是鼓了鼓勇氣，咬了咬下唇，壓低了音量，字字卻清清楚楚。
“我反復思量，倒想出個兩全的法子，既算彌補姐姐，也不教外人說裴家涼薄——”
她停了一拍，抬起眼。
“耽誤姐姐兩年青春，不若迎入府做個平妻？往后姐姐與我一同伺候景珩，不論高低，可好？”
話落下，廳里安靜了。
裴景珩眉頭動了一下，嘴唇微張，***都沒說出來。
我看著面前這對璧人，只覺得又荒唐又可笑。
當年一紙體面退婚書，切得一刀兩斷。
如今輕飄飄一句“平妻”，就想把我這兩年的清苦和脊梁一并賤賣。

我站起來。
裙擺拂過地面，沒發出半點聲響。
“裴大人當年退婚，體面周到，我與裴家，早已兩清。”
我的聲音不高不低，每個字都落得穩穩的。
“我姜云溪，縱然被退了婚，也是姜家清清白白的女兒。不做妾，不做平妻，更不做誰用來彌補愧疚的擺件。”
“平妻二字，辱我，也辱姜家。請夫人把話收回去。”
蘇婉月臉上的笑一寸寸僵住，顯然沒想到我會拒絕得這么干脆，連臺階都不給她留。
裴景珩終于開口，語調壓得很低：“云溪……”
“裴大人不必多言。”
我沒給他把話說完的機會。
“你我的緣分兩年前就斷了，如今各過各的，就是最好。以后不必再來，省得惹閑話。”
說完，我轉身往內院走，脊背拔得筆直，一步都沒回頭。
青竹緊跟上來，揚聲吩咐門口的仆從：“送裴大人和裴夫人出門！”
裴景珩望著我的背影，站了很久，才轉身離開。
蘇婉月咬著帕角，臉色青一陣白一陣，指甲掐進掌心里也沒敢在姜家發作。
我回到后院，推開窗。
晚風灌進來，涼颼颼的，把燥熱一并吹散了。
青竹跟在身后，猶猶豫豫地開口：“小姐，您方才拒絕得那樣硬……裴家如今在朝中正得勢，會不會……”
“怕什么？”
我看著窗外那棵枯了半邊又冒新芽的老槐樹。
“最壞的結果兩年前就已經來過了。”
青竹張了張嘴，沒再說。
當晚，姑母聽了前廳的事，趕過來找我。
“云溪，你做得對。”
姑母坐在我對面，難得沒有唉聲嘆氣。
“姜家就算敗了，也不至于把女兒往火坑里推。平妻？她蘇婉月配提這兩個字？”
我給姑母倒了杯茶。
“姑母，我想做點事。”
“什么事？”
“開醫館。”
姑母愣住。
“我在清心庵兩年，跟著玄真師太學了不少醫理藥方，庵里周圍的村民有個頭疼腦熱都找我看。我想在城里開一間醫館，靠自己的手藝吃飯。”
姑母皺起眉：“你一個姑娘家，拋頭露面開醫館，外頭人會怎么說？”
“被退婚的時候他們說得還少嗎？”
姑母沉默了。
“我姜云溪不靠嫁人活，也不靠姜家那點剩下的家底耗日子。我有本事，就用本事掙前程。”
姑母看了我半晌，長長嘆了口氣。
“也好。你爹在世的時候常說，姜家的人不論男女，都該有自己的脊梁骨。銀子的事，我來想辦法。”
我握住姑母的手。
“多謝姑母。”
姑母拍了拍我的手背，起身要走，走到門口忽然停下。
“你爹當年的案子……”
她沒說完，搖了搖頭，走了。
我盯著她的背影，半天沒動。
爹的案子。
三年前，父親姜懷安被人參了一本，說他在北境擁兵自重、私通敵國。
證據確鑿，****無人替他說話。
父親被押入天牢，不到三個月，死在獄中。
姜家一夜之間從赫赫將門變成了罪臣之家。
裴景珩的退婚書，就是在那之后來的。
體面、周全、無可指責。
好一個“志趣相左”。
分明是怕沾上姜家的晦氣，連一句真話都不肯講。
我攥了攥手指，又慢慢松開。
舊賬不急。
先把眼前的路走穩了再說。

醫館選在城東柳巷，鋪面不大，前頭看診，后頭煎藥，勉強夠用。
姑母出了銀子，青竹跑前跑后張羅，三天之內，“濟和堂”的匾額就掛上了。
開張那天，冷冷清清，一個病人都沒有。
青竹趴在柜臺上發愁：“小姐，整條街的人都在看咱們笑話呢。隔壁米鋪的掌柜說，一個