第1章
岳溪小豆回歸
岳溪生怨,稚子逐波------------------------------------------,暮春。,三月的雨絲像扯不斷的棉線,纏纏繞繞裹住了皖南群山間一座名叫岳溪的村落。村子不大,依山傍水而建,百來戶人家錯(cuò)落排布,黑瓦覆頂,黃泥夯墻,屋檐下掛著去年冬日剩下的玉米串與紅辣椒,風(fēng)一吹,輕輕晃動(dòng),帶著農(nóng)耕人家獨(dú)有的煙火氣。村前一條大河自西向東奔騰,因山勢回環(huán),水勢時(shí)緩時(shí)急,兩岸茂林修竹,芳草萋萋,河水清冽見底,游魚細(xì)石歷歷可數(shù),村里人喚它岳溪河,村子也因河得名。,百戶人家,多是世代耕種的農(nóng)戶,姓氏以柳、王、張、李為主,彼此沾親帶故,平日里雞犬相聞,炊煙相接,誰家紅白喜事,全村都會(huì)上門幫襯。雖算不上富庶,卻也自給自足,男耕女織,日出而作,日落而息,守著幾畝薄田,盼著風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、家人平安,便是一輩子最大的心愿。,是數(shù)代扎根的老戶,祖上皆是本分農(nóng)人,沒出過達(dá)官顯貴,也沒作過奸邪歹事,在村里口碑敦厚。柳老爺子走得早,只留下三個(gè)兒子,老大柳棟材,老二柳棟林,老三柳棟梁。兄弟三人早已分家各過,卻依舊兄友弟恭,遇事互相幫扶,是岳溪村少見的和睦人家。,年近三十,性子沉穩(wěn)持重,守著家中幾畝水田,兼做些粗木工活,農(nóng)閑時(shí)幫村里人打制農(nóng)具、修補(bǔ)屋舍,換些銀錢補(bǔ)貼家用,妻子劉氏勤儉能干,育有一子一女,日子過得平穩(wěn)殷實(shí)。老二柳棟林,頭腦活絡(luò),不甘于死守田地,農(nóng)閑時(shí)進(jìn)山收些山貨、草藥,挑到鎮(zhèn)上集市販賣,雖奔波辛苦,卻比兄長多幾分進(jìn)項(xiàng),只是常年在外,家中事務(wù)多由妻子陳氏操持。,年方二十二,是兄弟三人中最老實(shí)敦厚的一個(gè)。生得身材敦實(shí),皮膚是常年日曬雨淋的黝黑,眉眼方正,嘴唇略厚,平日里話不多,手腳卻最勤快。待人接物,總是帶著幾分憨厚的笑意,從不與人爭執(zhí),從不占人便宜,村里無論老少,都愛喚他一聲“棟梁老實(shí)人”。他沒有大哥的手藝,也沒有二哥的活絡(luò),只一門心思侍弄田地,日出而作,日落而息,把每一寸土地都打理得整整齊齊,禾苗長勢總比旁人家里要好上幾分。,經(jīng)村里媒婆撮合,柳棟梁娶了鄰村溪頭村的張家姑娘,名喚張秀秀。,生得眉目清秀,皮膚白皙,雖不是驚艷容貌,卻耐看溫柔,手腳麻利,性格溫順賢良。嫁入柳家之后,孝敬兄嫂,操持家務(wù),紡紗織布、洗衣做飯、下地耕田,樣樣都做得妥帖周到,從無半句怨言。她與柳棟梁性情相投,一個(gè)老實(shí)厚道,一個(gè)溫柔賢惠,夫妻倆相敬如賓,恩愛和睦,日子雖清貧,卻滿是溫情暖意。,柳家老三有福氣,娶了這么個(gè)賢惠媳婦;也說張秀秀好命,嫁了個(gè)知冷知熱的老實(shí)男人。,張秀秀便懷了身孕。,柳家上下歡喜得合不攏嘴。兄嫂輪流照看,不讓張秀秀做半點(diǎn)重活,劉氏每日變著法子做些軟和吃食,陳氏則送來自己紡的細(xì)布,要給未出世的孩子做襁褓衣物。柳棟梁更是把妻子捧在心尖上,天不亮就起身,燒熱水、煮早飯,把一切打理妥當(dāng),才肯下地干活;夜里妻子腿腳抽筋,他便整夜不睡,輕輕****;妻子偶然想吃山間野果,他冒著晨露上山,小心翼翼采摘,擦得干干凈凈才遞到妻子嘴邊。,所有的疼愛,都藏在日復(fù)一日的細(xì)致照料里。,臉上總是帶著溫柔的笑意。她出身農(nóng)家,不求大富大貴,只求丈夫平安,孩子康健,一家人安穩(wěn)度日,便是人間至福。,轉(zhuǎn)眼到了乾隆十七年三月中旬。,陽光破開云層,灑在岳溪村的田野屋舍上,空氣**清新,帶著泥土與花草的芬芳。田地里的秧苗亟待栽種,春耕進(jìn)入最繁忙的時(shí)節(jié),家家戶戶都在田里忙碌,不敢耽誤農(nóng)時(shí)。
這一日,天剛蒙蒙亮,柳家屋內(nèi)傳來一陣清脆響亮的嬰兒啼哭,一聲接著一聲,此起彼伏,竟不是單音,而是兩道稚嫩的哭聲交織在一起,劃破了清晨的寧靜。
柳棟梁請(qǐng)來了村里最有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆陳婆婆,守在屋內(nèi)整整一夜。此刻,陳婆婆抱著兩個(gè)襁褓中的嬰兒,滿臉喜色地走出房門,對(duì)著焦急等候的柳棟梁連聲賀喜:“棟梁啊!大喜!大喜啊!是一對(duì)龍鳳胎!先落地的是姑娘,后落地的是小子,母子平安,個(gè)個(gè)壯實(shí)得很!”
