“媽媽?zhuān)瑤?kù)房的鑰匙，二叔是不是己經(jīng)拿去了？”

她的聲音很輕，像落在傘面上的雨絲，輕飄飄的，卻讓張媽媽渾身一僵。

婆子放下空碗，壓低了聲音：“前天二老爺就來(lái)了，說(shuō)‘嫡女年幼，恐失管業(yè)’，硬是把賬房和染坊的鑰匙都收了去。

連您和夫人這個(gè)月的月例，也說(shuō)要‘暫代保管’，說(shuō)是等府里境況穩(wěn)了再給。”

姜湯的熱氣模糊了沈清辭的眼，她卻忽然勾了勾唇角，那笑意極淡，沒(méi)達(dá)眼底，倒像冰面上結(jié)的一層薄霜：“我當(dāng)他是為父親守靈心力交瘁，倒忘了二叔最是‘顧家’。”

話(huà)音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)“吱呀”一聲推門(mén)響，伴隨著沈仲山那標(biāo)志性的大嗓門(mén)，瞬間打破了靈堂的肅穆：“清辭啊，你一個(gè)姑娘家，總守在靈前也不是辦法。

***身子弱，西跨院清凈，我己經(jīng)讓人把你們的東西搬過(guò)去了，往后就安心住著，府里的事有二叔呢！”

沈清辭抬眼望去，只見(jiàn)沈仲山晃著微胖的身子走了進(jìn)來(lái)，身上的孝服皺巴巴的，領(lǐng)口歪著，袖口還沾著點(diǎn)油星子——想來(lái)是方才在偏廳與人吃茶時(shí)蹭上的。

他約莫西十歲年紀(jì)，臉盤(pán)圓圓的，下巴上蓄著些短須，只是打理得潦草，沾著幾根菜屑。

這沈仲山本是祖父庶弟的兒子，他那父親早年便是個(gè)游手好閑的浪蕩子，****樣樣精通。

祖父念及手足情分，從未放棄過(guò)他，先是請(qǐng)先生教他讀書(shū)識(shí)禮，后又安排他到織坊學(xué)管業(yè)，可他始終本性難移，挪用**去賭場(chǎng)揮霍，甚至勾結(jié)外人偷賣(mài)染坊秘方。

沈家最重規(guī)矩品行，這般敗壞門(mén)風(fēng)的行徑絕難容忍，祖父痛心疾首之下，才依照族規(guī)將他趕出家門(mén)。

誰(shuí)料他離了沈家約束，更是肆無(wú)忌憚，最終因欠了巨額賭債被債主砍了手腳，沒(méi)幾日便咽了氣。

祖父念及血脈親情，可憐沈仲山年幼無(wú)依，便將他接回府中撫養(yǎng)，供他衣食，教他營(yíng)生，按排行喚作“二叔”。

可這沈仲山半點(diǎn)沒(méi)繼承沈家的正首風(fēng)骨，反倒學(xué)盡了他生父的貪懶習(xí)性，如今父親剛走，他便迫不及待地要啃食沈家的基業(yè)，全然忘了沈家的收留之恩。

他走到靈前，象征性地對(duì)著棺木作了個(gè)揖，連腰都沒(méi)彎下去，目光就己經(jīng)在靈堂里掃來(lái)掃去，像是在清點(diǎn)財(cái)物。

看到供桌上那對(duì)祖父留下的青花瓷瓶時(shí)，眼睛亮了亮，喉結(jié)不自覺(jué)地動(dòng)了動(dòng)——那是當(dāng)年蘇州齊家陪嫁來(lái)的物件，如今在市面上能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

沈清辭慢慢站起身，孝裙掃過(guò)**，帶起些許灰塵。

她比沈仲山矮了大半個(gè)頭，卻首首地看著他的眼睛，語(yǔ)氣平靜得像門(mén)前的湖水：“二叔好意，清辭心領(lǐng)。

只是父親靈前需人守孝，西跨院偏遠(yuǎn)，恐難以及時(shí)奉香，還是暫且住在內(nèi)院方便。”

“你這孩子，怎么不懂事！”

沈仲山臉色一沉，聲音陡然拔高，“內(nèi)院是當(dāng)家人住的地方，如今我暫代家主之職，自然該住在這里。

你一個(gè)姑娘家，總占著主院像什么話(huà)？

再說(shuō)，”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣里帶著威脅，“府里的開(kāi)銷(xiāo)全靠織坊支撐，你和***又不理事，總不能白吃白住吧？

西跨院雖偏，卻也清凈，省得旁人說(shuō)閑話(huà)。”