是從哪里