柳棟梁站在門口,雙手緊緊攥著衣角,指節(jié)發(fā)白,聽到這話,整個(gè)人僵在原地,半晌回不過神。他瞪大雙眼,嘴唇哆嗦著,想說什么,卻一個(gè)字也說不出來,只覺得眼眶一熱,滾燙的淚水不受控制地滾落下來。
他有孩子了。
還是一對(duì)龍鳳胎,一兒一女,湊成一個(gè)“好”字。
他踉蹌著沖進(jìn)屋內(nèi),撲到炕邊。張秀秀臉色蒼白,氣息微弱,卻依舊強(qiáng)撐著笑意,看著他。炕頭上,兩個(gè)小小的嬰兒并排躺著,裹著粗布襁褓,眉眼皺巴巴的,卻**可愛,呼吸均勻,時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲細(xì)微的哼唧。
“秀秀……我們的孩子……”柳棟梁聲音哽咽,伸手想去觸碰,又怕力道太重傷了孩子,手在半空中顫抖著,笨拙又虔誠。
“是咱們的孩子,棟梁。”張秀秀輕聲說道,淚水順著眼角滑落,“一女一子,都是爹**心頭肉。”
柳棟梁輕輕碰了碰嬰兒柔軟的臉頰,那一點(diǎn)溫?zé)幔查g燙進(jìn)他心底最柔軟的地方,讓這個(gè)素來堅(jiān)強(qiáng)的漢子,哭得像個(gè)孩子。
柳家添了龍鳳胎的消息,很快傳遍了整個(gè)岳溪村。
鄉(xiāng)親們紛紛上門道喜,送雞蛋、送紅糖、送布料,說盡吉祥話。柳家擺了幾桌薄酒,招待鄰里鄉(xiāng)親,小院里整日人聲鼎沸,歡聲笑語不斷。柳棟梁忙前忙后,臉上始終掛著憨厚的笑容,逢人便鞠躬道謝,那份喜悅與滿足,藏都藏不住。
孩子滿月那日,柳棟梁特意請(qǐng)了村里唯一的老先生給孩子取名。老先生飽讀詩書,卻隱居鄉(xiāng)間,為人謙和。他看著兩個(gè)襁褓中的嬰兒,又看了看老實(shí)巴交的柳棟梁與溫柔賢惠的張秀秀,捋著胡須笑道:“你們夫妻本分善良,孩子不求榮華富貴,只求平安康健、好養(yǎng)活。農(nóng)村人家,名字樸素,反倒結(jié)實(shí)。”
沉吟片刻,老先生提筆寫下兩個(gè)名字:
“姑娘叫小花,向陽而生,潑辣好養(yǎng);小子叫小豆,落地生根,皮實(shí)耐旱。小花、小豆,聽著普通,卻藏著平安順?biāo)斓男脑浮!?br>柳棟梁和張秀秀聽了,連連點(diǎn)頭,滿心歡喜。
小花,小豆。
簡單,樸素,卻正是他們心底最真切的期盼。
自此,柳家小院里,便多了兩道小小的身影,多了日夜不停的啼哭與歡笑。原本清貧安靜的小家,瞬間被滿滿的生機(jī)與幸福填滿。
白日里,夫妻倆下地干活,便把小花和小豆放在田埂邊的竹搖籃里,蓋著薄被,曬著暖陽。兩人一邊插秧鋤草,一邊時(shí)不時(shí)回頭張望,只要聽到孩子哼唧一聲,便立刻放下農(nóng)具跑過去查看。夜里,夫妻倆輪流照看,喂奶、換尿布、哄睡,即便睡眠不足,眼底也始終帶著笑意。
柳棟梁常常坐在炕邊,看著熟睡的一雙兒女,對(duì)妻子輕聲說:“秀秀,等小花和小豆再大些,教他們喊爹娘,教他們走路,咱們一家人守著田地,平平安安過一輩子,就夠了。”
張秀秀靠在他肩頭,輕聲應(yīng)道:“嗯,一輩子平平安安就好。”
他們是最普通的農(nóng)家夫妻,沒有遠(yuǎn)大志向,沒有非分之想,只守著眼前的小幸福,安穩(wěn)度日。他們以為,岳溪村的河水會(huì)一直平靜流淌,他們的孩子會(huì)在這片土地上,無災(zāi)無難,平安長大。
他們不知道,在這看似和睦安寧的村落里,有一雙眼睛,早已被嫉妒與怨毒燒得通紅,正死死盯著他們襁褓中的孩子,藏著不為人知的歹毒心思。
這個(gè)人,就是住在柳棟梁家隔壁的王大娘。
王大娘本名王桂香,今年四十六歲,在岳溪村住了大半輩子。她男人王老實(shí),年輕時(shí)上山砍柴,不慎摔斷了右腿,落下終身殘疾,不能下地干活,常年臥病在床,家中里里外外,全靠王桂香一人支撐。她生過兩胎,都是女兒,長大后先后嫁往他鄉(xiāng),一年也難得回來一次,身邊無兒無女,冷冷清清。
在清朝乾隆年間的皖南鄉(xiāng)村,“不孝有三,無后為大”的觀念根深蒂固,尤其是沒有兒子,便被人暗地里稱作“絕戶”,在村里抬不起頭,受人輕視。王桂香這輩子最大的心病,就是沒能給王家生下一個(gè)傳宗接代的兒子。她常常夜里獨(dú)自垂淚,怨自己命苦,怨老天不公,看著別人家兒女繞膝、子孫滿堂,心里便又酸又恨,嫉妒得發(fā)狂。
從前,她看著柳家三兄弟和睦,看著柳棟梁娶了賢惠媳婦,心里就已經(jīng)不是滋味,總覺得憑什么柳家樣樣順?biāo)欤约簠s孤苦伶仃。如今柳棟梁夫妻倆一舉得龍鳳胎,一兒一女,完美無缺,消息傳到王桂香耳朵里,她心底那點(diǎn)微不足道的不平衡,瞬間化作熊熊燃燒的妒火,燒得她心智失常,良知盡喪。
她每日站在自家門口,隔著一道矮土墻,聽著柳家院里嬰兒的啼哭,聽著柳棟梁與張秀秀溫柔的哄勸聲,心里像被無數(shù)根鋼針狠狠扎著,又痛又恨。
“憑什么……憑什么他們這么好命……”王桂香咬著牙,低聲咒罵,眼底滿是怨毒,“我這輩子連個(gè)兒子都沒有,他們倒好,一生就是一對(duì),還有小子……憑什么!”
她覺得,柳家的幸福,就是對(duì)她最大的嘲諷與羞辱。
她覺得,那個(gè)剛出生的男嬰小豆,本就該是她的兒子,是老天錯(cuò)判給了柳棟梁。
她覺得,自己守著一個(gè)殘疾男人,過著孤苦無依的日子,而柳棟梁夫妻卻坐擁兒女雙全的**,這太不公平。
嫉妒是一把毒火,燒盡了她的良知,燒沒了她的底線。
她開始偽裝善意,每日往柳家跑,一會(huì)兒送一碗米湯,一會(huì)兒拿一塊粗糧餅,嘴里說著恭喜道賀的話,眼神卻始終黏在小豆身上,時(shí)不時(shí)伸手摸一摸孩子的小手、捏一捏孩子的臉蛋,愛不釋手,眼神里帶著貪婪與偏執(zhí)。
柳棟梁和張秀秀都是老實(shí)人,心性單純,從未對(duì)鄰里有過半點(diǎn)猜忌。他們只當(dāng)王大娘是真心喜歡孩子,是熱心鄰里,對(duì)她感激不已,客氣相待。
“王大娘,多虧您常來照看,我們省心多了。”張秀秀常常這樣說。
王桂香笑著應(yīng)承:“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,客氣什么。這小子長得虎頭虎腦,一看就是有福氣的,我看著就歡喜。”
她一邊說著暖心話,一邊在心底暗暗盤算。
她摸清了柳棟梁夫妻的作息規(guī)律:春耕繁忙,白日里夫妻倆必定一同下地,把孩子放在家中炕上,用被子圍好,院門虛掩,想著就在附近田里,一呼一應(yīng),孩子不會(huì)有事。岳溪村民風(fēng)淳樸,夜不閉戶,路不拾遺,幾十年來從未發(fā)生過偷盜**之事,夫妻倆毫無防備之心。
這便是她的機(jī)會(huì)。
王桂香想要把小豆抱走,據(jù)為己有,當(dāng)成自己的親生兒子撫養(yǎng)。
她要讓柳棟梁和張秀秀嘗嘗失去孩子的痛苦,要?dú)У羲麄兊男腋#屗麄円搀w會(huì)自己這輩子的孤苦與心酸。
她開始偷偷準(zhǔn)備。
找了一塊舊布,縫成小包裹,藏了尿布、零碎干糧,塞在床底下;她每日觀察村口動(dòng)靜,計(jì)算夫妻倆下地的時(shí)間,尋找最合適的時(shí)機(jī)。她知道,此事一旦敗露,必定身敗名裂,受盡唾罵,可她已經(jīng)被嫉妒沖昏了頭腦,什么天理循環(huán),什么鄰里情分,什么良心道德,全都被她拋到了九霄云外。
她只要一個(gè)兒子。
她只要?dú)У袅业?*。
日子一天天過去,小花和小豆?jié)u漸長開,眉眼越發(fā)清秀,哭聲也越發(fā)響亮。柳棟梁夫妻沉浸在為人父母的喜悅中,對(duì)隔壁的王大娘沒有絲毫戒備,依舊把她當(dāng)成熱心善良的長輩,毫無防范。
他們不知道,一場滅頂之災(zāi),正在悄然逼近。
乾隆十七年三月廿八,****,陽光熾烈。
春耕到了最關(guān)鍵的時(shí)刻,屋后的半畝水田必須今日插完秧苗,否則耽誤節(jié)氣,秋收便會(huì)減產(chǎn)。柳棟梁和張秀秀天不亮就起身,收拾妥當(dāng),準(zhǔn)備下地。
張秀秀給小花和小豆喂飽了奶,輕輕拍著后背,哄得兩個(gè)孩子沉沉睡去。嬰兒并排躺在炕頭上,小臉蛋紅彤彤的,呼吸均勻,模樣乖巧可愛。柳棟梁用木凳把炕沿圍了一圈,防止孩子翻身掉落,又把院門輕輕合上,沒有上鎖,只是虛掩著。
“秀秀,咱們快去快回,就在屋后田里,幾步路,孩子睡得沉,醒不了。”柳棟梁安慰道。
張秀秀有些不放心,回頭望了一眼:“要不我在家看孩子,你一個(gè)人去?”
“半畝水田,我一個(gè)人忙到天黑也干不完,誤了節(jié)氣就糟了。”柳棟梁笑道,“村里這么太平,能有什么事?咱們抓緊干完,早點(diǎn)回來陪孩子。”
張秀秀想想也是,岳溪村幾十年安穩(wěn)無事,不過出門片刻,應(yīng)該不會(huì)出事。她咬了咬牙,拿起鋤頭,跟著丈夫一同出了門,匆匆往屋后水田走去。
兩人的身影剛消失在田埂盡頭,隔壁的王桂香立刻從門后探出頭來。
她已經(jīng)等了整整一個(gè)早晨,屏住呼吸,透過門縫死死盯著柳家院門。此刻見夫妻倆走遠(yuǎn),她心臟“怦怦”狂跳,手心冷汗直流,渾身抑制不住地顫抖。
時(shí)機(jī)到了。
她左右張望,確認(rèn)街上空無一人,家家戶戶都在田里忙碌,整個(gè)岳溪村安靜得只剩下鳥鳴與風(fēng)吹樹葉的聲音。她咬了咬牙,眼神變得狠戾,快步走出家門,一閃身,鉆進(jìn)了柳家虛掩的院門。
院內(nèi)寂靜無聲,陽光透過窗欞照進(jìn)屋內(nèi),落在炕頭上的兩個(gè)嬰兒身上。
小花在左,睡得安穩(wěn);小豆在右,小嘴巴微微嘟著,稚嫩可愛。
王桂香走到炕邊,看著這個(gè)小小的男嬰,心底閃過一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的猶豫。可這點(diǎn)猶豫,瞬間被嫉妒與貪婪吞噬。她伸出顫抖的雙手,輕輕抱起襁褓中的小豆。
嬰兒很小,很軟,抱在懷里輕飄飄的,帶著淡淡的奶香味。
許是被驚動(dòng),小豆眉頭微微一皺,小嘴動(dòng)了動(dòng),發(fā)出一聲輕微的哼唧。
這一聲哼唧,嚇得王桂香渾身一僵,差點(diǎn)把孩子扔在地上。她慌忙用手捂住孩子的嘴巴,不讓他哭出聲,抱著孩子,轉(zhuǎn)身就往后院跑。她不敢走正門,怕被人撞見,只想翻越后院矮墻,逃離這個(gè)是非之地。
她已是四十六歲的婦人,手腳本就不靈便,加上心中慌亂,翻越矮墻時(shí)腳下一滑,踉蹌著摔倒在地。
懷里的小豆被狠狠一晃,瞬間從睡夢(mèng)中驚醒。
被捂住的嘴巴無法出聲,小小的身體拼命掙扎,四肢亂蹬。
王桂香嚇得魂飛魄散,顧不上疼痛,從地上爬起來,抱著孩子就往村前的岳溪河方向狂奔。她慌不擇路,只想趕緊逃離,躲進(jìn)深山,讓柳棟梁夫妻永遠(yuǎn)找不到孩子。
可她捂住了孩子的嘴,卻擋不住孩子本能的掙扎與悶哼。
那壓抑的哭聲,透過指縫泄露出來,越來越響,越來越凄厲。
田埂上,柳棟梁和張秀秀正彎腰快速插秧。
突然,一聲熟悉又凄厲的悶哼傳入耳中,兩人同時(shí)渾身一震,猛地抬起頭。
“是小豆!”張秀秀臉色瞬間慘白如紙,手里的秧苗“啪嗒”一聲掉落水中。
柳棟梁心頭一緊,那聲音是從自家方向傳來的,絕不是尋常哭鬧!
“不好!出事了!”
柳棟梁二話不說,扔下鋤頭,拔腿就往家里狂奔。他跑得飛快,腳下泥土飛濺,心臟像是要從胸腔里跳出來,腦子里一片空白,只有一個(gè)念頭:孩子,他的孩子!
張秀秀嚇得雙腿發(fā)軟,幾乎站立不住,一邊失聲痛哭,一邊跌跌撞撞跟在后面:“小豆!我的小豆!”
夫妻倆瘋了一般沖回家中,推開院門,一眼就看到炕上只剩下小花一個(gè)孩子安靜熟睡,原本躺著小豆的位置,空空如也!
“孩子!我的孩子不見了!”張秀秀眼前一黑,當(dāng)場癱倒在地,抱著炕上的小花,哭得撕心裂肺,“小豆!你在哪里啊!”
柳棟梁環(huán)顧四周,一眼看到后院矮墻下的踩踏痕跡,又聽到遠(yuǎn)處傳來越來越微弱的嬰兒啼哭,還有一個(gè)慌亂奔跑的身影。
是王桂香!
那個(gè)平日里笑臉相迎、熱心照看孩子的王大娘!
一瞬間,所有的偽裝、所有的善意、所有的信任,全都碎成齏粉。
是她!是她抱走了自己的兒子!
怒火與恐懼瞬間沖垮了柳棟梁的理智,他目眥欲裂,發(fā)出一聲震天動(dòng)地的怒吼:“王桂香!你站住!把我的孩子還給我!”
他如同發(fā)狂的野獸,順著哭聲與身影,瘋狂追了出去。
他跑得飛快,腳下生風(fēng),耳邊風(fēng)聲呼嘯,什么都聽不見,什么都顧不上,眼里只有那個(gè)抱著自己孩子狂奔的惡毒婦人。
王桂香抱著孩子,本就跑不快,加上孩子不停掙扎,悶哼聲越來越響,她又慌又怕,腳下越來越亂。聽到柳棟梁震天的怒吼,她嚇得魂不附體,只想趕緊甩掉追兵。
她慌不擇路,徑直沖向岳溪河岸邊。
她以為,只要跑到河邊,鉆進(jìn)蘆葦蕩,柳棟梁就追不上她。
可她忘了,春雨過后,岳溪河水位上漲,水流湍急,岸邊泥土濕滑陡峭,根本無處藏身。
柳棟梁在身后窮追不舍,距離越來越近。
“王桂香!把孩子放下!我饒你一命!你敢傷我兒子,我今日跟你拼命!”
怒吼聲震得山谷回響,王桂香嚇得雙腿一軟,腳下突然一滑,整個(gè)人失去平衡,朝著河邊狠狠摔去!
在身體失衡的剎那,她懷里的小豆,被一股巨大的力量狠狠甩了出去!
小小的襁褓,如同一片脆弱的落葉,在空中劃過一道短暫的弧線,重重砸在河邊的淺灘上,緊接著,被湍急的河水瞬間卷住,往下游沖去!
“撲通——”
一聲微弱的水聲,幾乎被河水的轟鳴淹沒。
嬰兒的悶哼聲,戛然而止。
“小豆——!”
柳棟梁目眥欲裂,看到自己的兒子被甩進(jìn)湍急的河水之中,心臟像是被一只無形的大手狠狠攥碎,痛得他幾乎窒息。他不顧一切,縱身朝著河邊撲去,全然不顧河水冰冷湍急。
張秀秀剛好追到岸邊,看到這驚心動(dòng)魄的一幕,當(dāng)場暈厥過去,倒在地上不省人事。
王桂香摔在河邊泥地里,渾身是傷,狼狽不堪。她看著被湍急河水卷走的嬰兒,眼神呆滯,面如死灰,嘴里喃喃自語:“我不是故意的……我沒想害他……我只是想抱走他……”
她只是嫉妒,只是想要一個(gè)兒子,從未想過要讓孩子掉進(jìn)湍急的河流之中。
可此刻,一切都晚了。
岳溪河春雨過后,水流湍急,波濤滾滾。
小小的襁褓在水中沉浮,被浪花拍打著,快速往下游漂去。石頭、樹枝不斷劃過襁褓,單薄的布料很快被劃破,嬰兒稚嫩的肌膚暴露在外,被鋒利的石塊與樹枝刮出一道道血痕,鮮血瞬間染紅了周圍的河水。
柳棟梁縱身跳進(jìn)冰冷刺骨的河水中,拼命朝著孩子漂流的方向游去。河水湍急,沖擊力巨大,他幾次被浪頭打翻,嗆了滿口河水,卻依舊咬緊牙關(guān),奮力向前。
“小豆!爹來了!你別怕!爹來了!”
他嘶吼著,聲音嘶啞,淚水與河水混在一起。
可河水太急,流速太快,他拼盡全力,卻只能眼睜睜看著那個(gè)小小的襁褓,在浪花中越來越小,越來越遠(yuǎn),轉(zhuǎn)過一道河*,瞬間消失在視線之中,無影無蹤。
“小豆——!”
柳棟梁癱在河水中,任由冰冷的河水沖刷著自己,發(fā)出撕心裂肺的痛哭。
他的兒子,他才滿月不久的小豆,被湍急的河水卷走,不知去向,生死未卜。
岸邊,張秀秀緩緩蘇醒,聽到丈夫絕望的哭喊,看到空蕩蕩的河面,再次崩潰大哭,哭聲凄厲,響徹岳溪兩岸。
聞?dòng)嵹s來的村民們,站在河邊,看著眼前的慘狀,個(gè)個(gè)面色凝重,唏噓不已。有人怒罵王桂香惡毒,有人為柳家夫妻痛心,有人自發(fā)拿著竹竿、繩索,順著河岸往下游尋找,可湍急的河水滾滾東流,哪里還有半分嬰兒的蹤影。
陽光依舊熾烈,灑在奔騰的岳溪河上,波光粼粼。
可對(duì)于柳棟梁和張秀秀來說,整個(gè)世界,已經(jīng)徹底崩塌,陷入無邊無際的黑暗與絕望之中。
他們的小豆,被惡毒的嫉妒奪走,被湍急的河流卷走,消失在茫茫河水之中,生死不明,下落無蹤。
岳溪村的平靜,被徹底打碎。
柳家的幸福,在這一刻,化為泡影。
這一日,天剛蒙蒙亮,柳家屋內(nèi)傳來一陣清脆響亮的嬰兒啼哭,一聲接著一聲,此起彼伏,竟不是單音,而是兩道稚嫩的哭聲交織在一起,劃破了清晨的寧靜。
柳棟梁請(qǐng)來了村里最有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆陳婆婆,守在屋內(nèi)整整一夜。此刻,陳婆婆抱著兩個(gè)襁褓中的嬰兒,滿臉喜色地走出房門,對(duì)著焦急等候的柳棟梁連聲賀喜:“棟梁啊!大喜!大喜啊!是一對(duì)龍鳳胎!先落地的是姑娘,后落地的是小子,母子平安,個(gè)個(gè)壯實(shí)得很!”
柳棟梁站在門口,雙手緊緊攥著衣角,指節(jié)發(fā)白,聽到這話,整個(gè)人僵在原地,半晌回不過神。他瞪大雙眼,嘴唇哆嗦著,想說什么,卻一個(gè)字也說不出來,只覺得眼眶一熱,滾燙的淚水不受控制地滾落下來。
他有孩子了。
還是一對(duì)龍鳳胎,一兒一女,湊成一個(gè)“好”字。
他踉蹌著沖進(jìn)屋內(nèi),撲到炕邊。張秀秀臉色蒼白,氣息微弱,卻依舊強(qiáng)撐著笑意,看著他。炕頭上,兩個(gè)小小的嬰兒并排躺著,裹著粗布襁褓,眉眼皺巴巴的,卻**可愛,呼吸均勻,時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲細(xì)微的哼唧。
“秀秀……我們的孩子……”柳棟梁聲音哽咽,伸手想去觸碰,又怕力道太重傷了孩子,手在半空中顫抖著,笨拙又虔誠。
“是咱們的孩子,棟梁。”張秀秀輕聲說道,淚水順著眼角滑落,“一女一子,都是爹**心頭肉。”
柳棟梁輕輕碰了碰嬰兒柔軟的臉頰,那一點(diǎn)溫?zé)幔查g燙進(jìn)他心底最柔軟的地方,讓這個(gè)素來堅(jiān)強(qiáng)的漢子,哭得像個(gè)孩子。
柳家添了龍鳳胎的消息,很快傳遍了整個(gè)岳溪村。
鄉(xiāng)親們紛紛上門道喜,送雞蛋、送紅糖、送布料,說盡吉祥話。柳家擺了幾桌薄酒,招待鄰里鄉(xiāng)親,小院里整日人聲鼎沸,歡聲笑語不斷。柳棟梁忙前忙后,臉上始終掛著憨厚的笑容,逢人便鞠躬道謝,那份喜悅與滿足,藏都藏不住。
孩子滿月那日,柳棟梁特意請(qǐng)了村里唯一的老先生給孩子取名。老先生飽讀詩書,卻隱居鄉(xiāng)間,為人謙和。他看著兩個(gè)襁褓中的嬰兒,又看了看老實(shí)巴交的柳棟梁與溫柔賢惠的張秀秀,捋著胡須笑道:“你們夫妻本分善良,孩子不求榮華富貴,只求平安康健、好養(yǎng)活。農(nóng)村人家,名字樸素,反倒結(jié)實(shí)。”
沉吟片刻,老先生提筆寫下兩個(gè)名字:
“姑娘叫小花,向陽而生,潑辣好養(yǎng);小子叫小豆,落地生根,皮實(shí)耐旱。小花、小豆,聽著普通,卻藏著平安順?biāo)斓男脑浮!?br>柳棟梁和張秀秀聽了,連連點(diǎn)頭,滿心歡喜。
小花,小豆。
簡單,樸素,卻正是他們心底最真切的期盼。
自此,柳家小院里,便多了兩道小小的身影,多了日夜不停的啼哭與歡笑。原本清貧安靜的小家,瞬間被滿滿的生機(jī)與幸福填滿。
白日里,夫妻倆下地干活,便把小花和小豆放在田埂邊的竹搖籃里,蓋著薄被,曬著暖陽。兩人一邊插秧鋤草,一邊時(shí)不時(shí)回頭張望,只要聽到孩子哼唧一聲,便立刻放下農(nóng)具跑過去查看。夜里,夫妻倆輪流照看,喂奶、換尿布、哄睡,即便睡眠不足,眼底也始終帶著笑意。
柳棟梁常常坐在炕邊,看著熟睡的一雙兒女,對(duì)妻子輕聲說:“秀秀,等小花和小豆再大些,教他們喊爹娘,教他們走路,咱們一家人守著田地,平平安安過一輩子,就夠了。”
張秀秀靠在他肩頭,輕聲應(yīng)道:“嗯,一輩子平平安安就好。”
他們是最普通的農(nóng)家夫妻,沒有遠(yuǎn)大志向,沒有非分之想,只守著眼前的小幸福,安穩(wěn)度日。他們以為,岳溪村的河水會(huì)一直平靜流淌,他們的孩子會(huì)在這片土地上,無災(zāi)無難,平安長大。
他們不知道,在這看似和睦安寧的村落里,有一雙眼睛,早已被嫉妒與怨毒燒得通紅,正死死盯著他們襁褓中的孩子,藏著不為人知的歹毒心思。
這個(gè)人,就是住在柳棟梁家隔壁的王大娘。
王大娘本名王桂香,今年四十六歲,在岳溪村住了大半輩子。她男人王老實(shí),年輕時(shí)上山砍柴,不慎摔斷了右腿,落下終身殘疾,不能下地干活,常年臥病在床,家中里里外外,全靠王桂香一人支撐。她生過兩胎,都是女兒,長大后先后嫁往他鄉(xiāng),一年也難得回來一次,身邊無兒無女,冷冷清清。
在清朝乾隆年間的皖南鄉(xiāng)村,“不孝有三,無后為大”的觀念根深蒂固,尤其是沒有兒子,便被人暗地里稱作“絕戶”,在村里抬不起頭,受人輕視。王桂香這輩子最大的心病,就是沒能給王家生下一個(gè)傳宗接代的兒子。她常常夜里獨(dú)自垂淚,怨自己命苦,怨老天不公,看著別人家兒女繞膝、子孫滿堂,心里便又酸又恨,嫉妒得發(fā)狂。
從前,她看著柳家三兄弟和睦,看著柳棟梁娶了賢惠媳婦,心里就已經(jīng)不是滋味,總覺得憑什么柳家樣樣順?biāo)欤约簠s孤苦伶仃。如今柳棟梁夫妻倆一舉得龍鳳胎,一兒一女,完美無缺,消息傳到王桂香耳朵里,她心底那點(diǎn)微不足道的不平衡,瞬間化作熊熊燃燒的妒火,燒得她心智失常,良知盡喪。
她每日站在自家門口,隔著一道矮土墻,聽著柳家院里嬰兒的啼哭,聽著柳棟梁與張秀秀溫柔的哄勸聲,心里像被無數(shù)根鋼針狠狠扎著,又痛又恨。
“憑什么……憑什么他們這么好命……”王桂香咬著牙,低聲咒罵,眼底滿是怨毒,“我這輩子連個(gè)兒子都沒有,他們倒好,一生就是一對(duì),還有小子……憑什么!”
她覺得,柳家的幸福,就是對(duì)她最大的嘲諷與羞辱。
她覺得,那個(gè)剛出生的男嬰小豆,本就該是她的兒子,是老天錯(cuò)判給了柳棟梁。
她覺得,自己守著一個(gè)殘疾男人,過著孤苦無依的日子,而柳棟梁夫妻卻坐擁兒女雙全的**,這太不公平。
嫉妒是一把毒火,燒盡了她的良知,燒沒了她的底線。
她開始偽裝善意,每日往柳家跑,一會(huì)兒送一碗米湯,一會(huì)兒拿一塊粗糧餅,嘴里說著恭喜道賀的話,眼神卻始終黏在小豆身上,時(shí)不時(shí)伸手摸一摸孩子的小手、捏一捏孩子的臉蛋,愛不釋手,眼神里帶著貪婪與偏執(zhí)。
柳棟梁和張秀秀都是老實(shí)人,心性單純,從未對(duì)鄰里有過半點(diǎn)猜忌。他們只當(dāng)王大娘是真心喜歡孩子,是熱心鄰里,對(duì)她感激不已,客氣相待。
“王大娘,多虧您常來照看,我們省心多了。”張秀秀常常這樣說。
王桂香笑著應(yīng)承:“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,客氣什么。這小子長得虎頭虎腦,一看就是有福氣的,我看著就歡喜。”
她一邊說著暖心話,一邊在心底暗暗盤算。
她摸清了柳棟梁夫妻的作息規(guī)律:春耕繁忙,白日里夫妻倆必定一同下地,把孩子放在家中炕上,用被子圍好,院門虛掩,想著就在附近田里,一呼一應(yīng),孩子不會(huì)有事。岳溪村民風(fēng)淳樸,夜不閉戶,路不拾遺,幾十年來從未發(fā)生過偷盜**之事,夫妻倆毫無防備之心。
這便是她的機(jī)會(huì)。
王桂香想要把小豆抱走,據(jù)為己有,當(dāng)成自己的親生兒子撫養(yǎng)。
她要讓柳棟梁和張秀秀嘗嘗失去孩子的痛苦,要?dú)У羲麄兊男腋#屗麄円搀w會(huì)自己這輩子的孤苦與心酸。
她開始偷偷準(zhǔn)備。
找了一塊舊布,縫成小包裹,藏了尿布、零碎干糧,塞在床底下;她每日觀察村口動(dòng)靜,計(jì)算夫妻倆下地的時(shí)間,尋找最合適的時(shí)機(jī)。她知道,此事一旦敗露,必定身敗名裂,受盡唾罵,可她已經(jīng)被嫉妒沖昏了頭腦,什么天理循環(huán),什么鄰里情分,什么良心道德,全都被她拋到了九霄云外。
她只要一個(gè)兒子。
她只要?dú)У袅业?*。
日子一天天過去,小花和小豆?jié)u漸長開,眉眼越發(fā)清秀,哭聲也越發(fā)響亮。柳棟梁夫妻沉浸在為人父母的喜悅中,對(duì)隔壁的王大娘沒有絲毫戒備,依舊把她當(dāng)成熱心善良的長輩,毫無防范。
他們不知道,一場滅頂之災(zāi),正在悄然逼近。
乾隆十七年三月廿八,****,陽光熾烈。
春耕到了最關(guān)鍵的時(shí)刻,屋后的半畝水田必須今日插完秧苗,否則耽誤節(jié)氣,秋收便會(huì)減產(chǎn)。柳棟梁和張秀秀天不亮就起身,收拾妥當(dāng),準(zhǔn)備下地。
張秀秀給小花和小豆喂飽了奶,輕輕拍著后背,哄得兩個(gè)孩子沉沉睡去。嬰兒并排躺在炕頭上,小臉蛋紅彤彤的,呼吸均勻,模樣乖巧可愛。柳棟梁用木凳把炕沿圍了一圈,防止孩子翻身掉落,又把院門輕輕合上,沒有上鎖,只是虛掩著。
“秀秀,咱們快去快回,就在屋后田里,幾步路,孩子睡得沉,醒不了。”柳棟梁安慰道。
張秀秀有些不放心,回頭望了一眼:“要不我在家看孩子,你一個(gè)人去?”
“半畝水田,我一個(gè)人忙到天黑也干不完,誤了節(jié)氣就糟了。”柳棟梁笑道,“村里這么太平,能有什么事?咱們抓緊干完,早點(diǎn)回來陪孩子。”
張秀秀想想也是,岳溪村幾十年安穩(wěn)無事,不過出門片刻,應(yīng)該不會(huì)出事。她咬了咬牙,拿起鋤頭,跟著丈夫一同出了門,匆匆往屋后水田走去。
兩人的身影剛消失在田埂盡頭,隔壁的王桂香立刻從門后探出頭來。
她已經(jīng)等了整整一個(gè)早晨,屏住呼吸,透過門縫死死盯著柳家院門。此刻見夫妻倆走遠(yuǎn),她心臟“怦怦”狂跳,手心冷汗直流,渾身抑制不住地顫抖。
時(shí)機(jī)到了。
她左右張望,確認(rèn)街上空無一人,家家戶戶都在田里忙碌,整個(gè)岳溪村安靜得只剩下鳥鳴與風(fēng)吹樹葉的聲音。她咬了咬牙,眼神變得狠戾,快步走出家門,一閃身,鉆進(jìn)了柳家虛掩的院門。
院內(nèi)寂靜無聲,陽光透過窗欞照進(jìn)屋內(nèi),落在炕頭上的兩個(gè)嬰兒身上。
小花在左,睡得安穩(wěn);小豆在右,小嘴巴微微嘟著,稚嫩可愛。
王桂香走到炕邊,看著這個(gè)小小的男嬰,心底閃過一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的猶豫。可這點(diǎn)猶豫,瞬間被嫉妒與貪婪吞噬。她伸出顫抖的雙手,輕輕抱起襁褓中的小豆。
嬰兒很小,很軟,抱在懷里輕飄飄的,帶著淡淡的奶香味。
許是被驚動(dòng),小豆眉頭微微一皺,小嘴動(dòng)了動(dòng),發(fā)出一聲輕微的哼唧。
這一聲哼唧,嚇得王桂香渾身一僵,差點(diǎn)把孩子扔在地上。她慌忙用手捂住孩子的嘴巴,不讓他哭出聲,抱著孩子,轉(zhuǎn)身就往后院跑。她不敢走正門,怕被人撞見,只想翻越后院矮墻,逃離這個(gè)是非之地。
她已是四十六歲的婦人,手腳本就不靈便,加上心中慌亂,翻越矮墻時(shí)腳下一滑,踉蹌著摔倒在地。
懷里的小豆被狠狠一晃,瞬間從睡夢(mèng)中驚醒。
被捂住的嘴巴無法出聲,小小的身體拼命掙扎,四肢亂蹬。
王桂香嚇得魂飛魄散,顧不上疼痛,從地上爬起來,抱著孩子就往村前的岳溪河方向狂奔。她慌不擇路,只想趕緊逃離,躲進(jìn)深山,讓柳棟梁夫妻永遠(yuǎn)找不到孩子。
可她捂住了孩子的嘴,卻擋不住孩子本能的掙扎與悶哼。
那壓抑的哭聲,透過指縫泄露出來,越來越響,越來越凄厲。
田埂上,柳棟梁和張秀秀正彎腰快速插秧。
突然,一聲熟悉又凄厲的悶哼傳入耳中,兩人同時(shí)渾身一震,猛地抬起頭。
“是小豆!”張秀秀臉色瞬間慘白如紙,手里的秧苗“啪嗒”一聲掉落水中。
柳棟梁心頭一緊,那聲音是從自家方向傳來的,絕不是尋常哭鬧!
“不好!出事了!”
柳棟梁二話不說,扔下鋤頭,拔腿就往家里狂奔。他跑得飛快,腳下泥土飛濺,心臟像是要從胸腔里跳出來,腦子里一片空白,只有一個(gè)念頭:孩子,他的孩子!
張秀秀嚇得雙腿發(fā)軟,幾乎站立不住,一邊失聲痛哭,一邊跌跌撞撞跟在后面:“小豆!我的小豆!”
夫妻倆瘋了一般沖回家中,推開院門,一眼就看到炕上只剩下小花一個(gè)孩子安靜熟睡,原本躺著小豆的位置,空空如也!
“孩子!我的孩子不見了!”張秀秀眼前一黑,當(dāng)場癱倒在地,抱著炕上的小花,哭得撕心裂肺,“小豆!你在哪里啊!”
柳棟梁環(huán)顧四周,一眼看到后院矮墻下的踩踏痕跡,又聽到遠(yuǎn)處傳來越來越微弱的嬰兒啼哭,還有一個(gè)慌亂奔跑的身影。
是王桂香!
那個(gè)平日里笑臉相迎、熱心照看孩子的王大娘!
一瞬間,所有的偽裝、所有的善意、所有的信任,全都碎成齏粉。
是她!是她抱走了自己的兒子!
怒火與恐懼瞬間沖垮了柳棟梁的理智,他目眥欲裂,發(fā)出一聲震天動(dòng)地的怒吼:“王桂香!你站住!把我的孩子還給我!”
他如同發(fā)狂的野獸,順著哭聲與身影,瘋狂追了出去。
他跑得飛快,腳下生風(fēng),耳邊風(fēng)聲呼嘯,什么都聽不見,什么都顧不上,眼里只有那個(gè)抱著自己孩子狂奔的惡毒婦人。
王桂香抱著孩子,本就跑不快,加上孩子不停掙扎,悶哼聲越來越響,她又慌又怕,腳下越來越亂。聽到柳棟梁震天的怒吼,她嚇得魂不附體,只想趕緊甩掉追兵。
她慌不擇路,徑直沖向岳溪河岸邊。
她以為,只要跑到河邊,鉆進(jìn)蘆葦蕩,柳棟梁就追不上她。
可她忘了,春雨過后,岳溪河水位上漲,水流湍急,岸邊泥土濕滑陡峭,根本無處藏身。
柳棟梁在身后窮追不舍,距離越來越近。
“王桂香!把孩子放下!我饒你一命!你敢傷我兒子,我今日跟你拼命!”
怒吼聲震得山谷回響,王桂香嚇得雙腿一軟,腳下突然一滑,整個(gè)人失去平衡,朝著河邊狠狠摔去!
在身體失衡的剎那,她懷里的小豆,被一股巨大的力量狠狠甩了出去!
小小的襁褓,如同一片脆弱的落葉,在空中劃過一道短暫的弧線,重重砸在河邊的淺灘上,緊接著,被湍急的河水瞬間卷住,往下游沖去!
“撲通——”
一聲微弱的水聲,幾乎被河水的轟鳴淹沒。
嬰兒的悶哼聲,戛然而止。
“小豆——!”
柳棟梁目眥欲裂,看到自己的兒子被甩進(jìn)湍急的河水之中,心臟像是被一只無形的大手狠狠攥碎,痛得他幾乎窒息。他不顧一切,縱身朝著河邊撲去,全然不顧河水冰冷湍急。
張秀秀剛好追到岸邊,看到這驚心動(dòng)魄的一幕,當(dāng)場暈厥過去,倒在地上不省人事。
王桂香摔在河邊泥地里,渾身是傷,狼狽不堪。她看著被湍急河水卷走的嬰兒,眼神呆滯,面如死灰,嘴里喃喃自語:“我不是故意的……我沒想害他……我只是想抱走他……”
她只是嫉妒,只是想要一個(gè)兒子,從未想過要讓孩子掉進(jìn)湍急的河流之中。
可此刻,一切都晚了。
岳溪河春雨過后,水流湍急,波濤滾滾。
小小的襁褓在水中沉浮,被浪花拍打著,快速往下游漂去。石頭、樹枝不斷劃過襁褓,單薄的布料很快被劃破,嬰兒稚嫩的肌膚暴露在外,被鋒利的石塊與樹枝刮出一道道血痕,鮮血瞬間染紅了周圍的河水。
柳棟梁縱身跳進(jìn)冰冷刺骨的河水中,拼命朝著孩子漂流的方向游去。河水湍急,沖擊力巨大,他幾次被浪頭打翻,嗆了滿口河水,卻依舊咬緊牙關(guān),奮力向前。
“小豆!爹來了!你別怕!爹來了!”
他嘶吼著,聲音嘶啞,淚水與河水混在一起。
可河水太急,流速太快,他拼盡全力,卻只能眼睜睜看著那個(gè)小小的襁褓,在浪花中越來越小,越來越遠(yuǎn),轉(zhuǎn)過一道河*,瞬間消失在視線之中,無影無蹤。
“小豆——!”
柳棟梁癱在河水中,任由冰冷的河水沖刷著自己,發(fā)出撕心裂肺的痛哭。
他的兒子,他才滿月不久的小豆,被湍急的河水卷走,不知去向,生死未卜。
岸邊,張秀秀緩緩蘇醒,聽到丈夫絕望的哭喊,看到空蕩蕩的河面,再次崩潰大哭,哭聲凄厲,響徹岳溪兩岸。
聞?dòng)嵹s來的村民們,站在河邊,看著眼前的慘狀,個(gè)個(gè)面色凝重,唏噓不已。有人怒罵王桂香惡毒,有人為柳家夫妻痛心,有人自發(fā)拿著竹竿、繩索,順著河岸往下游尋找,可湍急的河水滾滾東流,哪里還有半分嬰兒的蹤影。
陽光依舊熾烈,灑在奔騰的岳溪河上,波光粼粼。
可對(duì)于柳棟梁和張秀秀來說,整個(gè)世界,已經(jīng)徹底崩塌,陷入無邊無際的黑暗與絕望之中。
他們的小豆,被惡毒的嫉妒奪走,被湍急的河流卷走,消失在茫茫河水之中,生死不明,下落無蹤。
岳溪村的平靜,被徹底打碎。
柳家的幸福,在這一刻,化為泡影。